Entre 1945 et 1970 le rugby à XIII de France écrivit quelques-unes des plus belles pages du sport national. Les stades étaient alors pleins, les plus grandes villes avaient leur club : Paris, Marseille, Bordeaux, Lyon, Toulouse, rivalisaient alors avec Perpignan, Carcassonne ou Avignon, fiefs historiques. C'est dans ce contexte que le XIII de France s'envola en 1951 pour l'Australie pour y obtenir des succès aujourd'hui légendaires avec une génération de joueurs exceptionnels : Puig Aubert bien sûr, mais aussi Brousse, Crespo, Duffort, Poncinet, Mazon, Merquey ou Comes et les autres. Quand le XIII enflammait la France retrace cette période fabuleuse grâce aux photos, souvent inédites, de Jean Ribière et d'André Cros...

Quand le XIII enflammait la France - 1945-1970

Trois Français bons vivants et bons buveurs vont pêcher en Irlande. Ils rencontrent un étrange lord anglais. Pendant quatre jours, et quatre nuits, ils vont échanger souvenirs et anecdotes... Pour écrire ce livre, les auteurs ont recueilli les confidences de centaines de joueurs, de toutes générations et de tous niveaux. Ils nous donnent une régalade qui illustre les vertus d'un sport qui est beaucoup plus qu'un sport : un art de vivre.

Légendes d'Ovalie

Lors d'un premier repas pantagruélique - qui sera suivi de nombreux autres - dans une auberge du Pays basque fleurant bon l'agneau grillé et la dorade à l'ail, Jean Lapoujade et Benoît Campistrous amorcent un tour de France du rugby. Au rythme de chansons [d'un sérieux tout relatif] et d'anecdotes truculentes, étonnantes, parfois émouvantes, nos deux compères vont rencontrer des figures mythiques du rugby français : Philippe Dintrans, Jean-François Imbernon, Jean Trillo, fric Buchet... Ils vont aussi recueillir les témoignages inédits de personnalités du monde politique ou artistique pour lesquelles ce jeu constitue un ancrage fondamental dans la vie. Ainsi partirons-nous à la découverte des jardins secrets d'Isabelle Mir, du commissaire Broussard, des ministres Jean Glavany et Hubert Falco, de l'acteur Henri Genès, de François Chérèque, le patron de la CFDT, de Claude Bébéar, celui d'AXA, et de bien d'autres. Tous ont le cour qui bat plus vite quand la Marseillaise retentit sur Twickenham, et savent que la vie est une belle balade dont les rebondissements ressemblent à ceux d'un ballon ovale. Et quand le jurançon délie les langues...

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