Le tome XX des Oeuvres complètes de Paul Claudel est le second d'une suite intitulée Commentaires et Exégèses ; tous les textes bibliques et religieux écrits par le poète doivent y trouver place. Ce volume contient Présence et Prophétie et L'Épée et le Miroir. Le premier ouvrage est un recueil d'études assez différentes ; les unes, composées à Francfort en 1910, sont des réflexions sur les problèmes théologiques, d'autres, plus tardives, sont déjà toutes proches des grands commentaires bibliques.  L'Épée et le Miroir se présente comme une «méditation sur les sept douleurs de la Vierge». Cette méditation n'est point étroitement liée au thème que s'est fixé le poète ; rien de son expérience n'est inutile à ce commentaire qu'il tente d'écrire ; des confidences, des réflexions sur la peinture japonaise ou une admirable page sur Beethoven apparaissent soudain.

Oeuvres complètes Tome 20

La correspondance qu'André Suarès et Paul Claudel ont échangée pendant plus de trente années a pour thème essentiel la recherche de la foi. Paul Claudel, ému par la spiritualité inquiète d'André Suarès, entreprend à distance une conversion parallèle à celle qu'il tente alors auprès d'André Gide et de Jacques Rivière. À l'inverse d'André Gide qui n'a rien fait pour stimuler le zèle missionnaire de Paul Claudel et ne s'est jamais employé qu'à le détourner de lui, André Suarès, comme Jacques Rivière, a demandé conseil et appui à son correspondant catholique. Quand il sent que son attitude hésitante prolongée décourage Paul Claudel, il va même jusqu'à lui reprocher de n'être pas assez persévérant dans le prêche. Mais finalement Paul Claudel renoncera à faire le siège d'une âme qui a plus besoin de l'amour de la foi que de la foi elle-même. La conversation est toujours animée, elle prend parfois le ton d'une controverse très vive où les arguments fusent de part et d'autre avec une sincérité qui ne peut laisser insensible. Rarement pages ont, avec une telle luminosité, mis en évidence le conflit traditionnel entre la Religion et l'Art, entre l'humilité du croyant vis-à-vis de son Créateur et l'orgueil de l'artiste créateur devant son oeuvre. Le dialogue où se rejoignent puis s'opposent André Suarès et Paul Claudel fait partie des témoignages spitituels les plus importants de la première moitié du XX? siècle. Il doit immanquablement prendre place dans une bibliothèque à côté de la Correspondance de Paul Claudel avec André Gide dont il est en quelque sorte le complément.

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