Enrichi par l'ouverture d'un huitième département, celui des Arts de l'Islam, par la création du Louvre-Lens, par le Louvre Abou Dabi, le musée du Louvre assoit sa place de premier musée du monde. Chaque année plus de dix millions de visiteurs du monde entier arpentent ses 68 000 mètres carrés de galerie qui offrent aux regards plus de 35 000 oeuvres. Enrichi par l'ouverture d'un huitième département, celui des Arts de l'Islam, par la création du Louvre-Lens, par le Louvre Abou Dabi, le musée du Louvre assoit sa place de premier musée du monde. Quelle est l'histoire de ce haut lieu du patrimoine ? Comment se sont constituées ses prestigieuses collections ? C'est ce que propose de retracer, à travers une riche iconographie, le présent volume.

The Louvre

Le 24 mai 1871 éclate l'incendie des Tuileries, symbole d'un régime honni. En trois jours, le brasier fait disparaître le château voulu par Catherine de Médicis. Les ruines seront rasées en 1883 après un vote de l'Assemblée nationale. Ce magnifique palais renaît aujourd'hui grâce à cet ouvrage qui en restitue les grands décors, tout au long de son histoire, de Catherine de Médicis à Napoléon III. Sous la plume de spécialistes et à la faveur d'une illustration en partie inédite, on voit ici revivre cette splendide demeure royale et impériale.

Les Tuileries : Grands décors d'un palais disparu

Achevé en 1202, le Louvre de Philippe Auguste n'était qu'un simple château fort. Au XIVe siècle, Charles V en fait une résidence royale. François Ier et l'architecte Pierre Lescot le transforment en palais où se déploient les fastes de la Cour. Henri IV, dans son " Grand Dessein ", le réunit aux Tuileries. Délaissé au profit de Versailles, le Louvre devient au XVIIe siècle le séjour des académies et abrite marchands et ateliers d'artistes. Il retrouve son éclat en 1793 avec l'ouverture du Muséum des arts dans la Grande Galerie. Napoléon III en fait l'un des symboles de son pouvoir, et lui donne l'aspect que nous lui connaissons aujourd'hui. Après l'incendie de la Commune, qui a raison des Tuileries, la République privilégie la vocation muséale du Louvre. La pyramide de Peï clôt magistralement l'aventure architecturale et inaugure, en 1989, le Grand Louvre. Geneviève Bresc retrace le singulier destin d'une forteresse médiévale devenue le plus grand musée du monde.

Mémoires du Louvre

Un combat pour la sculpture Louis Courajod (1841-1896)

Bien avant la naissance de la photographie, Le Louvre a été un sujet d'inspiration pour de très nombreux artistes. Depuis le milieu du XIXe siècle, les photographes, chacun à leur manière, se sont intéressés à ce monument et à ce musée uniques au monde. Utilisant seulement une chambre de grand format, Jean-Christophe Ballot a suivi les différentes étapes de la métamorphose du Louvre dans les années 1990. Plus tard, visiteur de la nuit, il a guetté patiemment la lumière qui transforme le palais en rêve de pierre. Le photographe fait ici se rejoindre deux mondes opposés : le jour et la nuit, l'avant et l'après, l'histoire et l'imaginaire. Rigoureuse et contemplative, la photographie de Jean-Christophe Ballot témoigne de son regard d'architecte et de documentariste, et propose du Louvre une vision éclairée, pleine de rêverie et d'insolite.

Ses oeuvres

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