Cet ouvrage reconsidère l’histoire du militantisme européen à l’aune du concept de génération. Essentielle pour appréhender le changement social et mesurer le temps historique, cette approche permet de percevoir autour de trois moments clés – avant 1900, autour de 1930 et autour de 1960 – les lignes de force qui structurent le discours européen.En effet, les onze contributions rassemblées ici revisitent l’engagement de quelques fédéralistes européens aux XIXe et XXe siècles au sein d’espaces nationaux spécifiques – belge, hollandais, français, allemand, autrichien, hongrois, polonais ou encore italien.La prise en compte des phénomènes d’âge est, en effet, particulièrement utile pour expliquer l’apparition, le développement et le succès, ou l’insuccès, de courants idéologiques nouveaux par-delà les ruptures provoquées par des crises politiques, sociales ou économiques.Aussi, au-delà de l’engagement individuel au sein d’en espace géographique défini, ce sont bien des groupes et des réseaux qui émergent, à des moments-clés, sur la scène européenne.

Générations de fédéralistes européens depuis le XIXe siècle: Individus, groupes, espaces et réseaux

L'étude de l'intégration européenne conduit au croisement fécond des disciplines, ainsi qu'aux dimensions régionale, nationale, européenne et mondiale. Cette multiplicité de regards contribue à l'avancement de la recherche, mais aussi du service qui en résulte à la société européenne en constante construction.

Regards croisés sur l'intégration européenne

La collation du titre de docteur honoris causa n'est pas un acte anodin, qui plus est, lorsqu'il est accorde, en janvier 1958, par une instance de l'Université catholique de Louvain (UCL) au chancelier Konrad Adenauer et a Robert Schuman. A cette date, Louvain avait a peine panse ses plaies de la Seconde Guerre mondiale, qui avaient elles-memes ravive celles causées par la Premiere. En honorant le chef de la puissance considérée comme source de ce double martyre, les autorites universitaires prenaient des risques, bien qu’atténues quelque peu par la presence du Français Schuman, et témoignaient de leur espoir dans un avenir meilleur .Au-dela de l'aspect protocolaire, cet acte est donc charge de fortes connotations symboliques et met en scene des ressorts profonds ou se melent politique et religion. Pour l'Université catholique de Louvain, c'était en quelque sorte mettre l'Europe naissante sous la bannière de l'Eglise et de sa vertu chrétienne, le pardon, dans des temps ou l'expansion du communisme menaçait l'Occident.Ce volume, fruit d'un colloque organise a l'UCL en février 2008, offre dans ses diverses communications une evocation de la celebration louvaniste, mais aussi, et surtout, une réflexion sur l'Europe d'alors et ses enjeux, susceptible de nourrir le questionnement sur l'Europe actuelle.

Pardon du passé, Europe unie et défense de l’Occident: Adenauer et Schuman docteurs "honoris causa" de l’Université catholique de Louvain en 1958

Henry Bauchau dans la tourmente du XXe siècle - Configurations historiques et imaginaires

Rey, Snoy, Spaak - Fondateurs belges de l'Europe

Construire l'Europe? L'idee n'est pas neuve. Si les premieres realisations concretes eurent lieu dans les années 50, plusieurs Européens, et parmi eux des Belges, ont pense l'Europe des l'aube du XXe siècle. Présentant des projets divers et nombreux, ils anticiperent souvent les questions posees après la Seconde Guerre mondiale tout en s'insérant dans l'histoire tourmentée de la premiere moitie du siècle.Si, avant 1914, une elite litteraire et cosmopolite soulignait l'existence d'une communauté de civilisation, des projets plus pragmatiques envisageaient la creation d'unions douanières, embryons des futurs Etats-Unis d'Europe. Apres la grande déflagration de 1914, la nécessité d'unifier le continent se fit plus pressante. Pour sauver l'Europe, l'Autrichien Richard Coudenhove-Kalergi lança le mouvement Paneuropa (1922) et le ministre français des Affaires étrangères, Aristide Briand, un plan d'union federale (1929). Ces initiatives suscitèrent un immense enthousiasme en Belgique. Les années 20 étaient celles de l'espoir, les années 30 furent celles des remises en questions et des derives. L'idee européenne recula a la faveur des replis nationalistes, meme si d'aucuns prônaient encore une union des peuples du continent. Mais, d'ambiguïtés en confusions, l'idee d'Europe fut dévoyée au profit du rêve hégémonique de quelques intellectuels qui défendaient une Europe allemande et une revolution national-socialiste. Si cette Europe-la a trouve son aboutissement dans la Seconde Guerre mondiale et l'occupation allemande, des voix s’élevèrent d'exil pour défendre la construction d'une Europe nouvelle, d'une Europe démocratique, d'une Europe sans guerre... Apres la Liberation, l'aide americaine et la Guerre froide, l'Europe se construisit entre les Etats-Unis et l'U.R.S.S., cherchant sa voie entre nécessités économiques, revendications sociales et identités culturelles.

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