Grâce à des documents inédits, François Gigon nous présente Jean-Henri Dunant (1828-1910), fondateur de la Croix-Rouge. Nous suivons le quotidien de celui qui, avec ténacité, a su créer un mouvement international d'une ampleur extraordinaire.

Henri Dunant

Moins de trois millions d'habitants, mais le plus grand gisement de bauxite du monde, quatre-vingt-dix pour cent d'illettrés, mais les plus jeunes ministres dont on puisse rêver, une indépendance jouée à pile ou face, mais obtenue - pour la première fois dans l'histoire - sans verser une goutte de sang, des sacrifices et des incantations dans les villages reculés, mais un gouvernement écouté et efficace jusqu'au fond de la forêt, bref un pays que le monde entier surveille avec la plus extrême attention et où la France, la Chine et un marxisme un peu dissous par les chaleurs, jouent leur prestige et leur influence, voilà ce qu'est aujourd'hui la Guinée livrée à elle-même. Dans ce livre, Fernand Gigon ne s'est pas contenté de nous raconter son entrevue avec Sékou Touré, de nous faire assister à une séance décisive du Conseil des ministres, ou de nous décrire la population de Konakry, travaillant volontairement le dimanche pour restaurer les rues de la ville : il a, certes, photographié la Guinée, le sourire éblouissant de son Président, la gesticulation ancestrale de ses tribus et, à l'autre limite de la brousse, le comportement des ouvriers noirs sur l'immense chantier de Fria, mais c'est pour analyser ensuite et mieux comprendre une expérience politique et humaine, probablement unique dans l'histoire du siècle. Si la Guinée, malgré les balbutiements d'une liberté aussi soudaine, ne trébuche pas dans les mois à venir, tous les autres pays d'Afrique noire seront tentés d'imiter son exemple. Si, au contraire, Sékou Touré et son parti vont à un échec, leur faillite entraînera avec elle beaucoup d'illusions et de désordre, et les événements auront établi que la société africaine ne peut être déterminée que par des règles étrangères à l'Afrique. Or, Fernand Gigon, au terme de son enquête, affirme que les chances de la France sont restées intactes en Guinée. N'est-ce pas la France qui a révélé aux Africains le respect de l'homme ? Aujourd'hui, Sékou Touré offre à l'Occident une chance historique : avant de penser en marxiste, il pense en Africain, et avant d'agir en Communiste, il laisse parler la réalité de son pays. Cette option peut assurer, il en est temps encore, la continuité de la France sous l'équateur.

Guinée, État-pilote

Dans les laboratoires de l'hôpital de Minamata, au Japon, une grosse et belle chatte qui porte autour du cou le médaillon n° 400 se met un jour à trembler de tous ses membres. Le poil hérissé, l'oeil fou, elle étire nerveusement ses pattes et miaule à fendre l'âme. Elle s'agite, se crispe, saute comme un ressort, se précipite enfin contre un mur et se fracasse le crâne. En mourant, cet humble animal a révélé au monde le drame de Minamata et du même coup a vaincu un des plus puissants trusts du Japon industriel en l'obligeant à payer plus d'un milliard de yens de dédommagement aux parents des victimes de la pollution. L'histoire est simple : une usine de produits chimiques dans le sud du pays répand ses déchets mercuriels dans la mer. Le plancton végétal, puis animal les absorbe. Les poissons s'en nourrissent. Au moment où les pêcheurs consomment ces poissons pollués, ils contractent ce qui sera appelé « la maladie de Minamata itaï-itaï ». Ce drame qui incarne le premier cas classique de pollution de notre temps, Fernand Gigon le raconte sans effets littéraires, brutalement. Les faits explosent dans la conscience des hommes qui s'aperçoivent soudain que des milliers de petits Minamatas les entourent et menacent la santé de leurs enfants. Fernand Gigon a vécu sur les tatamis avec les victimes de cette terrible pollution. Il a vu les handicapés, leur a parlé, les a interviewés. Il a vu les mères porter sur leur dos de véritables squelettes humains et a entendu leurs confidences. Il a rendu visite aux savants qui ont lutté pendant dix ans pour définir l'étrange maladie de Minamata. Il a longuement interrogé les jeunes militants qui ont donné à ce problème sa solution politique et ses dimensions universelles. Son témoignage, de première main, est unique et total. Il retentit comme un cri d'alarme qu'il n'est pas possible d'ignorer.

Le 400e chat

Voici vingt ans que la Chine communiste existe. A Pékin, Mao Tsé-toung l'a proclamée "démocratique et populaire" le 1er Octobre 1949 devant un demi-million de ses compatriotes. Comment la vieille Chine des fumées d'opium et des filles fleuries vendues pour un sac de riz a viré au rouge, c'est ce que raconte, jour après jour, le journaliste suisse Fernand Gigon dans "Et Mao prit le pouvoir". Ce récit qui passe du drame à la comédie, c'est la vie fantastique du peuple chinois au cours de l'an 1949. Des centaines de témoins ont raconté à l'auteur de "La Chine devant l'échec" et "Vie et mort de la révolution culturelle" ce qu'ils ont vu, entendu et souffert pendant dix mois de combats. C'est de l'histoire crue, inimaginable, qui permet de comprendre la Chine contemporaine.

Et Mao prit le pouvoir

Dans les laboratoires de l'hôpital de Minamata, au Japon, une grosse et belle chatte qui porte autour du cou le médaillon n° 400 se met un jour à trembler de tous ses membres. Le poil hérissé, l'oil fou, elle étire nerveusement ses pattes et miaule à fendre l'âme. Elle s'agite, se crispe, saute comme un ressort, se précipite enfin contre un mur et se fracasse le crâne. En mourant, cet humble animal a révélé au monde le drame de Minamata et du même coup a vaincu un des plus puissants trusts du Japon industriel en l'obligeant à payer plus d'un milliard de yens de dédommagement aux parents des victimes de la pollution. L'histoire est simple : une usine de produits chimiques dans le sud du pays répand ses déchets mercuriels dans la mer. Le plancton végétal, puis animal les absorbe. Les poissons s'en nourrissent. Au moment où les pêcheurs consomment ces poissons pollués, ils contractent ce qui sera appelé « la maladie de Minamata itaï-itaï ». Ce drame qui incarne le premier cas classique de pollution de notre temps, Fernand Gigon le raconte sans effets littéraires, brutalement. Les faits explosent dans la conscience des hommes qui s'aperçoivent soudain que des milliers de petits Minamatas les entourent et menacent la santé de leurs enfants. Fernand Gigon a vécu sur les tatamis avec les victimes de cette terrible pollution. Il a vu les handicapés, leur a parlé, les a interviewés. Il a vu les mères porter sur leur dos de véritables squelettes humains et a entendu leurs confidences. Il a rendu visite aux savants qui ont lutté pendant dix ans pour définir l'étrange maladie de Minamata. Il a longuement interrogé les jeunes militants qui ont donné à ce problème sa solution politique et ses dimensions universelles. Son témoignage, de première main, est unique et total. Il retentit comme un cri d'alarme qu'il n'est pas possible d'ignorer.

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