Quattro racconti - introvabili da tempo in Italia e mai raccolti insieme - caratterizzati da un preciso senso dell'avventura e da un graffiante umorismo venato di aspetti satirici. Uno dei lati meno noti e tuttavia originalissimi dell'autore di Kim, Il libro della giungla, Capitani coraggiosi e L'uomo che volle farsi ReIl diavolo e l'abisso viene pubblicato per la prima volta nel 1895 sul numero natalizio del settimanale « The Graphic » ed è l'avventura finale di un grande piroscafo utilizzato per missioni assai dubbie, che cambia continuamente nome. Un giorno, trasformato in baleniera e battente bandiera britannica, viene notato da una cannoniera nei mari dell'Indonesia, dove le balene non si sono mai viste, e braccato. Ne seguono battaglie, vicende giudiziarie, e la fuga dei pirati che nascondevano un prezioso carico. A questo straordinario e travolgente racconto lungo, in una nuova traduzione, se ne aggiungono altri tre: La nave che trovò se stessa, La mia domenica in patria e Pane nell'acqua, dai quali emerge la sapienza narrativa di un autore che per lungo tempo è stato celebre e amato quanto Dickens e Conrad.

Il diavolo e l’abisso - e altri racconti

Omoo, da tempo introvabile e tradotto qui integralmente, è il secondo romanzo di Melville. Racconta di una baleniera sconquassata comandata da un capitano inetto, di una ciurma di personaggi squinternati, di ammutinamenti, imprigionamenti, incontri, amicizie e baruffe con isolani e missionari di ogni risma. Sullo sfondo, la vita di bianchi e indigeni nei Mari del Sud. Omoo è un romanzo pieno di umorismo, ma anche un apologo sull'incontro e lo scontro fra la civiltà e il mondo incantato delle isole polinesiane. Si presentano per la prima volta in Italia anche il Diario del viaggio del « Meteor » e una serie di inediti documenti relativi alla carriera da marinaio dello scrittore americano.

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