Depuis Claudio Montever-di (1567-1643) et son Orfeo, l'opéra est naturellement associé à la langue italienne, qui s'est rapidement taillée une part prédominante dans toute l'Europe pour ce répertoire. Avec Vincenzo Bellini (1801-1835) et Gaetano Donizetti (1797-1848), la ligne vocale prend toute sa puissance et permet l'avènement du Bel Canto, ce "beau chant" magnifié par un répertoire préfigurant le romantisme. Avec Gioachino Rossini (1792-1868), s'y ajoutent une performance vocale encore plus agile et l'ouverture vers un répertoire plus bouffe, qui réjouira le public. Sous Giuseppe Verdi (1813-1901), l'opéra italien prend une nouvelle ampleur pour migrer vers un genre de plus en plus proche de son temps dans le choix des argumentaires, annonçant le dernier grand mouvement italien marquant : le vérisme avec ses quatre représentants emblématiques que sont Pietro Mascagni (1863-1945), Ruggero Leoncavallo (1857-1919), Umberto Giordano (1967-1948) et Francesco Cilea (1866-1950)...

Opéra italien

Dans la prestigieuse chaîne lyrique du XIXe siècle qui va de Rossini à Puccini, Gaetano Donizetti (1797-1848) a su imposer sa place. Débutant dans les grands théâtres italiens, il commença une carrière internationale à Paris et Vienne, avant d'être frappé par la syphilis qui eut raison de lui, tout comme sa femme et ses enfants. Dans le domaine de l'opéra, il marqua, avec Bellini, un véritable tournant à la suite de Rossini et fit triompher le romantisme. Il nous a laissé de nombreux chefs-d'oeuvre comme Lucia di Lammermoor, L'elisir d'amore ou Don Pasquale, et fit preuve d'une inventivité indéniable et d'un sens aigu de l'action dramatique. Ses principaux opéras sont largement analysés et commentés dans cet ouvrage inédit, avec de courts synopsis permettant d'aller à l'essentiel, et de nombreuses illustrations pour transporter le lecteur au temps des grandes heures du bel canto.

Gaetano Donizetti

L'opéra italien est un phénomène vaste et complexe qui représente sur trois siècles une production de plusieurs milliers d'oeuvres.
 Pour offrir une vue synthétique, l'ouvrage propose deux perspectives.  d'une part, il considère l'opéra comme une tradition régulière et continue présentant quelques traits distinctifs, (primauté des interprètes, esthétique pragmatique, etc. ).  d'autre part, il dresse un panorama d'ensemble de l'évolution du genre en choisissant quelques oeuvres représentatives d'une époque et d'un style, de monteverdi à puccini.

L'opera italien

Sur trois siècles, l'opéra italien représente plusieurs milliers d'ouvres. L'auteur propose une synthèse selon deux perspectives : une tradition régulière et continue avec des traits particuliers (concurrence entre les centres musicaux, importance des interprètes, esthétique), une image d'ensemble de l'évolution des genres à partir de quelques ouvres significatives, de Monteverdi à Puccini.

Ses oeuvres

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