Ce volume de l'Histoire du cinéma au Togo s'intéresse à la période qui débute après la grande crise des années 1990 et la fermeture des rares salles de cinéma qui équipaient le pays. Il détaille la situation des différents intervenants durant la période contemporaine, tant au niveau de la formation, de la production que de la diffusion. L'émergence de multiples initiatives privées au niveau de la diffusion - vidéoclubs, cinéma ambulant... - comme de la production et de la réalisation d'oeuvres permet désormais l'esquisse d'une filière audiovisuelle. L'État togolais, largement absent depuis les origines au niveau du cinéma, a récemment ébauché quelques mesures destinées à faciliter l'activité. Du côté de la réception, pour connaître les pratiques d'une génération entière qui ne l'a jamais connu, une enquête auprès de 704 Togolais a interrogé leurs habitudes audiovisuelles. Une seconde enquête, menée auprès d'une vingtaine de techniciens, réalisateurs et producteurs du secteur, éclaire la situation togolaise en cette troisième décennie du XXIe siècle.

Histoire du cinéma au Togo Tome II

Et si malgré les idées reçues, art et gratuité pouvaient faire bon ménage ? De nombreux artistes le revendiquent pour des raisons économiques, idéologiques ou esthétiques et font en sorte de matérialiser cet engagement sous diverses formes. Les contributions réunies dans ce volume présentent différents arts - théâtre, danse, cinéma, musique, arts plastiques ou arts de la rue - et croisent plusieurs champs d'analyse - économie, politique culturelle, éthique, théorie esthétique ou processus créatif -. Au fil des pages se dessine un panorama des modalités de la gratuité, du don et du partage de valeurs ou de biens communs.

Utopies de la gratuité : droit, économie, esthétique et histoire des arts

Si de très nombreuses tentatives d'organisation embryonnaire d'une industrie cinématographique ou audiovisuelle ont pu être menées dans les pays d'Afrique francophone depuis leurs indépendances, en 2020, sur la vingtaine de pays concernés, plus de la moitié ne possèdent au plus qu'une seule salle de cinéma en activité, et rares sont ceux qui arrivent à produire et distribuer régulièrement ne serait-ce qu'un film par an. Production, distribution, exploitation des films, mais aussi industries techniques n'ont jamais existé que dans une minorité de ces pays. Que s'est-il donc passé ? Ou plutôt, que ne s'est-il pas forgé, dans aucune des anciennes colonies françaises et belges pour que, au-delà des grandes différences géographiques, climatiques, démographiques, culturelles, religieuses, de richesses des sols et sous-sols, qui constituent ces ensembles apparemment très dissemblables sur ce continent, on retrouve partout un tel désert cinématographique et, souvent, audiovisuel ? Pour expliciter ce phénomène, la culture dominante héritée de l'ancienne métropole pointe la responsabilité des Etats. Et le dynamisme audiovisuel de la zone anglophone, soumise à un autre droit et à une autre conception des marchés, étonne et détonne, et cela bien au-delà d'un Nigeria dont le secteur emploie déjà plusieurs centaines de milliers de personnes. Pour tenter de comprendre le phénomène, dix-huit auteurs de quinze nationalités différentes en retracent l'histoire et les cheminements depuis 1960, posant des jalons sur cette question peu traitée du rôle des Etats africains francophones vis-à-vis de leur filière cinématographique nationale.

Etats et cinéma en Afriques francophones - Pourquoi un désert cinématographique ?

Quatre enquêtes de terrain menées auprès de 3 000 personnes dans deux pays d'Afrique du Nord (Maroc, Tunisie) et deux du Sud du Sahara (Tchad, Togo), à partir d'un questionnaire commun avec des adaptations locales, posent un jalon dans une réflexion sur les rapports que ces publics entretiennent aujourd'hui avec les films en Afriques. L'analyse permet de rendre compte des oeuvres vues, par quels moyens dans différents contextes, et de questionner les usages, les sociabilités qu'ils suscitent, les cultures de films qui en découlent, etc. Il s'agit ainsi d'interroger le statut du film dans le jeu de l'offre et de la demande de productions audiovisuelles dans les pays concernés, la place de la production locale sur des marchés longtemps dominés par les productions audiovisuelles occidentales. Ce volume est un approfondissement des premiers résultats d'enquête publiés dans Regarder des films en Afriques (Presses universitaires du Septentrion, 2017).

Pratiques et usages du film en Afriques francophones

L'apparition et le développement du cinéma en salles dans les colonies d'Afrique occidentale et équatoriale française sont essentiellement du fait de Français. Les deux entreprises d'importation et de diffusion des films finiront par être rachetées en 1973 et les trois centaines de salles rapidement revendues aux Africains. Sept ans plus tard, ce sera au tour de la distribution de la totalité des films, prélude immédiat à un effondrement extrêmement rapide de l'ensemble de la filière cinéma sur la zone. Néanmoins, la compréhension des évènements de cette décennie cruciale permet seule de savoir pourquoi la disparition des intérêts français, réclamée par les réalisateurs africains, signera en réalité la mort des salles de cinéma dans tous leurs pays, et l'impossibilité d'amorcer une production pérenne de films.

Les salles de cinéma en Afrique sud saharienne francophone

La part croissante de l'internationalisation dans le montage financier des productions de films et séries constitue un fait majeur récent. Les incitations fiscales modifient les alliances entre producteurs et accroissent les niveaux quantitatif et qualitatif des oeuvres. L'optimisation des financements pousse aux stratégies de coopération entre structures de pays tiers. Pour la première fois en France, parole est donnée à des chercheurs de disciplines complémentaires, et  à des producteurs de toutes tailles économiques aux pratiques diversifiées.

L'internationalisation des productions cinématographiques et audiovisuelles

L'histoire d'une salle de cinéma d'un quartier d'une ville de province se voit ici retracée, depuis son ouverture le 18 novembre 1942 jusqu'à sa fermeture définitive à la fin du mois de juillet 1983 : ses origines, son contexte, son évolution avec cette particularité de s'être, à la moitié de son existence, muée en salle d'Art et d'Essai. Une analyse statistique exhaustive (titres, genres, entrées, etc.) de sa programmation durant les quatre décennies est menée, l'un des buts recherché étant de mettre en évidence l'écart temporel entre la première présentation d'un film sur le territoire et son arrivée au Patis, puis d'en mesurer l'évolution au fil de la période étudiée. L'étude de la part qu'ont occupée dans cette programmation les différentes cinématographies selon la nationalité de leur production, française majoritairement, est également menée. Une analyse comparative confronte les films offerts à la demande du public mesurée par les entrées payantes déclarées au CNC et aux distributeurs, amène à faire ressortir des préférences, des lignes de force représentatives du public de cette salle d'abord populaire, puis d'Art et Essai. Cette demande se voit aussi examinée de manière transversale, selon les genres des films proposés. Question importante vu la double histoire de cette salle, repère essentiel dans la production et la réception du cinéma jusqu'à l'avènement du cinéma moderne et la Nouvelle vague, le genre n'étant en effet plus un critère pour une programmation Art et Essai.

Le Patis - Une salle de cinéma populaire devenue salle d'art et essai (Le Mans, 1943-1983)

D'oú vient l'argent du cinéma ? quels sont les mécanismes économiques et financiers qui permettent la réalisation et la diffusion d'un film sur l'ensemble de ses supports ? comment fonctionne une entreprise dans le domaine cinématographique ? quels sont les problèmes spécifiques qui se posent aux industries techniques en france ? quelles fonctions remplissent la production, la distribution puis l'exploitation ? comment programme-t-on un film dans une salle de cinéma ? quel rôle l'etat joue-t-il encore aujourd'hui dans toute la filière cinématographique ? au-delà de prises de positions trop souvent purement incantatoires, quelles sont les forces et les faiblesses des différents protagonistes face à la domination réversible de l'industrie hollywoodienne ?
En tentant, de manière claire et accessible, d'expliquer aux non-spécialistes les bases économiques, comptables, juridiques et statistiques de l'univers du cinéma, l'auteur propose les clefs indispensables à la compréhension des mécanismes économiques du 7e art.

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