Un glaciologue et une climatologue font le point des connaissances sur le réchauffement climatique et son impact là où il est le plus visible : la montagne.
Retrait rapide des glaciers, effondrements, menaces sur l'avenir des stations de ski... C'est sans doute en montagne que les effets du changement climatique sont les plus spectaculaires. Mais qu'en est-il exactement?? Peut-on quantifier l'accélération du réchauffement depuis trois décennies??
 En retracer les causes et l'histoire ancienne?? Deux scientifiques reprennent les plus importantes des études récentes sur le sujet et les présentent de façon claire, didactique, avec de nombreux graphiques et photographies. Un point des connaissances actuelles établi avec rigueur, mais qui laisse la place à l'émotion et l'inquiétude.

Coup de chaud sur les montagnes

En juillet 2015 se tiendra à Paris la 21e conférence internationale sur le climat, quelques mois après la parution d'un nouveau rapport du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC). L'occasion de faire le point sur les modifications enregistrées sur la « planète glace » durant les quarante dernières années.
Indéniable, l'effet du réchauffement climatique dans les zones englacées donne toutefois des situations contrastées. Certains massifs bougent peu : c'est le cas de l'Antarctique de l'est, où se trouve le volume de glace le plus important de la planète. C'est aussi le cas de la banquise antarctique, qui tend même à croître par endroits. En revanche, la calotte ouest de l'Antarctique est fragilisée. Du côté de l'Arctique, la banquise a perdu 40% de sa surface en fin d'été depuis la fin des années 1970, le Groenland fond et le permafrost (le sol gelé en permanence) est également touché.Les manteaux neigeux hivernaux, quant à eux, s'amoindrissent : dans la moyenne montagne alpine, la couche a diminué de 50 % en cinquante ans. À l'ouest de la chaîne Himalaya-Karakorum, certaines masses glaciaires restent stables. En revanche, d'autres glaciers déclinent rapidement, en Alaska, Patagonie, Scandinavie, dans une partie de l'Himalaya et dans les Alpes, sans parler de ceux des latitudes tropicales, à l'agonie.
Cette régression globale des glaces se traduit par la montée du niveau des mers et elle a des conséquences multiples sur la circulation océanique, les régimes hydrologiques, la ressource en eau, et même le tourisme. En montagne, le recul des glaciers engendre la déstabilisation des pentes et l'augmentation des risques naturels, et pas seulement pour les loisirs sportifs.
En tentant de répondre aux questions que pose l'inégal recul des glaces, les auteurs exposent les scénarios de réchauffement - étroitement lié aux activités humaines - envisagés par les modèles climatiques. Ce livre est ainsi un outil de sensibilisation à la crise majeure de notre temps.

Quoi de neuf sur la planète blanche ? comprendre le déclin des glaces et ses conséquences

Les glaciers à l'épreuve du climat

Un livre avec des photographies majestueuses pour appréhender les beautés des glaciers de la planète et comprendre les enjeux de leur survie face à l'épreuve du climat. Quel avenir pour les glaciers ? Cette question n'a jamais été autant d'actualité. Pourtant que représentent ces menaces lorsqu'on sait qu'un glacier tout au long de sa vie gagne ou perd en volume ? comment croire à une disparition lorsqu'on voit de telles splendeurs ? De l'Alaska à la Patagonie, des Alpes à l'Himalaya et à la cordillère des Andes, cet ouvrage permet de découvrir les glaciers dans toute leur majesté et aide à comprendre les mécanismes de formation et les dynamiques de ces masses gelées avec des textes au contenu accessible. Les glaciers bougent, s'alimentent, interfèrent avec l'atmosphère. Empreintes du temps, ils regorgent d'information sur les climats passés. Constamment surveillés et mesurés par les scientifiques ils sont des indicateurs très performants des variations climatiques. Ils sont à la fois ressource pour l'homme mais aussi risque.

Glaciers - Forces et fragilités

Les glaciers de montagne ont connu ces dernières années un mouvement de repli marqué et rapide, qui fait craindre la disparition d'une partie d'entre eux d'ici quelques décennies. Cette évolution aura un impact sur la ressource en eau et sera à l'origine de risques naturels accrus. Ainsi, les glaciers font actuellement l'objet de nombreux travaux scientifiques, d'autant qu'ils sont parmi les meilleurs indicateurs pour évaluer les changements climatiques. Leur observation et la reconstitution de leurs fluctuations s'inscrivent au cœur des grands programmes de recherche sur le réchauffement de la planète.
Offrir à un large public le bilan de ces recherches à travers un panorama complet de l'état des glaciers dans le monde, tel est l'objectif principal de cet ouvrage. La glace et les glaciers, mémoires des climats du passé, y sont resitués dans le temps long, depuis 10 000 ans, avec une attention particulière pour le Petit Âge Glaciaire (XIVe- XIXe siècle) et la période contemporaine, la mieux documentée. Les fluctuations glaciaires, liées aux variations climatiques, et qui sont peut-être aujourd'hui amplifiées par les activités humaines, sont passées au crible des connaissances actuelles. À tous ceux qui s'intéressent à l'avenir des glaciers et de l'environnement, ce livre apporte une expertise scientifique accessible et superbement illustrée.

Pendant des millénaires, les montagnes andines ont été le domaine du sacré. Pour l'indien, elles ont été l'objet d'une vénération prenant les formes les plus diverses : offrandes rituelles sur les hauts sommets, imprécations des sorciers, pèlerinages de groupe aux abords des glaciers, immolations, sacrifices, etc.
Avec les premiers explorateurs venus d'Europe, dès le début du XIXe et jusqu'au milieu du XXe siècle, la montagne andine devient le terrain de découverte des naturalistes curieux et doués, à la suite des Humboldt, Darwin... Mais aussi celui du capitalisme, de l'enfer de la mine, source de la proverbiale richesse aux temps de la Colonie...
Aujourd'hui, l'espace andin voit resurgir des pratiques ancestrales qu'un vernis catholique n'est pas parvenu à recouvrir complètement. Quant aux scientifiques, ils sont remontés sur les glaciers des Andes pour tenter d'y lire l'avenir de notre planète.
Des sommets sacrés des civilisations indiennes aux découvertes climatologiques les plus récentes, les auteurs, glaciologues et andinistes passionnés, nous entraînent à leur suite dans un voyage visuel et littéraire au coeur de l'intimité secrète des Andes, au détour des sentiers inconnus et des belles ascensions.

Cordilleres Andines. Sur Les Hauts Sommets De Bolivie, Du Perou Et D'Equateur

Servant tour à tour de toile de fond des récits d'aventure et de terrain pour la recherche scientifique, la haute montagne est rarement apparue comme un système naturel doté, comme le monde vivant, d'une dynamique et d'une complexité. Ce livre, sous un format réduit et une forme accessible, aborde les diverses questions que pose le fonctionnement de ce système : où situer l'origine des chaînes de montagne, quels sont les facteurs qui déterminent la diversité des milieux d'altitude, pourquoi les glaciers avancent-ils ou reculent-ils en réponse à des variations du climat, comment les actions du gel, de la neige, des eaux courantes se combinent-elles pour façonner le paysage minéral en marge du glacier.

L'auteur a voulu transmettre une expérience de terrain forgée à la fois par une longue pratique de l'alpinisme, et par ses travaux sur les milieux d'altitude. Les sujets sont étudiés de façon concrète, grâce à des exemples choisis pour l'essentiel parmi ses territoires de prédilection : les Alpes, les Andes, l'Himalaya-Tibet.

Le lecteur intéressé trouvera ici un ensemble de mises au point établies à partir des travaux les plus récents et nourries d'une large masse de données. Quant aux passionnés de la montagne, il leur apparaît que l'approfondissement de notre connaissance de la haute montagne est un enjeu vital pour la sauvegarde de notre environnement.

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