RSA, emploi des seniors, fusion Unedic/ANPE... les politiques publiques de l'emploi en France ont été aussi variées que débattues. Christine Erhel dresse un panorama des politiques de l'emploi en France et à l'étranger. Elle montre comment, au-delà des spécificités nationales héritées du passé, un modèle européen se construit peu à peu. Elle réaffirme aussi combien la multiplication des réformes depuis les années 1990, puis la recrudescence du chômage depuis fin 2008, interrogent l'efficacité de ces politiques et, surtout, les modalités de leur évaluation.

Les politiques de l'emploi

RSA, emploi des seniors, fusion Unédic-ANPE. les politiques publiques de l'emploi en France semblent être aussi variées que débattues.   Christine Erhel dresse un panorama des politiques de l'emploi en France et à l'étranger. Elle montre comment, au-delà des spécificités nationales héritées du passé, un modèle européen se construit peu à peu. Elle réaffirme aussi combien la multiplication des réformes depuis les années 1990, puis la recrudescence du chômage depuis fin 2008, interrogent l'efficacité de ces politiques et, surtout, les modalités de leur évaluation.

En France comme dans la plupart des pays européens, la croissance de la productivité du travail a ralenti depuis 2008, et cette tendance semble désormais toucher aussi les États-Unis. Les explications souvent avancées apparaissent insuffisantes, qu'elles insistent sur les problèmes de mesure liés aux « investissements intangibles », sur l'atonie durable de la demande en Europe ou encore sur la nature du progrès technique, qui induirait des gains de productivité durablement faibles.
Cet opuscule explore une autre dimension : les ajustements de l'emploi. Du maintien de l'emploi des diplômés au développement de l'autoentrepreneuriat, ils contribuent massivement au ralentissement de la productivité, notamment en période de récession. Au-delà de cette phase, les auteurs mettent en débat la stratégie de lutte contre le chômage par la baisse du coût du travail et la flexibilité, qui peut conduire non seulement à dégrader la qualité de l'emploi, mais également à affaiblir la dynamique de la productivité.

Qualité de l'emploi et productivité

En France comme dans la plupart des pays européens, la croissance de la productivité du travail a ralenti depuis 2008, et cette tendance semble désormais toucher aussi les États-Unis. Les explications souvent avancées apparaissent insuffisantes, qu'elles insistent sur les problèmes de mesure liés aux « investissements intangibles », sur l'atonie durable de la demande en Europe ou encore sur la nature du progrès technique, qui induirait des gains de productivité durablement faibles. Cet opuscule explore une autre dimension : les ajustements de l'emploi. Du maintien de l'emploi des diplômés au développement de l'autoentrepreneuriat, ils contribuent massivement au ralentissement de la productivité, notamment en période de récession. Au-delà de cette phase, les auteurs mettent en débat la stratégie de lutte contre le chômage par la baisse du coût du travail et la flexibilité, qui peut conduire non seulement à dégrader la qualité de l'emploi, mais également à affaiblir la dynamique de la productivité.

Les politiques de l emploi constituent un objet complexe. Leur définition n est pas claire, et leur légitimité même est souvent mise en cause : elles ne constituent pas une priorité dans une perspective keynésienne, où l objectif de plein emploi est principalement du ressort des politiques macroéconomiques, et elles n ont pas d autre fonction que la correction des imperfections de marché dans le cadre des approches néo-classiques. Ce défaut de légitimité peut en partie expliquer les critiques permanentes dont elles font l objet, et qui ont un caractère paradoxal, puisque ces interventions sont largement installées parmi les outils des politiques publiques : indemnisation du chômage, agences pour l emploi, dispositifs de formation et de reconversion depuis les années 1950, préretraites, aides à l emploi pour les publics en difficulté depuis la fin des années 1970...La multiplication des réformes depuis les années 1990 appelle deux questions complémentaires : celle de l efficacité et de l évaluation des innovations politiques et institutionnelles ; celle de la dynamique des politiques nationales, marquée par une tension entre le maintien de spécificités héritées du passé et l adhésion à des tendances communes, largement partagées et diffusées notamment par l Union Européenne ou l OCDE.

En matière de temps de travail, la France occupe, au risque de surprendre, une position moyenne par rapport à ses grands partenaires économiques et les salariés français ne travaillent pas moins que les Allemands ou les Anglais. Néanmoins, le passage aux 35 heures mis en œuvre par les lois de Robien et Aubry constitue une expérience originale par ses modalités, son ampleur et sa rapidité.Alors que la loi Fillon aménage l'application de la réduction du temps de travail, cet ouvrage dresse un bilan précis des effets contrastés des 35 heures sur l'emploi, pour les entreprises et pour les salariés. Plus largement, il en tire les leçons économiques, sociales et humaines.

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