Cet ouvrage est le fruit d'une collaboration entre François-Xavier Trégan, doctorant chercheur en Syrie dans les années 1990 puis reporter correspondant au Yémen dans les années 2000 et Thomas Dandois, grand reporter et réalisateur de documentaires depuis 20 ans. À la faveur de rencontres avec différents intermédiaires, ils ont pu nouer contact avec les membres de la cellule d'exfiltration des déserteurs de l'État islamique. Lors de nombreux voyages en Turquie et en Europe entre l'automne 2015 et l'été 2017, ils ont accumulé des dizaines d'heures d'entretiens avec des hommes, des adolescents et des enfants dont la parole demeure extrêmement rare. Avec ce matériau, ils ont réalisé plusieurs documentaires audiovisuels diffusés sur la chaîne de télévision franco-allemande Arte. Mais face à l'impossibilité de restituer ainsi l'intégralité et les milles nuances de cette matière documentaire, ils ont choisi de se lancer dans la rédaction d'un livre, Daesh, paroles de déserteurs, afin d'offrir à la connaissance du plus grand nombre ces documents de première main.

Daesh, paroles de déserteurs

Daesh, paroles de déserteurs est une plongée au coeur de la machine État islamique. Elle dévoile les différentes facettes de l'organisation à travers les mots de ceux qui, après avoir servi et combattu pour elle à un moment de leur vie, s'en sont échappés. Ces déserteurs sont-ils pour autant des repentis ? La plupart ont décidé de s'évader, écoeurés par une accumulation de violences, de cruautés, de mensonges et de corruptions, ou par simple intérêt personnel. Ces paroles libres, souvent teintées d'amertume et de regrets, prouvent que l'État islamique n'est en rien le bloc uni, solide et cohérent présenté par les vidéos de propagande. Les deux auteurs, à la recherche d'une réalité clinique, ont offert la parole à ceux que l'on n'entend pas, parce qu'ils se cachent. Ils ont mis de côté leurs émotions et leur jugement personnels pour favoriser la confidence, comme ce soir du 13 novembre 2015 passé aux côtés d'un ancien soldat de Daesh qui, à la question : «Que pensez-vous de cet attentat ?», répond : «Je préfère ne rien dire, vous ne comprendriez pas.»

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