Depuis la fin du XXe siècle, la plupart des anciens pays industrialisés sont entrés dans une phase d'appauvrissement. Qu'il s'agisse des États-Unis d'Amérique ou des pays européens comme la Grande-Bretagne, l'Italie, l'Espagne ou le Portugal - sans parler de la Grèce et, bien sûr, de la France -, on assiste à une baisse de taux de croissance, un accroissement de la pauvreté, du chômage, de l'endettement, des déséquilibres de balance commerciale, etc. D'où vient cette situation surprenante, jamais rencontrée ? Quelle en est la cause ? Le diagnostic porté ici est celui d'un processus de désindustrialisation survenu au même moment. Un ensemble de remèdes est proposé, à l'échelle des régions françaises, qui se fixe comme objectif la réalisation d'une nouvelle industrialisation.

Pour une nouvelle industrialisation des régions françaises

Depuis la fin du XXe siècle, la plupart des anciens pays industrialisés sont entrés dans une phase d'appauvrissement. Aux Etats-Unis comme en Europe augmentent la pauvreté, le chômage, l'endettement, les déséquilibres de balance commerciale. Le diagnostic porté ici est celui d'un processus de désindustrialisation survenu au même moment. Des remèdes sont ici proposés, à l'échelle des régions françaises, visant à une nouvelle industrialisation.

Un type d'espace économique unique s'était imposé depuis la Révolution industrielle, celui de l'Etat-nation. Or, depuis la fin du XXe siècle, la mondialisation économique a installé une situation nouvelle caractérisée par une démultiplication des espaces. Le présent ouvrage est consacré à un nouveau type d'espace économique apparu, celui de l'espace continental. On s'intéressera plus précisément ici à la conception d'une taille appropriée de l'Europe du XXIe siècle. On se souvient que la construction européenne avait débuté après la Seconde Guerre mondiale, d'abord à six Etats-nations, pour aboutir à vingt-sept en 2006. Mais ce processus ressemble plus, pour nous, à la recherche de la taille d'un Etat-nation comme celle des Etats-Unis d'Amérique, qu'à celle de la taille d'un espace continental du XXIe siècle. Car dans la nouvelle configuration apparue après l'émergence de la mondialisation économique, se pose le problème d'une taille continentale minimale. C'est cette question que l'on examinera à propos de l'espace économique européen. Une réponse sera apportée, celle de la nécessité de constituer une Très Grande Europe.

Vers une très grande Europe - Quelle taille minimale pour l'Europe dans la mondialisation du XXIe siècle ?

Au début du XXIe siècle, la France compte encore vingt-deux régions métropolitaines, pour s'en tenir au territoire européen. La mondialisation économique ayant instauré une nouvelle hiérarchie entre les espaces économiques et les échelles correspondantes - mondiale, continentale, nationale, régionale - quel statut accorder à la région ? Par ailleurs, on constate, dans le cas français, un certain nombre de déséquilibres entre régions sur les plans productif, technologique, démographique, qui induisent le besoin de concevoir une taille critique régionale. Pour répondre à la question, et avec l'objectif de pallier les déséquilibres, les auteurs effectuent un examen des modèles théoriques existants, ainsi que des résultats obtenus par des régions mondiales, européennes et françaises, dynamiques. Ils proposent alors l'élaboration d'un modèle de taille critique régionale. L'application de cette méthodologie conduit à souligner la nécessité d'un redécoupage du territoire.

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