Gennaio 1933: Adolf Hitler viene nominato cancelliere e adotta una serie di provvedimenti volti a instaurare un regime totalitario e spiccatamente antisemita. Lion Feuchtwanger e Arnold Zweig, celebri scrittori ebreo-tedeschi, si trovano all'esteroe decidono di non tornare in Germania. Continueranno però a riflettere su temi come la storia, la cultura e l'identità ebraiche. I due saggi contenuti ne Il compito degli ebrei che, pubblicati a Parigi in quello stesso fatidico 1933, vengono proposti ora al lettore italiano si inseriscono perfettamente nella medesima tradizione di pensierorivelandosi nel contempo assai stimolantie stilisticamente pregevoli. Ciò vale per il contributo di Feuchtwanger, secondo il quale il nazionalismo ebraico, in quanto fenomeno cosmopolita ed esclusivamente culturale, sarà in grado di arricchire in misura determinante un mondo ormai senza frontiere, come per il breve saggio di Zweig, il quale prende in esame l'insopprimibile volontà di esprimersi che aveva contraddistinto l'attività di tanti artisti provenienti dalle comunità ebraichedell'Europa orientale e i risultati prodottinei diversi ambiti artistici.

Il compito degli ebrei

Du front de Verdun où il resta quinze mois, Arnold Zweig tira un roman qui met en scène Werner Bertin, artiste juif envoyé au combat et confronté à l'expérience des tranchées, de la trahison et de l'antisémitisme. Cette grande fresque psychologique présente des personnages au caractère affirmé : certains évolueront vers un nationalisme guerrier et impérialiste, d'autres se tourneront vers le socialisme. Au coeur de la guerre, dans un même camp, l'on voit se côtoyer la bataille des idées et le massacre des hommes. Arnold Zweig vivra le conflit comme un immense drame : " Qu'est-ce donc que cette guerre ? Une gigantesque entreprise de l'industrie de démolition, avec danger de mort à tout bout de champ pour tous les intéressés. " Education à Verdun est un des plus grands romans écrits sur la Première Guerre mondiale.

Education à Verdun

Inspiré par la figure énigmatique et paradoxale du dernier des grands empereurs du Moyen-Age, Frédéric II de Hohenstaufen, Sortilèges à Palerme nous transporte dans l'univers fascinant de la Sicile du XIIIe siècle.
Le souverain chrétien y réside entouré de ses chevaliers normands, de sa garde musulmane et de ses savants juifs. Un miroir magique, dangereux présent d'un Orient fabuleux, lui dévoile un avenir terrifiant. Ebranlé par cette révélation, Frédéric Il part explorer la face cachée de son royaume, découvrant la détresse humaine dans les bas-fonds de Palerme. Ce voyage initiatique est l'occasion d'une réflexion sur la nature et les fins du pouvoir ainsi que sur le destin et la liberté humaine.
Par-delà l'exotisme d'un univers où se mêlent les religions et les cultures du Bassin méditerranéen, le lecteur moderne découvre émerveillé que rien n'est en réalité plus proche ni plus actuel que cette œuvre singulière.

Sortileges A Palerme

Jérusalem, juin 1929. Le membre le plus éminent de la communauté juive orthodoxe, l'écrivain Isaac Joseph De Vriendt, est assassiné en pleine rue par un inconnu. Ce meurtre déclenche de violents affrontements entre les communautés arabe et juive ; tous croient que le meurtrier appartient à la famille d'un jeune Arabe avec lequel De Vriendt entretenait des relations illicites. Le chef des renseignements britanniques en Palestine, ami de la victime, mène l'enquête. Ses investigations, qui font découvrir les multiples facettes de la ville de Jérusalem, l'amènent à rechercher le coupable plutôt parmi les jeunes sionistes laïques, alors farouches adversaires de tout compromis avec la population arabe. S'inspirant d'événements réels auxquels il donne la dimension d'un mythe, l'auteur fait revivre tout l'univers politique et religieux des années qui ont précédé la fondation de l'État d'Israël. Roman exceptionnel, car au-dessus des partis, d'une situation exceptionnelle. Un Meurtre à Jérusalem est aussi un témoignage de premier ordre sur les contradictions fondamentales dont allaient sortir les conflits qui se déroulent sous nos yeux.

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