Issue d'un congrès de l'Institut des Amériques (IdA) organisé à Aix-Marseille Université sur le thème « Femmes dans les Amériques », la vingtaine d'études réunies dans cet ouvrage examine de quelle manière les femmes écrivains confrontent leur écriture à la représentation d'une « expérience américaine » pour en exposer les anxiétés, les failles ou les parasitages idéologiques et fantasmatiques en recourant à une subjectivité féminine travaillée par l'altérité. L'objectif d'ensemble n'est en aucun cas de circonscrire l'Amérique ou l'américanité à un texte touchant à une essence présupposée de l'identité littéraire américaine mais, au contraire de prendre en compte des expériences locales, régionales ou nationales permettant tout aussi bien de repérer des phénomènes divergents que des processus comparables, des connexions, des circulations ou des interactions. Proposés dans trois langues (français, espagnol et anglais) et organisées en cinq grandes thématiques, ces travaux s'adressent aux enseignants, chercheurs et étudiants désireux d'explorer la diversité et la pluralité des représentations littéraires de l'américanité au féminin, mais aussi de voir de quelle manière elles réinscrivent l'identité du sujet féminin dans des trajectoires mouvantes esquissant une cartographie complexe des Amériques, tant sur le plan culturel et politique que sur le plan épistémologique et éthique. C'est pourquoi, comme le souligne Deb Clarke dans sa postface, lire et étudier ces écrivaines est plus que jamais utile pour décrypter les mécanismes qui régissent la société contemporaine.

Écritures dans les Amériques au féminin

Cet ouvrage présente neuf artistes et écrivaines modernistes, connues ou moins connues, dans leur attitude de modernité : Judith Gautier, Dorothy Bussy, Suzanne Valadon, Emily Carr, Paula Modersohn-Becker, Dora Carrington, Isadora Duncan, Claude Cahun et Kay Boyle. Ces créatrices sont ici envisagées dans leur mode d'être historique, ce qui revient de fait à les détacher d'une pensée dualiste de l'altérité pour les resituer dans leur rapport de collaboration avec la réalité et l'actualité de leur temps. Or l'un des "lieux" où leur travail de création déploie sa dimension interactive et mobile est, quelque peu paradoxalement peut-être, la relation à l'écriture du soi, à divers degrés de l'intime. Pour toutes, en effet, ce mode d'écriture s'avère un médium décisif dans l'acte d'élaboration de soi-même et du présent à partir des virtualités et des potentialités du présent. Un large choix d'extraits de lettres, journaux ou autres récits autobiographiques, pour la plupart inédits ou proposés dans de nouvelles traductions, permet d'approcher au plus près ce processus qui participe d'une recherche sans concession et requiert une faculté à se mouvoir de manière labile entre regard de l'autre et perception de soi. Plus proche de l'expérimentation que de l'expérience l'écriture s'appréhende en premier lieu comme la recherche d'une vérité dont le texte ou le tableau (ou la photographie, ou la danse) ne sont que des incarnations toujours en devenir. Dans la perspective choisie par cet ouvrage, elle est aussi le moteur privilégié d'une exploration à la fois transnationale et plurielle d'un imaginaire du modernisme et de la modernité au féminin.

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