Bien que le Web ait seulement trente ans, son patrimoine est déjà pléthorique : la fondation Internet Archive a collecté plus de 345 milliards de pages web depuis 1996. Cette fondation, qui fut l'un des pionniers de l'archivage du Web, n'est pas seule à préserver et collecter aujourd'hui ce patrimoine dit « nativement numérique ». Au cours des années 2000, plusieurs pays ont en effet lancé de tels archivages, souvent confiés aux bibliothèques nationales, et cette tendance ne cesse de s'affirmer depuis. Ces initiatives introduisent des ruptures : dans la notion même d'archive, mais aussi dans les pratiques des professionnels des bibliothèques et du patrimoine, tout comme dans celles des chercheurs. Cet ouvrage se propose d'initier le lecteur aux enjeux humains et techniques de l'archivage de la Toile, de la collecte à l'analyse en passant par la création et le partage de corpus ou encore le cadre législatif. Il étudie de manière pragmatique cet archivage, en essayant de rendre palpable à la fois sa fabrique (technique, institutionnelle, juridique), la relation que ses acteurs entretiennent avec les publics et les évolutions qu'ont connues les collectes en une vingtaine d'années. Ce livre s'intéresse également à la manière dont les archives du Web, outre leur rôle patrimonial, peuvent aujourd'hui être exploitées par différents acteurs, notamment à des fins de recherche.

Qu’est-ce qu’une archive du web ?

Le genre du forum, à travers ses formes primitives que sont les listes et groupes de discussions électroniques, structure la réinvention d'une communication savante dans l'univers technique des réseaux numériques. En retour, les discussions en forum révèlent les logiques sociales des pratiques du savoir de la fin du deuxième millénaire. Réinvestissant le long héritage de l'échange savant depuis le projet moderne des Lumières, ces outils de communication manifestent une réflexivité explicite entre technè et épistémè. Instruments de la science en train d'être discutée, ils témoignent d'un contexte où l'ingénierie des sciences et les technologies intellectuelles deviennent des valeurs centrales dans une économie de la connaissance. Ils offrent ainsi un éclairage anthropologique, sociologique, politique, voire géopolitique sur la manière dont le champ scientifique envisage et structure sa communication informelle et publique, témoignant de son rapport à la société, à l'intérieur, aux marges et à l'extérieur de l'espace du professionnel savant. Ce faisant, le forum est autant une forme du savoir réticulaire - qui prend la forme logicielle et sociale d'un réseau - qu'un lieu de savoir qui sédimente et identifie des objets et pratiques du savoir en environnement numérique.

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