Le chantier des grandes écuries, débuté en 1719, s'étend sur plus de vingt ans. La façade aux forts accents classiques rattache cette oeuvre de Jean Aubert à l'architecture du XVIIe siècle, tandis que le décor sculpté qui s'y déploie en majesté l'inscrit pleinement dans l'art rocaille. Pour mieux comprendre la construction et la conception de ce bâtiment de communs pourtant majestueux, cet ouvrage se propose de revenir sur le parcours du prince Louis Henri de Bourbon-Condé, qui affirme son pouvoir à travers cette commande fastueuse. L'analyse des formes du bâtiment, de son décor, de son usage et de son fonctionnement offre un point de vue exhaustif sur son histoire. Enfin, l'étude de l'évolution des grandes écuries au XIXe siècle permet de s'attacher, en dernier lieu, à la postérité de ce bâtiment et à la mémoire de ce monument unique. Les grandes écuries restent aujourd'hui les plus grandes écuries princières d'Europe, un bâtiment emblématique de l'architecture du règne de Louis XV. Ce livre vient leur redonner une histoire et donner à voir un trésor du patrimoine.

Les Grandes Ecuries de Chantilly (1719-2019)

Par la grâce d'Anne de Montmorency et des Bourbon-Condé puis, au XIXe siècle, du duc d'Aumale, l'immense domaine de Chantilly constitue l'un des ensembles artistiques les plus riches de France. Représenter ce qui en fait l'essence est un défi qui a été relevé grâce à une équipe de conservateurs et scientifiques, dirigés par Nicole Garnier, Conservateur général du patrimoine chargée du musée Condé. Qu'il s'agisse de sa célèbre et exceptionnelle collection de peintures anciennes savamment ordonnancées, du splendide mobilier, des appartements du prince de Condé ou de ceux du duc d'Aumale, des Singeries, de l'incroyable richesse des bibliothèques, des merveilleux vitraux de la Galerie de Psyché, ou encore de la chapelle où sont conservés les coeurs des Condé, Chantilly abrite des trésors. Quant aux jardins, ils reflètent aussi bien le talent d'André Le Nôtre que celui de ses successeurs et offrent une grande variété de styles : parterres à la française, jardin anglo-chinois, jardin anglais et parc boisé que le temple de Vénus, le Hameau, ou le Jeu de Paume viennent agrémenter ; sans oublier les très nombreuses statues du parc. Les châteaux ou demeures disséminées dans le domaine – château d'Enghien, château Saint-Firmin, maison Saint-Pierre, maison de Sylvie… –font aussi l'objet d'un reportage totalement inédit, tout comme les Grandes Ecuries magnifiées par le regard unique du photographe. Par la somptuosité de ses photographies, par son oeil acéré et poétique, Marc Walter rend ici hommage à tous les princes esthètes qui ont contribué à l'édification d'un domaine unique.

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