Qu'est-ce que la magie? Apres un siecle de recherches et de discussions, la question reste ouverte, et le terme meme n'a pas recu une definition satisfaisante. Cette imprecision explique que les specialistes de l'histoire des sciences, des religions et des cultures traditionnelles aient de nouveau place la magie au centre de leurs recherches. Dans ce debat, la teminologie et les sources heritee du monde greco-romain jouent un role central, car le vocabulaire meme de la magie remonte a cette epoque tandis que les papyrus et les livres magiques d'Egypte - une Egypte qui, conquise par les Grecs puis par les Romains, restait pour eux un lieu exotique et mysterieux - n'ont cesse de passionner tous ceux qui se sont interesse a la question.L'inventaire et le commentaire des principales sources greco-romaines servent ainsi a definir la figure du sorcier, les principes de son art - initiation, diagnostics, rites d'envoutement, acces aux dieux et a un savoir superieur - ainsi que la place des pratiques magiques par rapport a la religion. Ecrit par l'un des meilleurs specialistes des religions du monde classique, cette analyse, precise et conforme aux approches historique et anthropologique modernes, pose les termes du debat actuel sur la magie. A tous ceux qui s'interessent a l'histoire de la pensee scientifique, religieuse et esoterique il fournit un instrument de travail de premiere importance.Fritz Graf est professeur de philologie a l'Universite de Bale. Il est l'auteur de livres sur les cultes de l'Ionie du Nord et sur la mythologie grecque, ainsi que de nombreux travaux sur les religions du monde classique.

La magie dans l'Antiquité gréco-romaine: Idéologie et pratique

Les bois sacrés - Acte du Colloque International organisé par le Centre Jean Bérard et l'Ecole Pratique des Hautes Etudes (Ve section), Naples, 23-25 novembre 1989

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