La culture semble circuler plus librement que jamais et une abondante production artistique, d'une diversité inédite à ce jour, est désormais accessible à peu près partout. Cet apparent Eldorado n'échappe toutefois pas à la critique, notamment quant aux effets pervers de la révolution numérique. L'écrivain Claude Vaillancourt nous rappelle cependant que la culture n'est pas simplement menacée par les technologies qui ont bouleversé les diverses étapes de la production et de la distribution des oeuvres. Il propose ici une analyse détaillée des rapports entre art, argent et marché afin de montrer que la culture se trouve aujourd'hui dans un double état d'enclavement. Captée par des industries qui la maintiennent dans une vision étroite et mercantile, la culture se voit imposer des cadres qui restreignent la créativité tout en reproduisant à l'identique les modèles les mieux accueillis sur le marché.

La culture enclavée ; art, argent, marché

Que doit savoir un écrivain lorsqu'il se penche sur la page blanche ? Peut-il entièrement se fier à ses intuitions, à sa vision subjective de la réalité qu'il transmet avec conviction par la magie de son art ? Doit-il entreprendre un travail d'érudit et rendre de façon minutieuse le résultat de ses recherches ? Est-il un véritable savant ou un superbe imposteur qui séduit au moyen de judicieux mensonges ? Par souci d'honnêteté envers ses lecteurs, doit-il parler d'abord et avant tout de sa vie, de ses expériences ou peut-il de façon convaincante se glisser dans la peau de personnages qui ne lui ressemblent en rien ? Comment et dans quelle mesure les connaissances doivent-elles s'intégrer dans un texte de fiction littéraire ?Voilà quelques questions sur lesquelles l'auteur de cet essai se penche en toute liberté, en puisant dans les textes de grands écrivains de diverses tendances. Les réflexions, parfois amusées, qui en découlent mènent bien souvent à de nouvelles interrogations, aussi variées que la connaissance est inépuisable.

Le paradoxe de l'écrivain : le savoir et l'écriture

De nos jours, on vend de tout. La marchandisation systématique est un véritable projet de société, d'une ambition folle et qui a très peu été soumis au débat public. Elle s'attaque maintenant aux services, un secteur qui devient de plus en plus commercial et qui génère d'immenses bénéfices. Mais jusqu'où peut-on aller dans le commerce des services ? Pouvons-nous abandonner aux marchands des domaines vitaux comme la santé, l'eau, l'éducation, la culture ? Partenariats public-privé, Accord sur le commerce des services à l'OMC (AGCS), plans d'ajustement structurels, accords commerciaux bilatéraux, qui s'y retrouve ? Ce livre explique le fonctionnement de ces instruments et révèle comment ils mettent en danger les intérêts des citoyens et fragilisent les Etats. Par dessus tout, le commerce des services tel que pratiqué aujourd'hui est une profonde atteinte à la démocratie. En connaître les mécanismes permettra aux lecteurs de ce livre de mieux se défendre.

Mainmise sur les services - Privatisation, déréglementation et autres stratagèmes

Le libre-échange nous est présenté comme nécessaire à la prospérité. Ses résultats sont pourtant douteux. Sous son règne, les inégalités sociales s'accentuent, l'environnement se détériore et les conditions de travail se dégradent. Pourtant, on continue à le considérer comme la solution pour résoudre les difficultés économiques et relancer la croissance.

Les accords de libre-échange ont un important dénominateur commun : ils favorisent les compagnies transnationales et affaiblissent la souveraineté des Etats. Ils libéralisent les marchés et les déréglementent en fonction des besoins des grandes entreprises. Ils protègent, à leur avantage, le droit de propriété intellectuelle. Si bien qu'ils ont peu à voir avec la liberté ou les échanges commerciaux, mais bien avec la domination d'une oligarchie qui s'est dotée d'instruments juridiques dont la fonction est de consolider et de pérenniser son pouvoir.

Ecrit de façon concise et dans un langage accessible, ce livre fait la lumière sur le foisonnement d'accords qui transforment en profondeur et durablement le monde. Claude Vaillancourt nous permet de percer le secret qui entoure les accords de libre-échange. Il en démontre clairement les conséquences et donne des outils pour s'en défendre. Pour cela, il s'agit d'entrevoir de façon différente le commerce international.

L'empire du libre-echange

Hollywood règne sur les salles de cinéma, tant aux États-Unis qu’ailleurs dans le monde. Bien qu’ils vendent du rêve et du divertissement, les films hollywoodiens traitent aussi de questions sociales et politiques. Comment décoder les messages politiques véhiculés par cet imaginaire? Hollywood et la politique est un guide critique du cinéma étatsunien des années 1980 à aujourd’hui, illustré par de nombreux exemples, de V for Vendetta aux documentaires de Michael Moore, en passant par les blockbusters les plus significatifs.

Forgé au cœur même de l’empire américain, le cinéma hollywoodien est une industrie puissante qui carbure au capitalisme et a tout intérêt à le défendre. Dans ce contexte, les artisans du septième art jouissent-ils de la liberté de créer des œuvres réellement critiques ou sont-ils condamnés à produire des films de propagande? Traitant du politique dans son sens large, Claude Vaillancourt classe les films en trois grandes catégories: le cinéma du statu quo, qui se contente de répéter les discours officiels; le cinéma du questionnement, qui dénonce certains problèmes, mais sans remettre en cause l’ordre social; et le cinéma subversif, où le documentaire occupe une place de premier plan.

L’auteur démontre en quoi le cinéma hollywoodien, malgré la montée des Netflix et autres Amazon ainsi que  les répercussions de l’affaire Weinstein, demeure un instrument privilégié pour transmettre les valeurs américaines (individualisme, famille, respect des institutions, distinction entre le Bien et le Mal), contribuant à «fabriquer le consentement». Il reconnaît en même temps à certains films une grande liberté de ton. Une analyse tout en nuances qui assume pleinement la subjectivité du jugement sur l’art.

Hollywood et la politique

Pour quelle raison fabrique-ton des produits conçus pour ne pas durer ? Pourquoi spécule-t-on sur des produits aussi indispensables que la nourriture ? Comment expliquer que des milliards de dollars échappent à l'impôt grâce aux paradis fiscaux alors que nous n'arrivons plus à financer des services publics de qualité ? Pourquoi investit-on encore massivement dans des ressources naturelles très polluantes et non renouvelables alors que l'environnement se dégrade rapidement ?

Par des textes courts, clairs et accessibles, les auteures examinent les choix économiques foncièrement nocifs des élites et de leurs gouvernements et indiquent par quoi il faut les remplacer. Or, l'enseignement d'une pensée unique dans les départements d'économie et l'activité sans relâche des lobbyistes au service des grandes entreprises expliquent en partie l'adhésion à de telles politiques économiques. Qui gagne d'un système qui accentue dramatiquement les inégalités et détruit l'écosystème ? 

Dans le même esprit que le livre précédemment publié - Sortir de l'économie du désastre. Austérité, inégalités, résistances -, les auteures du présent ouvrage cherchent à démystifier l'économie pour la rendre accessible au plus grand nombre et à éventer ses pièges dus à sa quête de profits immédiats. Ce qu'il faut assainir avant tout, c'est une vision bien-pensante d'une économie qui ne mesure pas sa toxicité.

L'économie toxique - Spéculation, paradis fiscaux, lobby, obsolescence programmée...

Cachée au creux d'un buisson pour uriner, dans un parc du nord de Montréal, Isabelle est témoin d'une scène troublante lorsque surgissent un homme en fuite et des policiers qui l'interceptent. Sous les yeux apeurés de la jeune femme, mais aussi dans l'oeil de la caméra de son téléphone cellulaire, se déroule le pire : l'un des policiers perd le contrôle et tue le captif.

Isabelle est dès lors emportée dans un tourbillon. Fera-t-elle comme si rien ne s'était passé par crainte de gâcher sa vie ou cédera-t-elle au magnétisme de Julien, un travailleur social passionné qui insiste pour qu'elle témoigne ? Tous autour d'eux ont une opinion sur la question, une version des faits. Qui a tort ? Qui a raison ?

Dans ce roman choral où la vérité dévoile ses multiples facettes, les personnages sont entraînés dans un étrange chaos qui ne laissera aucun d'eux indemne.

Les Sirènes de Zicatela

L'empire du libre-échange

Frères insoumis

Finies, les belles années du néolibéralisme! La Grande Récession, le réchauffement climatique et la pandémie de COVID-19, notamment, nous ont plongés dans une nouvelle période de l'histoire. Le virage effectué ces deux dernières décennies s'avère cependant plus discret qu'on pourrait le croire. Pourtant, tout se transforme, et les piliers sur lesquels on s'appuyait pour lire la société vacillent. Partage du pouvoir entre le centre droit et le centre gauche, recherche du consensus, mantras de l'économie de marché mondialisée: certains repères traditionnels s'embrouillent. Le néolibéralisme n'est plus le cadre de référence à partir duquel expliquer le monde et fonder des stratégies pour le changer. Le capitalisme évolue, nous entrons dans une nouvelle ère de confusion, de confrontations, d'extrêmes, avec des gouvernements qui, quand ils ne sont pas franchement autoritaires, détachent clairement la parole des actes. Un nouvel horizon qui dégage par ailleurs des perspectives inédites pour les mouvements sociaux. Bienvenue dans l'après-néolibéralisme.

La fin du néolibéralisme - Regard sur un virage discret

Forgé au coeur même de l'empire américain, le cinéma hollywoodien est une industrie puissante qui carbure au capitalisme et a tout intérêt à le défendre. Dans ce contexte, les artisans du septième art jouissent-ils de la liberté de créer des oeuvres réellement critiques ou sont-ils condamnés à produire des films de propagande?

Traitant du politique dans son sens large, Claude Vaillancourt classe les films en trois grandes catégories: le cinéma du statu quo, qui se contente de répéter les discours officiels; le cinéma du questionnement, qui dénonce certains problèmes, mais sans remettre en cause l'ordre social; et le cinéma subversif, où le documentaire occupe une place
de premier plan.

L'auteur démontre en quoi le cinéma hollywoodien demeure un instrument privilégié pour transmettre les valeurs américaines (individualisme, famille, respect des institutions, distinction entre le Bien et le Mal), contribuant à « fabriquer le consentement ». Il reconnaît en même temps à certains films une grande liberté de ton. Une analyse tout en nuances qui assume pleinement la subjectivité du jugement sur l'art.

Qui a tué le psychologue d’origine tchèque Milan Koula ?Voici la question à la base du roman inachevé de la célèbre Béatrice Robin, que devra compléter Olivier Duval, un auteur qui vit de menus boulots d’écriture. Pour dénouer l’intrigue, Olivier remonte jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, là où les pires exactions ont eu lieu.Après le décès d’une ex-compagne devenue auteure à succès, Olivier Duval se voit confier – par voie de testament – le mandat de terminer le manuscrit que cette dernière avait en chantier : Les Fleurs de Terezin, à mi-chemin entre le roman policier et la fresque historique. Sauf qu’Olivier ne prise pas du tout la manière d’écrire de Béatrice Robin : ils sont plutôt aux antipodes esthétiquement parlant. Intrigué malgré tout, et avec l’assurance que l’héritier de Béatrice lui versera la totalité des droits d’auteur pour cette tâche, Olivier se laisse prendre par l’histoire, où Hubert Aquin et Jean-Paul Sartre font leur apparition. Par l’intermédiaire du travail acharné d’Olivier, on a accès au « making of » du roman de Béatrice, avec les doutes et les réflexions qui surgissent dans le cadre d’un patient travail de création.

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