Benjamin Appert fut, au XIXe siècle, un philanthrope suffisamment célèbre pour que Stendhal en fasse un personnage de son roman, Le Rouge et le Noir. L'écrivain le campe en visiteur de prisons, ce qui effectivement constituait une grande part de ses activités, l'autre concernant l'enseignement mutuel. En 1855, Appert part en Grèce, et l'on perd sa trace. Il sombre dans l'oubli. Il n'y a plus guère que les spécialistes de la question pénitentiaire et de l'école pour connaître son existence.
Qu'allait-il faire en Grèce ? Non seulement visiter les prisons, les écoles, les hôpitaux, les casernes, et proposer des r formes afin d'assainir un pays en proie au brigandage, mais surtout fonder une colonie pénitentiaire modèle, qu'il tenta d'implanter à Modon (Méthoni).
S'agissait-il d'une utopie ? Peut-on mettre Benjamin Appert au rang d'un comte de Saint-Simon ou d'un Fourier ? La question est ouverte. Quelle que soit la réponse, on peut voir dans l'histoire de Benjamin Appert en Grèce un excellent exemple des rencontres qui eurent lieu à cette époque entre Occident et Orient, rencontres toutes chargées de malentendus, de préjugés et d'idéalisme.

Benjamin Appert en Grèce

Les aventures du grec en France : un véritable roman ! Depuis le retour du grec en Occident au XVe siècle, grâce aux savants byzantins, le débat est ouvert : comment prononcer le grec ? À la manière d'Érasme ? Y a-t-il deux langues grecques, l'ancienne et la moderne ? Pour Gustave d'Eichthal, d'Homère à nos jours, il n'y a qu'une seule langue, vivante, qui doit se prononcer comme la parlent les Grecs d'aujourd'hui.

Gustave d'Eichthal et la langue grècque

La Sorbonne à la fin des années soixante : un étudiant découvre dans une même grande déflagration la philosophie, la passion amoureuse et sa propre vocation littéraire, sous le regard bienveillant du professeur.

Le Professeur - Occasion

Athènes. 1853. Ce soldat qui marche en chantant vers sa prison se nomme Macriyannis. Tout jeune, il a suivi la geste des klephtes, ces Grecs rebelles à toute autorité qui harcelaient l'occupant turc. Fils de paysans pauvres, orphelin, il a participé à la guerre d'Indépendance grecque et s'est illustré dans de nombreux combats contre les Ottomans, à Navarin, aux Moulins de Lerne, au pied de l'Acropole. Puis cet illettré apprend à écrire en autodidacte et, troquant le sabre contre la plume, il entreprend de rédiger ses Mémoires, par souci de vérité et de justice. Jusqu'à ce jour où il doit se défendre d'accusations iniques... Adrien, l'ami de toujours, le suivra jusqu'au bout. Par fidélité, et pour l'amour de Catherine...

Le chant du klephte

Petit enfant, le narrateur de ce livre bouleversant a perdu sa mère. Il ne lui reste d'elle que de frêles traces : photos, lettres et papiers épars, récits troués de non-dits. Il lui faut retrouver le visage de l'absente. Or, revivant son enfance orpheline, ce qui le conduisit à saisir, tantôt cruellement, tantôt avec tendresse, la comédie des autres, il approche l'énigme de sa propre identité que la solitude, le sentiment de la différence et l'exclusion ont marquée à jamais. La force de ce nouveau livre de Danielle Bassez, c'est, comme toujours, son écriture, dont ne faiblisse jamais la puissance, la rigueur et l'humanité. J-M. B.

Meurs encore

nous voici lancés, aux côtés de danielle bassez, sur les traces que son père, lecteur curieux de tout - de proust comme littérature populaire, de george sand comme jankélévitch - a laissées derrière lui : bouts de papiers, dessins, notes dans les marges, listes de mots, schémas étranges.
 comme autant d'empreintes, d'herbes foulées, de brèches dans les taillis. lire : faire silence, corner des pages, gribouiller, balbutier. et espérer. quoi ? que quelqu'un se hasarde à son tour sur ces chemins de traverse.

Ses oeuvres

Ses derniers livres