Le projet ANR JADE 2 (2013-2017) concerne l'ensemble de l'Europe - entre Atlantique et mer Noire - où les transferts de jades ont été alimentés par deux centres de production : l'île égéenne de Syros dès la fin du VIIe millénaire ; et les massifs alpins du Mont Beigua et du Mont Viso à partir du milieu du VIe millénaire. Cette synthèse vise à éclairer les valeurs sociales qui sous-tendaient la circulation des haches et des anneaux-disques alpins, dans un réseau qui couvrait 3 200 km d'est en ouest. La démarche est fondée sur la comparaison entre les interprétations idéelles des producteurs (Piémont) et l'imaginaire social des receveurs lointains, dans les marges de l'Europe néolithique.

Jade - Objets-signes et interprétations sociales des jades alpins dans l'Europe néolithique Tomes 3 & 4

L'étude de l'habitat lacustre des Toffins du Bas-Dahomey, installés autour du lac Nokoué, indique combien l'homme s'adapte avec une remarquable aisance à des conditions sociales et économiques en pleine évolution, ainsi qu'aux modifications du milieu naturel.

Habitat lacustre du Bénin : une approche ethnoarchéologique

En raison de leur intérêt scientifique exceptionnel, les villages néolithiques de Clairvaux-les-Lacs (Jura) ont été inscrits en 2011 sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Cet ouvrage présente trois des plus anciens habitats du lac de Clairvaux, datés de 3900-3700 av. J. -C. env. et attribués au "Néolithique Moyen Bourguignon". Ces villages présentent une particularité remarquable : situés à quelques centaines de mètres les uns des autres, ils étaient en partie contemporains et ont partagé une histoire rythmée par des relations de complémentarité et d'opposition. A partir de stratigraphies dilatées et de milliers de témoins conservés sous le niveau de l'eau, les auteurs proposent une lecture sociale des outillages, des techniques et des modes de vie dans ces villages sur pilotis, où était assurée la sécurité des gens et des greniers, tandis que la forêt secondaire était régulièrement défrichée pour des cultures céréalières rapidement abandonnées aux rejets de souche. Clairvaux constitue une nouvelle référence pour le Néolithique moyen, au même titre que les plus grands sites littoraux de Suisse et d'Allemagne du Sud-Ouest. La comparaison entre les céramiques de Clairvaux et celles des régions voisines montre ainsi - dans le contexte de petits groupes mobiles engagés dans une agriculture itinérante en forêt secondaire - la complexité des relations d'échange avec le Cortaillod classique de Suisse occidentale, le Néolithique moyen II de Bourgogne et le Munzingen ancien de Haute-Alsace. Ces données remettent en cause le concept de "Néolithique Moyen Bourguignon", une construction théorique des années 1980 qui regroupait deux traditions céramiques, dont les origines et les trajectoires historiques s'avèrent aujourd'hui inconciliables.

Clairvaux et le "Néolithique Moyen Bourguignon" - 2 volumes

En faisant le jeu des explorateurs occidentaux, les médias ont largement diffusé l'image fallacieuse d'une Nouvelle-Guinée inexplorée, où subsisteraient les dernières populations papoues encore à l'âge de pierre, dans l'isolement d'une forêt tropicale difficile à pénétrer. De 1484 à 2002, deux préhistoriens du Centre national de la recherche scientifique se sont engagés dans dix-sept missions successives pour confronter leur expérience d'archéologues avec les réalités ethnologiques actuelles en Nouvelle-Guinée et aux Moluques. A cette occasion, près de mille huit cents objets ont été rapportés pour illustrer les techniques et les savoir-faire de populations qui exploitent des carrières pour tailler et polir des haches de pierre, produisent du sel comme forme de stockage de la richesse ou fabriquent d'extraordinaires poteries massivement échangées le long des côtes. Les auteurs proposent une mise en contexte de ces objets rares pour analyser un système de signes sociaux, où un outil peut devenir un marqueur public des inégalités sociales, un substitut anthropomorphe des vies humaines ou un objet consacré à des puissances surnaturelles. Pour avoir vécu pendant trois années dans les villages de Nouvelle-Guinée et dans les îles de l'est indonésien, Pierre Pétrequin et Anne-Marie Pétrequin livrent leur expérience personnelle d'une Nouvelle-Guinée vivante, où les objets sont des signes sociaux puissants, d'une étonnante modernité, qui circulent sur des centaines de kilomètres. Au travers de la diffusion des techniques et de la manipulation des dons et des échanges, c'est une tout autre image de l'univers des Papous qui se fait jour, avec des sociétés complexes, dynamiques, ouvertes sur l'extérieur et influencées depuis deux millénaires par le troc des plumes de l'oiseau de paradis pour la parade des économies-monde.

Objets de pouvoir en Nouvelle-Guinée - Approche ethnoarchéologique d'un système de signes sociaux

Aujourd'hui, en Nouvelle-Guinée, le front de colonisation occidentale vient d'atteindre les dernières communautés qui utilisent encore la hache et l'herminette à lame de pierre polie, condamnées à une disparition rapide devant l'afflux des haches en acier.
A parti de ces conditions exceptionnelles d'observation, les auteurs proposent l'étude de la hache de pierre, outil par excellence de la reproduction technique de sociétés agricoles en ambiance forestière à régénération rapide. De la roche brute à la lame tranchante seront détaillés les étonnants savoir-faire des fabricants et des utilisateurs lointains. Ces outils d'abattage sont intimement liés aux mutations des milieux naturels et à la sédentarisation des sociétés agricoles ; ils évoluent ainsi en rapport direct avec les transformations de la forêt et l'évolution des modes de faire-valoir.
Mais, en circulant dans la ronde des échanges, la lame de pierre polie est aussi un vecteur de cohésion ou de concurrence sociales et culturelles. L'outil, alors symbole anthropomorphe, est géré au seul profit des hommes, comme le sont les femmes, les porcs, le sel, les coquillages et les plumes, au centre de la reproduction sociale. Cet ouvrage d'ethnologie des techniques s'adresse aussi à ceux des préhistoriens qui cherchent à prendre du recul par rapport aux traditions et aux certitudes scientifiques du monde occidental.
De plus, il aborde des problèmes qui nous concernent tous : les variations de la densité de population comme signe des crises et des évolutions sociales et techniques.

Ecologie d'un outil n12

Au bord des lacs de Chalain et de Clairvaux, dans le Jura français, les ruines de petits hameaux datant de 3 000 ans avant J.-C. se sont remarquablement conservées sous le niveau de l'eau ; elles constituent aujourd'hui l'une des sources documentaires les plus extraordinaires sur la vie quotidienne du Néolithique, aussi bien pour les scientifiques que pour le grand public.
Après vingt années de découvertes, une équipe du Centre National de la Recherche Scientifique propose la reconstitution de deux maisons. Elle a pu contrôler, en grandeur nature, les données fournies par la fouille sur l'architecture, les outillages de pierre polie, les techniques de gestion de la forêt, les pratiques agricoles et la vie quotidienne de ces premiers cultivateurs qui ont défriché le Jura.
Documents archéologiques, ethnoarchéologie et expérimentation nous font découvrir l'étonnante maison de paysans néolithiques qui ont choisi de protéger leurs communautés et leurs greniers dans un milieu où l'eau et la forêt se partagent les paysages.

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