Qui étaient les Gaulois ? Où vivaient-ils ? Que mangeaient-ils ? Etaient-ils de farouches guerriers ? Avaient-ils des temples ? Enterraient-ils leurs morts ? Voilà les questions auxquelles treize spécialistes répondent dans le catalogue de l'exposition de 1300 m2 consacrée aux Gaulois, présentée à partir du 18 octobre 2011 à la Cité des Sciences à Paris. Les auteurs, archéologues et scientifiques reconnus, proposent une analyse claire et accessible des habitudes de vie de « nos ancêtres les Gaulois », de leurs mœurs et coutumes. En s’appuyant sur les dernières découvertes archéologiques, ils tordent le cou aux préjugés tenaces dont les Gaulois sont affublés. On apprend ainsi qu’il ne faut pas forcément croire Astérix et son goût prononcé pour les sangliers car, en réalité, les Gaulois n’en mangeaient pas. Il faut en outre lire avec précaution les textes de Jules César les décrivant comme des barbares car les Gaulois étaient, au contraire, réputés pour leur discipline au combat et la qualité de leur armement. Grâce à ce beau livre aux sources iconographiques très variées (objets de musées, vues aériennes, tableaux, BD…), le vrai visage du Gaulois apparaît enfin. Il est temps de corriger nos représentations et nos idées fixes !

Qui étaient les Gaulois ?

La Gaule celtique abritait un système agricole remarquablement géré par d'habiles paysans. Des fermes, grandes et petites, occupaient de façon systématique un paysage ouvert. Cultures de céréales et d'autres plantes, troupeaux de vaches et de moutons, porcheries et basses-cours produisaient une alimentation variée. Ces dernières années, l'archéologie a révélé l'incroyable organisation des campagnes gauloises. L'architecture des fermes et la compréhension des techniques agricoles nous expliquent l'admiration de certains auteurs antiques, qui ne décrivaient pas les Gaulois uniquement comme des guerriers féroces, mais aussi comme des producteurs et des artisans qualifiés.

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