Fondement de la vie intellectuelle dans l'université et dans la société, condition essentielle pour une recherche et un enseignement de qualité, la liberté académique se trouve aux prises avec des menaces plus ou moins explicites, plus ou moins ciblées, dans divers pays du monde, brouillant parfois la frontière entre monde démocratique et monde non démocratique.
L'enjeu de ce livre est de proposer une analyse conceptuelle de la notion de liberté académique, resituée dans une perspective socio-historique, avant d'aborder les différents contextes qui produisent des menaces sur elle. Faisant dialoguer philosophie et sciences sociales, recherches scientifiques et témoignages de terrain, cet ouvrage présente des études de cas en Azerbaïdjan, Belgique, Burundi, Chine, Hongrie, Iran, Liban, Russie, Syrie et Turquie. Ces cas nous donnent à voir une diversité des situations : conflit armé et situations post-conflit ; non-protection par l'État, voire criminalisation des chercheurs par celui-ci ; pressions économiques, sociales ou idéologiques, notamment. Ils mettent aussi en lumière des espaces improbables où la liberté académique survit parfois ainsi que des initiatives de solidarité transnationale entre académiques.

La liberté académique : enjeux et menaces

Vingt ans après le déclenchement des premiers conflits armés qui ont embrasé la région, la violence ne s'est pas tue au Caucase : elle persiste de façon diffuse au Nord, tandis qu'éclatait en août 2008 sur le territoire géorgien une guerre qui remettait pour la première fois en cause les frontières internationales issues de l'effondrement de l'URSS. Cette instabilité persistante ne doit toutefois pas occulter les transformations profondes qui ont affecté la région. Avec l'accession des Etats du Caucase du Sud à l'indépendance et leur entrée dans la mondialisation, et la redéfinition des relations entre Moscou et les entités nord-caucasiennes, les conflits ont changé. Loin d'une lecture qui verrait dans ces violences la marque d'une culture locale, cet ouvrage s'attache à analyser les évolutions historiques et politiques qui déterminent les conflits, en mettant l'accent sur les effets des mobilisations identitaires et des tutelles extérieures, mais aussi sur leurs ressorts internes. Le lien entre conflits et trajectoires étatiques est donc au coeur de sa problématique. En dépit d'évolutions très différentes au Nord et au Sud, le Caucase constitue un système de sécurité tant les interdépendances restent importantes. Le défi consiste donc à appréhender la complexité de la région. Les auteurs - Caucasiens, Russes, Occidentaux, tous fins connaisseurs de leur terrain d'étude -, relèvent le défi avec originalité, en restituant l'hétérogénéité de la région. La diversité des points de vue exprimés dans ce livre constitue à cet égard une richesse indéniable. Il apportera des clés de compréhension aux étudiants, aux chercheurs mais aussi aux praticiens, aux journalistes, aux diplomates ou aux voyageurs désireux d'entrer dans la complexité du Caucase sans céder aux clichés.

Ordres et désordres au Caucase

Depuis la mise en œuvre par Mikhaïl Gorbatchev de la perestroïka et des réformes qu'elle impliquait, la Russie a connu des bouleversements de très grande ampleur. Devenue un Etat indépendant suite à l'effondrement de l'URSS, elle s'est trouvée confrontée à des défis multiples : trouver une nouvelle place sur la scène internationale mais aussi, à l'intérieur de ses frontières, fonder de nouvelles institutions, opérer la transition vers l'économie de marché, repenser l'organisation politique de sa diversité spatiale et identitaire. La société russe, elle, a reçu de plein fouet le choc de ces bouleversements. Tandis que le pays entre dans un nouveau cycle électoral, comment le système institutionnel détermine-t-il le cadre du jeu politique ? Quelles valeurs sous-tendent ce système ? Peut-on parler d'un régime de parti dominant ? Quel bilan peut-on tirer des politiques mises en œuvre par le pouvoir fédéral face aux aspirations régionales et en particulier face à la crise tchétchène ? Quels rapports entretiennent le pouvoir politique et la sphère économique dans la Russie d'aujourd'hui ? Comment la société civile se situe-t-elle dans le champ politique ? Comment perçoit-elle les acteurs qui la gouvernent ? Afin de présenter dans leur complexité les processus en cours dans la Russie d'aujourd'hui, ce livre rassemble des travaux d'auteurs issus de disciplines et d'horizons différents qui vivent en Russie ou s'y rendent régulièrement.

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