Exceptionnel, ce livre l'est à plus d'un titre. 50e volume de la collection L'Art et les grandes civilisations, il offre aux arts décoratifs une place de choix au sein du vaste champs de la création artistique mondiale qu'explore depuis plus de cinquante années cette collection de référence.
Longtemps considérés par les historiens de l'art comme mineurs, les arts décoratifs sont désormais un réel sujet de recherche. L'heure est venue de proposer une nouvelle synthèse et de dresser un état des lieux chronologiques des arts décoratifs en Europe, de la Renaissance à l'aube de la Seconde Guerre mondiale.
Les auteures ont composé un vaste panorama s'intéressant à la question de la circulation des modèles, des artistes et des artisans, aux matériaux et aux techniques sans en délaisser aucun - arts du métal, du bois, du feu, du fil, du papier -, aux usages, à l'évolution des formes, à la variation du goût et au rôle des collectionneurs et des marchands.

Les arts décoratifs en Europe

"On a conté mille aventures et écrit maintes légendes sur la vie de la marquise Arconati. Les unes reliées aux autres fourniraient matière à un roman palpitant, "pétri de sang et d'azur", dans lequel le drame sombre et les tragiques épisodes se mêleraient agréablement à de souriants tableaux de jeunesse et à des poèmes exquis d'amour. Ce qu'il y a de vrai dans ceci et dans cela, je n'en sais rien."

Marquise Arconati Visconti - Femme libre et mécène d'exception

Grignan fut sous l'ancien régime la résidence de l'illustre famille des Adhémar, dont l'un des comtes fut aussi le gendre de la marquise de Sévigné. La tradition familiale nourrit, de la fin du XVe au début du XVIIIe siècle, d'importants projets d'aménagements intérieurs. La demeure retrouva une richesse toute bourgeoise dans les années 1920, où sa nouvelle propriétaire releva le défi de reconstruire l'édifice et de lui redonner ses fastes d'antan. Elle est aujourd'hui classée monument historique et labellisée musée de France. Cet ouvrage constitue le troisième catalogue de la collection histoires de châteaux. Cent soixante-treize meubles et objets d'arts décoratifs du XVIe au XXe siècle sont illustrés de photographies inédites et sont finement étudiés par trois spécialistes des arts décoratifs du musée du Louvre. Ces sièges, tables, consoles et lits, miroirs, meubles, objets religieux et pendules forment un éventail discret et volontiers précieux des collections du château constituées par ses ambitieux propriétaires privés et publics, qui ont incontestablement laissé leurs empreintes dans ce lieu d'exception.

Volutes d'époques - Le mobilier du château de Grignan

Meubles et panneaux en ébène - Le décor des cabinets en France au XVIIe siècle

Materiam superabat opus - Homamage à Alain Erlande-Brandenburg

Saint-Germain-l'Auxerrois, Saint-Séverin, Saint-Gervais, la "tour Saint-Jacques ", de remarquables églises parisiennes flamboyantes témoignent encore aujourd'hui du considérable mouvement de construction religieuse qui anima Paris à la fin du Moyen Âge. Plus de quarante édifices furent en effet édifiés ou bien agrandis au lendemain de la guerre de Cent Ans, certains dans des proportions modestes, d'autres dans le cadre d'un projet très ambitieux. Au-delà de l'importance matérielle de ces chantiers, la personnalité des hommes qui firent construire ces bâtiments, architectes mais également maîtres d'ouvrage, offre un champ d'analyse particulièrement intéressant. Le rôle des laïcs, qui interviennent dans le cadre des paroisses, est ainsi essentiel dans les choix esthétiques qui furent massivement adoptés, et qui se traduisent par un goût pour un style flamboyant relativement sobre, loin de l'exubérance décorative des églises de certaines autres régions. Aussi cet ouvrage se propose-t-il de cerner, notamment grâce à de nombreux documents inédits, le contexte aussi bien politique, économique que social qui prévalut à la multiplication des chantiers flamboyants parisiens. Une monographie de chacun de ces édifices est proposée à la suite de cette étude.

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