Haut lieu de l'épopée de Jeanne d'Arc, ardent foyer des Guerres de religion au XVIe siècle, Orléans connaît, durant les années 1450-1560 une vitalité incomparable. A la croisée des routes de la Loire, du Lyonnais et de l'Ile-de-France, nantie d'une université réputée jusqu'au coeur du Saint empire romain germanique, Orléans est une cité où éclot de façon privilégiée le renouveau des arts et de la culture. Orléans se transforme alors profondément, la ville est un vaste chantier : de nouveaux quartiers sont fondés, des maisons aux façades renaissantes sont bâties. De la sculpture à la vie littéraire en passant par la vie musicale, le renouveau ne se cantonne pas au cercle étroit de l'université, mais déborde sur l'ensemble de l'activité urbaine. Aujourd'hui encore, Orléans conserve un riche patrimoine révélé par un ambitieux programme de restauration. Ce livre, richement illustré, vous fera voyager dans une ville emblématique de la Renaissance française.

Orléans - Ville de la Renaissance

Cérémonies spectaculaires et hautement symboliques, les entrées solennelles célèbrent et mettent en scène l'arrivée dans une ville d'une figure d'autorité, qu'elle soit ecclésiastique ou politique. A travers de longues processions marquées par des étapes précises dans les rues de la ville au cours desquelles un décor souvent très élaboré est créé, se déploie toute la culture des sociétés urbaines tant sur le plan politique qu'artistique.

Grâce à des exemples inédits puisés, sur plus de trois siècles, dans le Centre-Ouest (Poitou, Aunis, Saintonge) qui regroupe des régions au cour de l'espace royal français, le présent ouvrage entend témoigner de la richesse et de la diversité de ce rituel. Des documents nombreux et originaux (des journaux de raison aux pièces financières, en passant par les annales, les récits anonymes et autres pièces délibératives des corps de ville), permettent de mieux cerner les multiples enjeux de ces manifestations de souveraineté, et de comprendre comment, entre Moyen-Âge et Renaissance, s'affirme le pouvoir symbolique des États.

Entrées épiscopales, royales et princières dans les villes du Centre-Ouest de la France XIVe-XVIe siècles

Entrees episcopales, royales et princieres dans les villes du centre-ouest de la france xive-xvie

L'ouvrage apporte le vocabulaire et la connaissance essentiels sur l'organisation politique des communes médiévales, met en perspective une historiographie très importante, et montre l'évolution, dans l'espace et dans le temps, des villes au Moyen Age. Le gouvernement de la ville par les bourgeois témoigne d'une lente maturation de la chose publique, et plus largement de la fabrication de l'homme moderne. En parallèle aux transformations de l'ordre féodal dès les XIe et XIIe siècles, le mouvement d'émancipation communal témoigne de l'émergence de nouveaux groupes sociaux, les bourgeois, et de leur adhésion à un modèle royal qui oeuvre à la construction de l'Etat moderne. Les XIVe et XVe siècles témoignent eux d'une inflexion essentielle, celle qui marque l'émergence des "bonnes villes" dans une relation étroite avec le pouvoir royal, puis la transformation des anciennes communes en de véritables municipalités. Un temps, au début du XVIe siècle, on peut parler d'apogée communale, avant que les conflits du second XVIe siècle ne viennent transformer profondément la société politique, la monarchie, et la définition même de la bonne ville.

Les villes au Moyen Age dans l'espace français (XIIe-milieu XVIe siècle) - Institutions et gouvernements urbains

Orléans - Une ville de la Renaissance

Situées au cœur de la France royale, capitales du royaume de Charles VII au plus sombre de son histoire, les villes de Bourges, Poitiers et Tours constituent des exemples privilégiés pour comprendre comment à la fin de la guerre de Cent Ans se redéfinit la relation des sujets à leur souverain seigneur. C'est alors un modèle original de bon gouvernement du royaume qui apparaît et caractérise l'extrême fin du Moyen Âge et les premières décennies des Temps modernes, jusqu'à la veille des premiers conflits religieux. Loin de l'autoritarisme royal dont la vision a alimenté toute une historiographie, cette étude montre que les relations qu'entretiennent les corps de ville et le roi dépassent le cadre d'un simple "accord parfait" car se crée un espace politique dans lequel les pouvoirs municipaux et royaux se répondent, interagissent dans des négociations constantes et un dialogue ouvert. Au tournant des XVe et XVIe siècles, au-delà d'une entente cordiale, le chemin singulier de la politique municipale croise, celui du pouvoir royal et, selon une convergence d'intérêts bien gérée, cette rencontre conduit à la construction respective et complémentaire des autorités royale et municipale. Il s'agit là d'un des aspects du lent processus qui concourt sans rupture apparente à la mise en place de l'État moderne et travaille à l'émergence d'une souveraineté acceptée, sinon partagée.
C'est par l'étude de la vie municipale au quotidien que l'on pénètre ici au cœur des processus décisionnels. Basée sur de longues séries documentaires complémentaires (registres de délibérations, registres de comptes des deniers communs...) qui permettent une approche comparative, l'analyse considère ces sources dans leur globalité et pour ce qu'elles sont à savoir les témoins d'une activité politique. Les thèmes explorés sont alors d'autant plus variés que les champs de l'action municipale se multiplient. Ils montrent surtout que les rapports avec l'autorité souveraine dépassent souvent les relations officielles entre un seigneur et ses sujets (relations fiscales, législatives, et accueils solennels) et doivent tenir compte tout autant des carrières individuelles, des dynamiques locales, des modes de gouvernement urbains comme royaux ou encore des rites collectifs qui concourent à l'adhésion politique. Il s'agit aussi de comprendre en quoi des conditions de terrain à la fin de la guerre de Cent Ans (recherche de la paix et sécurisation du pays) sont les vecteurs principaux d'une recomposition politique dans laquelle les corps de ville jouent un rôle important.

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