A quel prix peut-on sauver la vie ? Une telle question taraude la médecine contemporaine lorsqu'elle réanime des malades avec des risques de lourdes séquelles. C'est le cas des personnes touchées par un accident vasculaire cérébral (AVC). Avec 150 000 nouveaux cas par an, il s'agit de la première cause de handicap acquis et de la troisième cause de mortalité dans notre pays. Depuis peu, un traitement spécifique permet à ces patients d'éviter la mort et de limiter leurs séquelles. Une nouvelle médecine dite "neurovasculaire" émerge sous nos yeux. Mais ces progrès thérapeutiques n'empêchent pas toujours un handicap sévère. Faut-il limiter ou arrêter les traitements dans les situations complexes lorsque le cas est trop grave ? Comment accompagner dans cette épreuve les personnes et leurs familles ? Quelle doit être la place des soins palliatifs ? Ce livre dévoile de l'intérieur les dilemmes éthiques et pratiques des soins aux personnes atteintes d'AVC graves dont la vie et la mort sont entre les mains des médecins. Parce que les AVC touchent surtout des personnes âgées à la santé fragile, il importe d'interroger les buts et les logiques que développe parfois sans le dire, sans le savoir peut-être, une médecine de la vieillesse. Quels soins voulons-nous pour nos proches âgés et pour nous-mêmes plus tard ? Quelle médecine faut-il alors promouvoir face à la complexité ?

Accidents vasculaires cérébraux - Quelle médecine face à la complexité ?

Cet ouvrage décrit le parcours d'une étudiante en thèse. Les drames qui  se déroulent dans les services de réanimation néonatale qui constituent  le sujet de la thèse contrastent avec la vie estudiantine et ses  festivités, les préoccupations et enjeux universitaires ainsi que la  petite vie du laboratoire entre chercheurs en sociologie. Au fil du  temps, l'univers se restreint et se focalise sur le directeur de thèse,  son rythme de lecture des textes soumis et ses mimiques permettant  d'interpréter ses jugements, se pose alors immanquablement les  questions : à quoi ça sert ? Cela est-il vraiment important ? Jusqu'où  tout sacrifier ? L'aventure intérieure, insolite et tortueuse de la vie  d'une doctorante est décrite ici avec finesse et auto-dérision.

La prise de thèse

Le développement des techniques ouvre un nouvel espace de choix qui échappe en partie à l'expertise médicale. En dépit d'interdiction pouvant aller jusqu'à l'emprisonnement, les réanimateurs décident en certains cas d'arrêter la vie. Comment se construisent alors les pratiques des réanimateurs pris dans une tension entre le droit et la pratique et comment participent les parents impliqués malgré eux ? Pour cela, je me suis immergée pendant plusieurs mois dans deux services de réanimation néonatale. J'ai regardé ces enfants branchés à des machines, écouté les parents qui restaient à leur chevet, suivi les infirmières lors des soins quotidiens, accompagné les médecins dans leurs réunions du matin, leurs examens de routine, et assisté aux réunions exceptionnelles où se discutaient les décisions d'arrêt de vie. Ce sont ces témoignages, ces gestes, ces paroles que j'ai d'abord voulu relater ici, dans leur intensité et leur quotidien. L'hypothèse sous-jacente à ce travail est qu'une décision de vie et mort est orientée par des contextes organisationnels de travail qui permettent de réguler les processus décisionnels, en limitant un investissement individuel émotionnellement difficile.

Vie et mort en réanimation néonatale - Les processus décisionnels en contexte de choix dramatiques

En dépit d'une interdiction pouvant aller jusqu'à l'emprisonnement, les réanimateurs décident en certains cas d'arrêter la vie. Comment se construisent alors les pratiques des réanimateurs pris dans une tension entre le droit et la pratique et comment participent les parents impliqués malgré eux ? A partir d'un travail de plusieurs mois dans deux services de réanimation néonatale, voici une analyse de ces décisions "d'arrêt de vie".

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