Depuis le milieu du XIXe siècle, la presse française a intégré le fait sportif. Plus encore, elle a contribué à sa structuration, à son développement et à ses nombreuses inflexions. Dans le florilège de titres qui compose la presse, ceux appartenant à la sphère communiste s'emparent à la fin des années vingt de ce sujet pour en faire un élément à part entière des lignes éditoriales. Ce sont ces mécanismes, la place significative du sport dans la presse généraliste nationale et régionale, la création d'une presse sportive spécialisée et sa disparition que nous avons souhaités mettre à jour dans le cadre de ce recueil. D'abord opposés à une entreprise qualifiée de « bourgeoise » puis convaincus de sa diffusion, les journaux se révèlent parfois critiques, souvent propagandistes et porteurs d'un discours militant. En concurrence dans le paysage médiatique, ils se saisissent du phénomène social qu'est le sport pour mieux faire fructifier leur idéologie et leur audience. Les titres contribuent ainsi à construire une culture fondée sur des croyances collectives, sur des idéaux, sur un projet de transformation sociale, sur une conception des rapports sociaux, sur un ensemble de normes et de valeurs partagées par des individus issus d'univers différents mais faisant corps autour d'un engagement politique. À l'interface de l'histoire de la presse et de celle du sport, cet ouvrage a pour ambition d'éclairer une part de la vie politique, culturelle et sociale du XXe siècle.

Le sport dans la presse communiste

Depuis le milieu du XIXe siècle, la presse française a intégré le fait sportif. Plus encore, elle a contribué à sa structuration, à son développement et à ses nombreuses inflexions. Dans le florilège de litres qui compose la presse, ceux appartenant à la sphère communiste s'emparent à la fin des années vingt de ce sujet pour en faire un élément à part entière des lignes éditoriales. Ce sont ces mécanismes, la place significative du sport dans la presse généraliste nationale et régionale, la création d'une presse sportive spécialisée et sa disparition que nous avons souhaités mettre à jour dans le cadre de ce recueil. D'abord opposés à une entreprise qualifiée de "bourgeoise" puis convaincus de sa diffusion, les journaux se révèlent parfois critiques, souvent propagandistes et porteurs d'un discours militant. En concurrence dans le paysage médiatique, ils se saisissent du phénomène social qu'est le sport pour mieux faire fructifier leur idéologie et leur audience. Les titres contribuent ainsi à construire une culture fondée sur des croyances collectives, sur des idéaux, sur un projet de transformation sociale, sur une conception des rapports sociaux, sur un ensemble de mornes et de valeurs partagées par des individus issus d'univers différents mais faisant corps autour d'un engagement politique. L'interface de l'histoire de la presse et de celle du sport, cet ouvrage a pour ambition d'éclairer une part de la vie politique, culturelle et sociale du XXe siècle.

C'est en Angleterre, dans le courant du XIXe siècle, que le rugby moderne fut inventé, précisément à l'école de Rugby, où il participait de l'éducation des élèves. Il s'agissait de leur inculquer le goût de l'engagement, du courage physique et de l'esprit d'équipe. Comment ce jeu si britannique, où l'on passe la balle derrière soi pour avancer, va-t-il conquérir le monde ? Par quel miracle les catholiques et les protestants irlandais vont-ils réussir à jouer ensemble ? Pourquoi devient-il un sport culte en Nouvelle-Zélande et quel rôle politique joua-t-il en Afrique du Sud ? En France, pourquoi l'ovalie choisit-elle Paris avant de s'enraciner dans le Sud-Ouest radical et laïc ? Ce jeu, qui s'est d'abord appelé football, n'a cessé d'évoluer. En 1987, la création de la Coupe du monde va bouleverser la donne. En 1995 le professionnalisme triomphe de l'amateurisme. Les élèves de Rugby ont grandi, et ce jeu de voyou joué par des gentlemen a conquis la planète.

L'invention du rugby

Le département de la Réunion est singulier par sa position géographique, par sa population, par son histoire. Cet ouvrage souligne le lourd retard accumulé à la Réunion dans ce domaine de la vie sociale et culturelle, conséquence de l'héritage et du contexte difficile de la Réunion après-guerre. Il rappelle l'intérêt du sport, comme thème d'étude, pour qui veut mieux connaître et comprendre l'évolution sociale, politique et culturelle de la société.

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