Nombreux sont les écrivains qui ont illustré par leur oeuvre la ville de Metz, certains n'ayant pas manqué de la décrire et de nous en laisser une image d'autant plus précieuse qu'elle n'a cessé de se modifier à travers les siècles. Ce livre est né d'un constat, l'absence d'un ouvrage consacré à la ville de Metz vue par les écrivains. Un travail collectif dû à la plume de quelque quarante membres de l'Académie nationale de Metz comble cette lacune. L'éventail est élargi à des écrivains d'autres horizons, allemands certes, mais aussi anglais, suisses, luxembourgeois, belges, danois, polonais. Ainsi le lecteur trouvera-t-il dans ces pages, à côté de Philippe de Vigneulles, Rabelais, Bossuet, Madame de Staël, Chateaubriand, Balzac, Barrès ou Verlaine, des étrangers en nombre comme Giacomo Casanova, Alexander von Humboldt, Mary Shelley, Charles Dickens Jr, D.H. Lawrence, Joseph Roth, et bien d'autres. C'est ce regard d'écrivains venus d'ailleurs qu'il est intéressant de confronter avec celui de ceux qui sont nés ou ont vécu à Metz, francophones ou germanophones. Une place est réservée, à côté des grands auteurs reconnus, à de petits maîtres souvent fort oubliés, mais dont certains, comme le pasteur évangélique allemand Wilhelm Ludwig Steinbrenner, ou Ludwig Emil Grimm, illustrateur des contes de ses célèbres frères, ont su évoquer notre cité avec une précision, une richesse de détails, un sens du pittoresque et de la vie qu'on ne rencontre pas toujours chez les plus grands. Plus d'une fois, des regards croisés et contrastés sur Metz sont mis en parallèle selon le vécu propre d'écrivains contemporains les uns des autres, en particulier pour la période de l'Annexion et des deux guerres mondiales, où des descriptions parfois opposées évoquent la ville, selon qu'on a le coeur du côté allemand ou français ou qu'on est déchiré de devoir choisir. Dans le déploiement des siècles, le lecteur verra la ville se transformer, prendre de nouveaux visages, et pourra confronter la cité d'aujourd'hui avec les étapes de son histoire à travers le temps.

Metz au miroir des écrivains - Regards français et étrangers des origines à nos jours

En 1902, Metz, annexée à l¿Empire allemand depuis 1871, s¿ouvre vers le sud en se lançant dans la plus vaste extension programmée de son histoire et dans une métamorphose sans précédent de son paysage urbain. Le Kaiser Guillaume II souhaitant en faire sa capitale de l¿Ouest, naît une Nouvelle Ville, expérimentale, pensée comme une ¿uvre d¿art totale, moderne et pittoresque, opulente et pluriculturelle, reliée à la ville historique par des promenades et des jardins. Elle est dotée de palais et de monuments prestigieux emblématiques de l¿orgueil et de la volonté de puissance de l¿Empereur. La nouvelle ville devient aussi un véritable kaléidoscope architectural et confirme dès lors l¿importance européenne de la cité bimillénaire. Entre 1918 et 1939, Metz, revenue à la France, achève sans hiatus l¿¿uvre urbaine. Jouissant d¿un patrimoine unique, heureusement préservée des destructions, la nouvelle ville raconte aujourd¿hui les heurts et l¿art de vivre d¿une ville, exceptionnel creuset d¿influences. Dans la première partie, l¿auteur retrace ce pan de l¿histoire messine avant de guider en 4 itinéraires le visiteur dans la découverte de la ville. Après sa thèse en Histoire de l'art dont ce livre est le reflet, Christiane Pignon-Feller a collaboré à de nombreuses publications, actes de colloques et catalogues d'exposition sur le patrimoine messin du xixe siècle et de l'époque de l'Annexion. > La Nouvelle Ville de Metz, vitrine impériale et modèle d¿urbanisme. > A découvrir : la gare, les postes, des immeubles et des villas. > Le 1er guide touristique sur le patrimoine messin. > 4 itinéraires pour parcourir la Nouvelle Ville construite selon le principe de "l¿unité dans la diversité". > Abondamment illustré et d¿un format commode, un guide de visite indispensable.

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