La connaissance du cerveau, à la fin du XXe siècle, ne peut s'étudier qu'à un stade précis et provisoire d'une évolution qui la précède et la dépasse. La première partie de ce livre retrace, depuis les origines, et surtout aux XVIIIe et XIXe siècles, le développement des notions morphologiques, fonctionnelles et cliniques ; la seconde expose l'état présent des connaissances anatomiques, histologiques, expérimentales, cliniques et neurochirurgicales, et analyse la pertinence du modèle neuropsychologique et du modèle neurochimique, s'interroge en outre sur les rapports de la psychiatrie et du système nerveux central, pour s'achever sur une mise en garde contre des extrapolations périlleuses. Une bibliographie complète ce travail.

Le cerveau

Le normal et le pathologique constitue l'œuvre maîtresse de Georges Canguilhem : réflexions sur la vie et la mort ; valorisation du statut de l'erreur et de la rationalité dans l'histoire des sciences ; insistance sur les notions de continuité et de rupture, de norme ou d'anomalie ; mise à jour, dans le champ de la médecine, des relations entre expérimentation et conceptualisation. Cet ouvrage reprend les communications que la Société	Internationale d'Histoire de la Psychiatrie et de la Psychanalyse [SIHPP] avait consacrées au 50e anniversaire du livre de Canguilhem.

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