Venu du marxisme, dont il a constaté très tôt les impasses, Cornelius Castoriadis a voulu réinventer la révolution.
Selon lui, la modernité voit s'affronter deux projets de société : celui d'une maîtrise rationnelle du réel et celui d'une autonomie de toutes et de tous. Le premier a donné des résultats désastreux en engendrant le règne de la technique et de l'économie. Le second reste encore à construire pour qu'advienne une société vraiment démocratique dans laquelle le peuple se gouverne lui-même, se passant de toute classe dirigeante.
Castoriadis a mis en lumière les origines de ce projet d'autonomie qui remontent à la Grèce antique. Il en a analysé les expressions modernes, de la révolution russe de 1917 aux révoltes des années 1960. Mais surtout, il en a examiné les conditions pour que se développe une politique émancipatrice aujourd'hui : auto-organisation des luttes, pratique de l'égalité et sens des limites.
Ce projet d'autonomie n'est pas un programme clés en main. Il est un imaginaire autant qu'une expérience.
Il est un horizon, celui d'une société consciente du fait que le pouvoir est l'affaire de tous. C'est cette réflexion multiforme et souvent complexe que présente et questionne ce livre qui offre pour la première fois une synthèse claire, accessible et percutante de la pensée politique de Castoriadis.

Pour l'autonomie ; la pensée politique de Castoriadis

On annonce régulièrement sa mort, et pourtant on ne cesse de parler de lui : le sujet hante la philosophie. Peut-on vraiment se passer de la catégorie de sujet ? C'est à cette question que s'efforce de répondre cet ouvrage, qui parcourt les grandes élaborations philosophiques de cette notion, de la définition cartésienne du sujet comme chose pensante aux interrogations contemporaines de la phénoménologie et de la psychanalyse. Peut-on définir le sujet à partir de la conscience de soi Quels sont les rapports du sujet et de son corps ? Peut-on penser le sujet comme une substance ? Quelle place pour le sujet en politique et en morale ? Autant de questions essentielles pour la philosophie et pour notre modernité.

Le sujet

La célébrité de Sartre auprès du grand public tient sans doute, pour une bonne part, à son activité et à ses nombreux engagements politiques. Ceux-Ci ne doivent cependant pas éclipser une œuvre imposante qui, d'une certaine manière, loin d'être réservée à quelques initiés, s'offre à chacun : tout le monde d'ailleurs n'a-t-il pas, un jour ou l'autre, lu ou entendu du Sartre ? Cependant, l'auteur de La Nausée ou de Huis clos fut avant tout un philosophe, dont les thèses sur la contingence, la mauvaise foi, la praxis, l'aliénation, l'engagement, etc., irriguèrent le reste de son œuvre comme la pensée de ses contemporains, et qu'il faut sans doute compter avec Bergson ou Merleau-Ponty, au nombre des grands philosophes français du XXe siècle.

Sartre

Quoi de plus rhapsodique qu'un vocabulaire ? On se souvient peut-être que l'autodidacte de La Nausée s'instruit consciencieusement en suivant l'ordre alphabétique : Lambert, Langlois, Larbalétrier, Lastex, Lavergne. Aussi passe-t-il brutalement " de l'étude des coléoptères à celle de la théorie des quanta, d'un ouvrage sur Tamerlan à un pamphlet catholique contre le darwinisme ". On imagine facilement la manière dont l'autodidacte userait de ce vocabulaire de Sartre. La démarche cependant serait moins absurde qu'il n'y paraît, tant la systématicité et l'unité de la philosophie sartrienne font de chacun de ses concepts, comme les intelligibles de Plotin, " une partie totale ".

Le vocabulaire de Sartre

L'existentialisme est un humanisme est sans doute l'œuvre la plus connue de Sartre ; mal connue parce que trop bien connue, dirait Hegel.On en a retenu les formules provocantes comme " je suis condamné à être libre ", mais les a-t-on vraiment comprises ? On en a conservé l'allégeance de Sartre à l'humanisme, mais a-t-on bien saisi l'enjeu polémique de ce ralliement inattendu ? C'est à rendre intelligible la constitution de l'existentialisme en doctrine humaniste qu'est consacré cet ouvrage. Le but de Sartre y apparaît clairement : se situer dans le champ intellectuel, mais surtout rendre possible une moralité concrète, une morale faite par les hommes et pour les hommes dans un monde sans Dieu.

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