Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Cinquante figures du Pas-de-Calais pendant la Révolution

Dans les pays du Nord, les beffrois faisaient 
jadis à bout de plaines, par-dessus la muraille des villes et dans l'immensité des ciels, des signes impérieux. Il n'est que de voir les tableaux de Van der Meulen, le peintre des conquêtes de Louis XIV, pour retrouver cette saisissante image. Il n'est que de lire la correspondance de Victor Hugo pour comprendre comment ils firent flamboyer son imagination et pourquoi, dans ses dessins, ils basculèrent du romantisme au fantastique. Inscrits dans les paysages, ils l'étaient aussi dans les âmes et le mouvement régionaliste qui les remit à l'honneur à la fin du XIXe siècle se poursuivit, au lendemain de la Grande Guerre, par une triomphale floraison de beffrois. Il en naît encore et toujours. Dans les régions Nord-Pas de Calais et Picardie, vingt-trois d'entre eux sont désormais classés par l'UNESCO, 
Patrimoine mondial de l'Humanité, rejoignant 
ainsi les trente-deux beffrois belges dont la valeur 
universelle a été précédemment reconnue. Le livre que voici célèbre les vingt-trois monuments 
magnifiés par l'UNESCO et d'autres le méritant tout autant, faisant, aux plus grands, suite et cour souvent brillantes et toujours honorables. Qui plus est ! quelques beffrois disparus ayant, sur le mur des siècles, silhouetté une grande ombre, sont ici ressuscités. Des beffrois, jadis symboles de la liberté de quelques-uns et désormais de la liberté de tous, voici l'histoire et voici l'image, au milieu de nos villes, au mitan de nos cœurs.

Les donjons de la liberté - Beffrois du Nord-Pas de Calais et de Picardie

" Les paysages de Saint-Omer ne sont pas peuplés par des dieux et des déesses court-vêtues. On peut rêver sur les bords de la Scarpe sans craindre les effronteries des belles de la mythologie " écrivait, en 1939, Pierre Mac Orlan qui ajoutait " le plat pays, avec, à l'horizon, la mer du Nord couleur d'absinthe, et les eaux mortes de Clairmarais, appartient beaucoup plus à l'amour de la famille qu'à l'enthousiasme spontané devant une parure de notre monde ". Il n'en va plus de même à l'aube du XXIe siècle où le Pas-de-Calais insiste sur sa vocation touristique, mettant à profit l' infini richesse de ses rivières et de son littoral. Les nymphes que n'avaient pas su voir Mac Orlan y dansent, bel et bien, ainsi que la fée Mélusine qu'en 1394, Jehan d'Arras fit jaillir en littérature dans un éclaboussement d'écume.

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