On est surpris que les exploits - aujourd'hui quasi légendaires - du Commandant Maurice Guillaudot et ses gendarmes dans la Résistance, n'aient pas fourni le sujet d'un, voire de plusieurs ouvrages. Certes, la contribution déterminante de ce réseau, qui rassembla - cas unique dans la France occupée - la totalité ou presque des 55 brigades de la Compagnie de gendarmerie du Morbihan, a été maintes fois et officiellement reconnue. Le Général Audibert, chef des Forces de la Résistance de l'Ouest, considérait le réseau « Action » comme « le centre de gravité de la Résistance bretonne ». Mais il restait encore tout à dire sur la valeur et l'homogénéité de ce groupe exemplaire, sur la précision et l'audace de ses interventions, si insolites, si dramatiques parfois qu'elles font de ce livre - rigoureusement vrai puisqu'il s'inspire de témoignages directs et des notes d'archives du Général Guillaudot - le plus passionnant des récits d'aventures. Charles Gilbert, journaliste et historien, a composé - à partir de cette documentation vécue - un des chapitres les plus prestigieux non seulement de l'Histoire de la Résistance mais aussi du Livre d'Or de la Gendarmerie française. « Ce récit est-il une épopée ? Assurément... Pourtant, la définition ne satisfait pas entièrement... Il entre, dans toute épopée, une part de merveilleux, c'est-à-dire de surnaturel. Or, le propre du Commandant Guillaudot et de ses gendarmes est d'avoir bravé tous les risques le plus naturellement du monde, sans prendre ni hauteur ni recul, comme si leur choix, c'est-à-dire leur combat, allait de soi. Les personnages des légendes épiques s'élèvent au-dessus d'eux-mêmes. Guillaudot et les siens se sont contentés d'être eux-mêmes. Ce contraste nous révèle la vraie signification de leur aventure. » Maurice SCHUMANN, de l'Académie française.

Soldats bleus dans l'ombre

1533, à Munster, capitale de l'État épiscopal de Westphalie, gouvernée par le Prince-Evêque Berchtold. Comme dans toute l'Allemagne de Charles Quint, l'Église catholique romaine affronte la Réforme de Martin Luther. Dans le même temps, on doit faire face aux menées subversives de différentes sectes, dont la plus active est celle des Anabaptistes. Trois hommes conspirent contre l'Église et l'évêque : Rottmann, un ex-chapelain, Krechting, un vague prédicateur, Knipperdolling, un riche bourgeois, membre influent de la puissante Guilde des drapiers. Profitant du trouble des esprits né des querelles religieuses, de la crise économique résultant de la Guerre des Paysans, exploitant la misère des uns et la richesse des autres, suscitant le désordre pour apparaître comme défenseur de l'ordre, annonçant l'arrivée prochaine d'un nouveau Messie, les Anabaptistes réussissent à s'emparer de la ville. Tous les moyens sont bons pour établir leur pouvoir : délation, corruption, chantage, viol, assassinat... Bientôt, avec l'arrivée d'un prédicateur hollandais, Jan Bockelsohn, les Anabaptistes instaurent un régime dictatorial précurseur nazisme, dont les Juifs, les Catholiques et les Luthériens seront les premières victimes. Pendant que l'évêque assiège la ville, à l'intérieur même de la cité, des gens du peuple, comme le menuisier Gresbeck et le tailleur de pierre Kaufmann, organisent la résistance à l'oppression. À partir de ces faits historiques authentiques, Charles Gilbert a composé un roman-chronique, qui recrée l'atmosphère violente et passionnée de cette fin du Moyen Âge. Description précise et vivante du mécanisme de la conquête du Pouvoir, La foire de Munster rappellera aussi au lecteur que l'Histoire est en perpétuel recommencement.

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