Apparue vers l'an 700 de notre ère, la statuaire dite de Djenné s'est développée jusqu'en 1750. Oeuvres de différents groupes habitant le Delta intérieur du Niger, dans le Mali actuel, autour de l'ancien centre urbain de Djenné-Jeno, ces sculptures en terre cuite, dont plus de 300 sont publiées pour la première fois dans ce livre, expriment une remarquable variété de conditions physiques et d'émotions humaines, ce qui en fait le plus vaste ensemble de gestes sacrés de toutes les civilisations de l'Afrique subsaharienne. En 1982, de vastes fouilles au Mali ont mené à des découvertes fascinantes sur la fonction de cette statuaire ancienne en terre cuite, élégante et raffinée, ainsi que sur sa signification religieuse et culturelle. Djenné-Jeno analyse cet important corpus de sculptures en terre cuite, représentatives d'un des arts mandés d'Afrique occidentale et en majeure partie non publiées, et révèle des rapports potentiels entre des régions d'Afrique occidentale dont les styles artistiques étaient jusqu'ici considérés comme ayant évolué de façon autonome. Rehaussé de centaines d'illustrations en couleurs, cet ouvrage apporte une contribution significative à l'étude d'une forme artistique pratiquement inconnue il y a quelques décennies.

Djenné-jeno - 1000 ans de sculpture en terre cuite au Mali

Rêves de beauté. Sculptures africaines de la collection Blanpain est une exposition exceptionnelle à plusieurs titres. Tout d'abord, elle présente un aperçu relativement complet et de très haut niveau esthétique de la production plastique de l'Afrique subsaharienne, que ce soit au niveau de la statuaire, des masques ou des objets usuels. On pourra ensuite admirer des œuvres d'art de très haute qualité dans une grande variété de matériaux - bois, terre cuite, ivoire, métal. Enfin, parmi les points forts de cette collection figurent deux ensembles absolument remarquables d'œuvres très anciennes du delta intérieur du Niger au Mali et du Nigeria. On notera également tout particulièrement une superbe statue d'ancêtre des Hemba du sud-est de la République démocratique du Congo ainsi qu'une série d'objets Luba ramenés dès 1898 du Congo. Quelques sculptures en ivoire d'un raffinement parfait ajoutent une perspective inhabituelle à cette collection privée qui fait indubitablement partie des plus importantes de Belgique.

Rêves de beauté - Sculptures africaines de la collection Blanpain

Cet ouvrage présente pour la première fois soixante-cinq sculptures en terre cuite des cultures Nok, Sokoto et Katsina du Nigeria. Ces objets, datés de 600 avant J.-C. à 300 après J.-C.. sont les plus anciens témoignages des remarquables traditions de sculpture en Afrique subsaharienne. Représentations de rois, de devins et de prêtres, ces statues dune beauté classique montrent une glande richesse d'Ornements - perlés, colliers et bracelets - et un ensemble remarquable de coiffures. Des découvertes récentes ajoutent au répertoire de la gestuelle de nouveaux éléments dont on lie soupçonnait pas la sophistication. Le livre illustre en couleur toutes les pièces exposées dont la taille varie des amulettes et des miniatures de dix centimètres de haut jusqu aux sculptures monumentales assises ou agenouillées dans des poses royales. et offre une synthèse des découvertes faites depuis l'étude de référence de Bernard Fagg cri 1977 ainsi qu'un essai sur les dernières méthodes et techniques de datation scientifique : carbone 14, thermoluminescence et datations croisées. Des exemples de sculptures Katsina et Sokoto permettront d'admirer l'expression artistique de cultures inconnues il y a encore quelques années qui ouvrent de nouvelles voies de recherche sur le début de l'histoire de l'art au Nigeria.

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