De Questions à mon pays à En pays assoiffé (éditions des Femmes Antoinette-Fougue, 2021) en passant par Jeux de rubans (Elyzad, 2011), Emma Belhaj Yahia a construit une oeuvre en forme de radioscopie intime d'une société tunisienne endolorie, plongée dans ce qu'elle appelle "le désordre intérieur". Séquelles de la dictature, fractures de classes, poison de l'obscurantisme et résistances de femmes, elle en révèle cliniquement les ombres mais aussi les lumières. 80 mots de Tunisie prolonge l'exploration au gré d'un lexique libre, dictionnaire de ses humeurs. On y retrouve la mélancolie proustienne des fragments d'enfance, [...] mais aussi ses contrariétés face aux conformismes de la société, à ses hypocrisies et à sa violence rentrée. (Extraits de la préface de Frédéric Bobin)

80 mots de Tunisie

D'emblée, ce roman nous embarque avec Nojoum, vieille dame aveugle que sa petite-fille vient visiter tous les jeudis, pendant le confinement du printemps 2020, pour lui lire un livre, prétexte à la questionner sur son histoire. Nous savons, dès les premières pages, qu'elles sont liées par un " Evènement " qu'elles ont vécu ensemble quelques années plus tôt, en réalité, on l'apprendra un peu plus tard, l'attentat du musée du Bardo à Tunis, où elles se trouvaient en visite. Le récit, qui commence avec la naissance de Nojoum en 1949 retisse le fil de la vie de cinq générations de femmes, de la propre grand-mère paternelle de Nojoum, Beya, adorée par sa petite-fille, à l'arrière-petite-fille, Yasmine. Leurs histoires sont imbriquées les unes dans les autres par des relations familiales, domestiques et/ou amicales marquées du sceau d'une bienveillance exigeante, de la générosité et de la solidarité en dépit des différences, d'un désir commun d'émancipation et d'indépendance, sinon pour elles-mêmes, du moins pour celles et ceux qui viennent après elles. Il y a des tragédies dans leurs vies mais toutes y font face, résolument du côté de la vie, malgré la violence, les discriminations, la pauvreté ou encore l'exil et l'extrême violence du terrorisme. Aucun dogmatisme dans cette fiction littéraire tout en finesse et d'une tonalité douce-amère, qui raconte, autour d'un même cercle familial entre Tunis, Paris, Liège et la Calabre..., 70 ans de la Tunisie, de la pré-indépendance jusqu'à l'après-révolution de 2011 à travers l'émancipation des femmes et le retour de bâton de l'islamisme sous sa forme la plus extrême : le terrorisme enraciné dans la haine des femmes. Il y a toujours de l'espoir cependant, mais il vient d'ailleurs et surtout des femmes. " On vit des têtes aux cheveux de toutes les coupes, de toutes les couleurs, des femmes décomplexées envahir dans un même élan rues, écoles, bureaux, boutiques, usines, et cinémas. Le paysage garda durant des décennies cette vitalité dévoilée, et personne n'aurait pu s'imaginer une quelconque marche arrière, ni surtout qu'un jour l'Evénement pût avoir lieu. " E.B.Y.

En pays assoiffé

Ce livre commence comme le récit, remarquablement écrit, de la révolution tunisienne. Mais peu à peu, il ­devient essai. Et il nous propose alors une réflexion audacieuse et originale sur le paradoxe de ce peuple qui met à la porte un dictateur pour élire un régime islamiste autoritaire... Emna Belhaj Yahia remonte aux sources des événements qui agitent son pays. Et on reste désarmé devant la contradiction entre le désir de démocratie et de développement, et la libération des pires haines contre l'école moderne, l'interrogation sur soi, le libre examen, vus comme des inventions de l'Occident. Passionnant et inquiétant.

Tunisie, questions à mon pays

Ce livre commence comme un récit remarquable de la révolution tunisienne ; peu à peu, il devient un essai qui propose une réflexion audacieuse et originale sur le paradoxe de ce peuple qui met à la porte un dictateur pour élire un régime islamiste autoritaire. Et on découvre les ressorts culturels de cet islamisme anti-Ben Ali... qui est en train d'assécher la révolution tunisienne et tire la Tunisie vers son passé et la violence. Emna Belhaj Yahia décrit et analyse cette évolution en remontant aux sources profondes des événements qui agitent son pays et ont attiré sur lui l'attention du monde. On reste désarmé devant la contradiction entre ce désir de démocratie et de développement et cette libération des pires haines contre l'éducation et l'Occident. Inquiétant et passionnant.

Tunisie ; questions à mon pays

Frida, la cinquantaine, universitaire et divorcée, compose sa vie entre son fils Tofayl, son compagnon Zaydûn, et sa mère, très âgée, dont elle s'occupe tous les matins. Femme de devoir, formée aux principes de la génération Bourguiba, Frida est confrontée à une société qu'elle peine à saisir. Pourquoi croise-t-elle de plus en plus de femmes voilées, elle dont la mère a justement enlevé le voile, il y a des décennies? Lorsque Tofayl, son fils adoré, tombe amoureux d'une jeune étudiante coiffée, elle aussi, d'un foulard, un monde s'effondre. Frida s'emporte, son ouverture d'esprit et sa rationalité mises à mal par les sentiments d'incompréhension et d'impuissance qui la submergent.Dans le concert des voix qui traversent ce roman, Emna Belhaj Yahia expose avec délicatesse les vérités divergentes et complexes d'une Tunisie qui, en se reconstruisant, se donne aujourd'hui à lire autrement.

Jeux de rubans

Cinq écrivains, cinq femmes qui entretiennent avec le Maghreb un lien d'affection particulier, libèrent l'imaginaire de la main. Dans cette chorégraphie, il est surtout question de corps, de mémoire, du temps et de toutes ces étapes secrètes, intimes dont les traces sont déposées au creux des lignes de la main - et, ultimement pour nous, converties en lignes d'encre sur la feuille blanche de l'écrivain.

A cinq mains

Tashares

Parler de la Méditerranée n'a pas le même sens selon que l'on se trouve en Italie ou en Espagne, en Grèce ou en Turquie, en France ou en Egypte, au Liban ou au Maroc...
C'est justement pour découvrir la diversité de ces regards et comprendre comment ils ont été façonnés à travers l'histoire que ce travail sur " les représentations de la Méditerranée " a été lancé. Cette série de livres en est l'aboutissement.
Dix chercheurs et dix écrivains de dix pays (Maroc, Tunisie, Egypte, Liban, Turquie, Grèce, Italie, Espagne, France et Allemagne) ont travaillé ensemble durant près de deux ans pour tenter de mieux comprendre ce que signifie l'idée de la Méditerranée, d'une rive à l'autre.
Représentations contrastées d'une Méditerranée plurielle, qui se retrouve dans cette multiplicité de regards et se révèle comme une source d'écriture, territoire de l'imaginaire où prennent forme de nouveaux récits.
Cette série de textes inédits nous offre une occasion rare de découvrir la mosaïque des représentations de la Méditerranée.

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