C'est au déroulement de la marche sur Rome, qui permet à Mussolini d'arriver au pouvoir et d'instaurer le fascisme en Italie, que ce livre est dédié. Ayant pris le train le 29 octobre au soir, ovationné par la foule à son départ de Milan, le Duce franchit le Rubicon en wagon-lit. Arrivé à Rome le matin du 30, il revêtit, selon la légende, une nouvelle chemise noire et se serait vêtu ainsi pour se rendre au Quirinal, la résidence du roi Victor Emanuele III.

À la lumière d'une documentation essentiellement inédite, Didier Musiedlak, cent ans après, tente de déceler ce qui relevait du mythe dans la structure de l'événement. Interprété par les fascistes comme une révolution, la marche répondit en réalité peu à cette définition. Mussolini ne cessa d'hésiter sur la meilleure tactique à adopter, en demeurant à Milan loin du champ de bataille. Le Duce fut le plus souvent en retrait, attentiste, spectateur plus qu'acteur, sans savoir parfois comment il allait pouvoir se sortir des situations les plus épineuses. L'insurrection fut effectivement une entreprise collective menée par l'état-major du Parti national fasciste dans son ensemble. La première place revient aux chefs squadristes qui se mobilisèrent par eux-mêmes. Mais cet appareil militaire représenté par la Milice était loin d'être opérationnel. Estimés à un peu plus de 19 500 hommes par Italo Balbo, loin des 26 000 hommes souvent avancés, tout laisse à penser que les miliciens fascistes auraient été anéantis par l'armée régulière si un affrontement avec l'armée avait eu lieu.

La véritable bataille remportée aux dépens des représentants de l'Italie libérale se joua sur le plan politique. C'est bien à Rome que se solda l'issue de la prise du pouvoir. Aux principaux membres du Parti fut dévolue la mission de négocier une solution constitutionnelle, avec l'assentiment du roi, d'abord en faveur d'Antonio Salandra, l'ancien président du Conseil rallié aux fascistes, puis de Mussolini. Option insurrectionnelle et option politique furent ainsi menées conjointement pour assurer la prise du pouvoir. L'événement fut massivement repensé après coup à partir de la perception des nouveautés engendrées par le fascisme, régime qui se chargea de magnifier la marche pour en faire la source de sa légitimité.

La marche sur Rome : entre histoire et mythe

Le nationalisme européen a souvent été interprété comme la principale matrice idéologique des dictatures et en particulier des fascismes. Prolongeant un premier volume consacré à Etre nationaliste à l'ère des masses en Europe (1900-1920) ce second volet s'attache à analyser les trajectoires et les attitudes comme les comportements des nationalistes au sein des régimes de dictature entre 1922 et 1945 dans l'Italie fasciste, l'Espagne de Primo de Rivera à Franco, l'Allemagne nazie et la France de Vichy. Sur bien des points, il s'agissait d'une gageure cette recherche collective s'est heurtée au fait que l'expérience même du vécu de la dictature ne s'est pas déroulé selon la même temporalité historique pour les contemporains. Malgré cette difficulté inhérente au sujet, l'étude permet de tirer plusieurs enseignements sur la nature même de l'identité du nationalisme confronté à l'exercice du pouvoir. Bien des illusions sur ce point sont tombées pour tous ceux qui étaient convaincus que la nation pouvait rester une valeur immuable. L'intensité des crises qui a frappé le continent européen jusqu'en 1945 a représenté une épreuve redoutable. Le nationalisme a dû faire preuve d'une grande capacité d'adaptation pour répondre aux exigences de la gestion du nouveau pouvoir. Une véritable recomposition des élites s'est produite rendant plus fluide la circulation entre les tenants de la tradition et de la modernité. Les idéologies, même les plus structurées comme le fascisme et le nazisme, n'en sortirent pas indemnes. C'est là un des effets paradoxaux légués par la dictature, celui d'avoir très souvent contribué à reconfigurer l'idéologie qui avait pourtant été à l'origine de la naissance même du régime. Le plus souvent, les accommodements l'ont emporté aux dépens de l'idéologie pour assurer le fonctionnement du nouvel Etat. Ce sont précisément ces phénomènes d'hybridation entre les élites dont il est question dans cet ouvrage dont l'ambition première est de mieux comprendre comment fonctionnent concrètement des dictatures marquées par le nationalisme.

Etre nationaliste en régime de dictature

Et si l'Occident avait joué à l'apprenti sorcier ? Car loin de délivrer un message de paix, de liberté et de justice à un monde barbare fait d'obscurantisme et d'archaïsme, nos démocraties et leurs visées impérialistes ont heurté tous les continents, avec une violence parfois inouïe. Dorénavant, qu'elle provienne de Daech ou d'AI-Qaïda, nous la subissons à notre tour, tel un véritable choc en retour. Pour comprendre le terrorisme — et espérer en limiter les manifestations futures — il convient d'interroger les racines profondes d'un phénomène qui est, avant tout, une invention occidentale. En effet, dès le XVIIIe siècle, l'Europe, s'appuyant sur un impitoyable processus de déshumanisation des individus, se transforme en une véritable machine à produire de la destruction. Les deux guerres mondiales ne font que réactiver et amplifier ce funeste héritage, qui atteint une perfection macabre avec les totalitarismes fasciste, nazi ou communiste. Alors que les bases politiques et les techniques de la terreur sont solidement installées dans le monde, Didier Musiedlak exhume les origines de ce mal qui nous ronge, et dresse l'histoire implacable du laboratoire occidental du terrorisme.

L'atelier occidental du terrorisme - Les racines du mal

Si les réflexions sur la prospérité des Etats au XXe siècle conduisent à des considérations sur la pertinence des politiques économiques et financières engagées par les pouvoirs en place, il est plus que jamais nécessaire de rappeler le rôle spécifique des politiques industrielles élaborées par les dirigeants politiques et patronaux de chaque pays. Du XIXe siècle à aujourd'hui, en démocratie ou en dictature, dans l'Angleterre victorienne, la France des débuts de la IIIe République, l'Allemagne nazie ou l'Italie fasciste, quels furent les liens qui nouèrent et tissèrent le monder de l'industrie et le monde de la politique ? Il apparaîtra aux yeux du lecteur que chaque puissance occidentale, selon des singularités de nature, d'espace et de temps, d'histoire et de culture, a organisé sa vie économique en fonction des rapports que ne cessent d'entretenir ces deux univers.

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