À travers plus de 470 notices abordant les différentes facettes du compagnonnage, François Icher dresse, au fil des mots et des pages, le portrait d'une association d'hommes et de femmes de métier, construite et organisée autour de valeurs et de principes, offrant un parcours reconnu par l'Unesco qui a inscrit en 2010 le compagnonnage sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité.

Le compagnonnage

Agricol Perdiguier, dit Avignonnais La Vertu, compagnon menuisier du devoir de liberté, est l'homme qui a le plus oeuvré pour pacifier et rénover les différentes sociétés compagnonniques au XIXe siècle. Né en 1805, à Morières-lès-Avignon, il part à l'âge de 17 ans sur les routes du tour de France et gravit rapidement tous les échelons de l'initiation compagnonnique. Marqué par les querelles et les rixes entre compagnons, il se consacre alors à la pacification du tour de France, préconisant respect et tolérance entre compagnons. En 1839, la parution de son Livre du compagnonnage, le fait connaître auprès de personnalités littéraires et politiques comme George Sand, Victor Hugo, Lamartine, Arago... Elu représentant du peuple en 1848, il est exilé par l'Empire en 1852. Il met à profit cette épreuve pour rédiger, depuis la Suisse, ses Mémoires d'un compagnon. Dès son retour en France en 1855, il consacre le restant de sa vie au compagnonnage qu'il considère comme la forme la plus élevée de toute association ouvrière. Mort dans la pauvreté en 1875, Agricol Perdiguier est enterré au cimetière du père Lachaise à Paris où, chaque année à la Toussaint, les diverses familles compagnonniques viennent lui rendre hommage.

Agricol Perdiguier - Dit Avignonnais la Vertu

Issus des corporations de l'Ancien régime contre lesquelles il se dressa, le compagnonnage se structure au fil du temps autour de valeurs comme la mobilité et la solidarité, la recherche de l'excellence au sein d'une fraternité de métier dont le cadre a pour nom « tour de France ». Encore victime de représentations qui veulent voir en lui un conservatoire des métiers d'antan ou bien encore une franc-maçonnerie ouvrière, le compagnonnage mérite une lecture plus conforme à la réalité d'une institution résolument ancrée dans la modernité, une « tradition d'avenir ». Inscrit depuis 2010 sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité, il offre aujourd'hui une école unique de transmission des savoirs et savoir-faire liés aux métiers de la pierre, du bois, du métal, du cuir et des textiles ainsi qu'aux métiers de bouche. Le présent ouvrage propose une vision claire et synthétique d'une institution qui a su préserver son identité pour concerner aujourd'hui plus de 40 000 hommes et femmes de métier.

Petite histoire du compagnonnage

Issus des corporations de l'Ancien régime contre lesquelles il se dressa, le compagnonnage se structure au fil du temps autour de valeurs comme la mobilité et la solidarité, la recherche de l'excellence au sein d'une fraternité de métier dont le cadre a pour nom "tour de France" . Encore victime de représentations qui veulent voir en lui un conservatoire des métiers d'antan ou bien encore une franc-maçonnerie ouvrière, le compagnonnage mérite une lecture plus conforme à la réalité d'une institution résolument ancrée dans la modernité, une "tradition d'avenir" . Inscrit depuis 2010 sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité, il offre aujourd'hui une école unique de transmission des savoirs et savoir-faire liés aux métiers de la pierre, du bois, du métal, du cuir et des textiles ainsi qu'aux métiers de bouche. Le présent ouvrage propose une vision claire et synthétique d'une institution qui a su préserver son identité et son patrimoine, tout en s'adaptant aux évolutions de la société et des métiers.

Apparus avec les grands chantiers des cathédrales à la fin du Moyen Age, les compagnons demeurent, aujourd'hui encore, des passeurs de savoir-faire et des artisans innovants. Compagnons, chefs-d'oeuvre, Tour de France... autant de termes qui renvoient à un univers mythique et aux notions d'excellence, de tradition et de solidarité. Alors que l'emploi et la formation professionnelle sont au coeur des débats contemporains, cet ouvrage interroge ce patrimoine reconnu par l'UNESCO pour retracer et éclairer l'histoire des sociétés compagnonniques au-delà des fantasmes qui les entourent.

Le Compagnonnage à Lyon de ses origines mythiques à nos jours

Depuis plus de sept siècles, le compagnonnage véhicule une conception très noble de l'homme de métier dit manuel, bâtisseur et créateur, en relation avec une certaine idée de la formation et de la transmission des savoirs. Il offre une invitation au voyage, le fameux tour de France, au cours duquel le futur compagnon se forme, tant sur le plan professionnel que moral et humain. Dans cet ouvrage, l'historien François Icher met en relief les valeurs et les principes de cette institution. Le voyage, l'accueil, la vie communautaire, la transmission, l'initiation, le chef-d'oeuvre, les lieux de mémoire sont évoqués autour d'une vision très originale du métier, qui attire de plus en plus de jeunes en ce début de troisième millénaire. François Icher livre ici les clés principales pour comprendre et apprécier cette institution séculaire, en y intégrant les nouveautés liées à l'évolution du compagnonnage depuis une vingtaine d'années, à l'image de son ouverture récente aux femmes.

Les compagnons du Tour de france

- Depuis plus de sept siècles, le compagnonnage est l'incarnation d'une certaine conception de l'homme ouvrier, bâtisseur, créateur, indissociable d'une certaine idée de la formation et de la transmission des savoirs. Il est ainsi une invitation à un voyage, le fameux tour de France, au cours duquel le compagnon se forme professionnellement, mais aussi humainement.Pour ce livre, François Icher a choisi de mettre en relief les valeurs et les principes du compagnonnage : le voyage, la vie communautaire, la transmission, l'initiation, les lieux de mémoire, mais aussi une conception très originale du métier, qui attire aujourd'hui à nouveau  nombre de jeunes. Il livre là les éléments fondamentaux d'une institution séculaire, en y intégrant les nouveautés liées à l'évolution du compagnonnage depuis une vingtaine d'années (acceptation de nouveaux métiers, ouverture aux femmes notamment).

 - Professeur agrégé d'histoire-géographie, docteur en histoire, François Icher est connu pour ses travaux sur les compagnonnages et le monde des cathédrales. Il est l'auteur de plus d'une vingtaine d'ouvrages dont, entre autres, La France des compagnons (La Martinière), Les Compagnons ou l'amour de la belle ouvrage (Gallimard), Petit dictionnaire du compagnonnage (Desclée de Brouwer) ou bien encore Les oeuvriers des cathédrales (La Martinière). Il a collaboré récemment à la rédaction du premier volume de l'encyclopédie Les Lieux du savoir (Albin Michel). Sa démarche d'historien l'amène également à aborder les grands moments du XXe siècle comme en témoigne son dernier ouvrage La Première Guerre mondiale au jour le jour (La Martinière).

Les compagnons du Tour de France

Qui sont donc les compagnons du tour de france ? une franc-maçonnerie parallèle ? une secte mystérieuse aux origines lointaines ? ou une simple organisation professionnelle ? rien de tout cela, répond français icher : réalité longtemps reléguée du côté du folklore, le compagnonnage apparaît de plus en plus comme une école des métiers qui propose une certaine vision de l'homme, du travail et de l'éducation, attirant chaque année un nombre croissant de jeunes apprentis.
 En présentant l'essentiel de son histoire et de son identité, cet ouvrage cerne un mouvement ouvrier trop souvent victime de clichés passéistes et réducteurs.  quelles sont ses relations, par exemple, avec la franc-maçonnerie, la religion, le syndicalisme ? quelles sont ses origines ? comment comprendre son vocabulaire et ses caractéristiques ? au-delà des rites et des légendes, le lecteur est invité à effectuer un voyage dans l'univers des compagnons, de leurs coutumes et de leurs symboles, un univers tout entier consacré à l'amour de la belle ouvrage et à l'épanouissement de l'homme ouvrier.

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