Ce volume est l'aboutissement du colloque organisé à Arras en avril 1993 et auquel ont participé près de cinquante historiens de plusieurs pays. Il rassemble 35 contributions, les synthèses de trois jours de débats, le compte rendu d'une table ronde sur "la politique, la morale et le sacré". L'ouvrage concerne le lecteur soucieux de comprendre un personnage qui porte en lui la complexité de la Révolution française ; il sollicite aussi le citoyen qui s'interroge sur l'évolution de la démocratie et de la République.

Robespierre. De la Nation artésienne à la République et aux Nations

Trente années de recherches en histoire religieuse sont réunies dans ce volume selon trois axes majeurs à l'Age classique : le jansénisme, la piété et la "dorsale catholique", cet axe de la reconquête des terres devenues protestantes. Il s'agit de champs largement explorés par René Taveneaux, grand spécialiste du jansénisme, auquel un colloque européen a rendu hommage pour le centenaire de sa naissance en 2011. Dix études abordent le jansénisme, depuis les jugements en hérésie par l'Inquisition romaine jusqu'aux permanences de cette doctrine religieuse au XIXe siècle. Huit articles cernent les différentes dimensions de la piété aux Pays-Bas, terre de la réforme catholique, ou quand l'Eglise enquête sur les miracles au lendemain du concile de Trente et que les Lumières espagnoles oeuvrent en faveur d'une dévotion contrôlée. Huit textes retracent cette fameuse "dorsale catholique" avec les Maisons de Lorraine et de Savoie (XVIe-XVIIe siècles), les jésuites des anciens Pays-Bas, la Suisse ou les déclinaisons lorraines de la guerre aux Turcs (XVIe-XVIIIe siècles).

Dorsale catholique, jansénisme, dévotions : XVIe-XVIIIe siècles - Mythe, réalité, actualité historiographique

Fénelon évêque et pasteur en son temps 1695-1715

" Parce qu'ils ont osé dépasser un simple état des connaissances, il faut savoir gré à Gilles Deregnaucourt et Didier Poton d'avoir rendu compréhensible et fraternelle à notre monde sécularisé la quête toujours recommencée de nos ancêtres dans la foi ".

La vie religieuse en France aux XVIe, XVIIe, XVIIIe siècles

10 août 1695. Fénelon prend possession du siège épiscopal de Cambrai. La rénovation sacerdotale compte au nombre de ses objectifs. Le "Cygne de Cambrai" déplore en effet les déficiences réelles dont souffre le clergé et nourrit de vives inquiétudes quand à l'orthodoxie des enseignements dispensés par les universités de Louvain et de Douai et par le tout récent séminaire diocésain, dévoyés, selon lui, par la "cabale" janséniste. 12 juillet 1790. L'Assemblée législative promulgue la Constitution civile du clergé. Dans les nouveaux districts, issus de l'ancien archevêché désormais coupé en deux, seuls 17, 8% des prêtres se soumettent, les autre résignent leur bénéfice et tout ministère leur est interdit. Entre ces deux stades, un siècle de ruptures et de continuités que ce livre se propose d'analyser, au prix, souvent de plongées rétrospectives dans les XVIe et XVIIe siècles. Le clergé paroissial est ici étudié dans ses origines sociales, dans sa formation du collège au séminaire, dans son accès au sacerdoce et aux bénéfices et dans l'exercice du ministère paroissial. Issus de familles aisées et, pour la plupart d'entre elles, largement enracinées dans les terroirs du Cambrésis, de l'Avesnois et du Hainaut, les prêtres de paroisses de l'archevêché de Cambrai comptent parmi les plus instruits du royaume. Formés à la rude école du séminaire et solidement ecadrés par un épiscopat vigilant, ils sont peu séduits par l'audace intellectuelle des Lumières. De tels élèments contribuent sans doute à expliquer leur très large réticence à se soumettre à l'Eglise constitutionnelle. Cette recherche est donc au carrefour de l'histore religieuse proprement dite, de l'histoire socilae et del'histoiredes idées, de l'éducation et des mentalités. Il y est certes questions de prêtres, mais aussi d'une structure, d'un hiérarchie, d'une ecclésiologie et des populations chrétiennes de régions qui manifestent une remarquable spécificité culturelle et religieuse.

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