Victor Hugo a laissé près de quatre mille dessins. Les sept cents feuilles que conserve la Maison de Victor Hugo recèlent les plus célèbres chefs-d’œuvre de l’écrivain qui était aussi un dessinateur hors pair.Rédigé par le directeur du musée, Gérard Audinet, cet ouvrage propose, à travers une approche chronologique, une véritable monographie s’attachant à révéler comment le poète, dessinateur et observateur précis atteint une « puissance visionnaire ». Si Hugo n’a guère voulu montrer ses dessins de son vivant, des artistes phares ont depuis reconnu son audace, tel André Breton saluant sa « puissance de suggestion sans égale ». Une œuvre graphique singulière, d’une grande modernité et toujours fascinante, comme le montre ce livre majeur.

Victor hugo, dessins

"Et maintenant le soleil s'est arrêté tout en haut au centre du ciel ; et la statue dans un bonheur d'éternité noie son âme dans la contemplation de son ombre." — Giorgio de Chirico, La Volonté de la statue.

Giorgio de Chirico - La peinture métaphysique

Le volume se compose d'un ensemble représentatif des oeuvres picturales de Peng Wan Ts réalisées en une cinquantaine d'années de production artistique. Un grand nombre des tableaux reproduits dans l'ouvrage qui accompagne l'exposition consacrée à l'artiste par le musée d'Art moderne de la Ville de Paris sont inédits : le principal exemple est l'oeuvre intitulée Banquet qui sera offerte à l'institution muséale à cette occasion.

Dans les tableaux de Peng Wan Ts transparaît clairement la recherche poursuivie par l'artiste d'un équilibre entre les modes de pensée et d'expression de l'Orient et de l'Occident, ce qui fait de lui une figure de référence pour l'art contemporain chinois. Son approche reflète son intérêt indéniable pour la personne humaine, aspect indissolublement lié à sa découverte de l'art occidental, de Michel-Ange en particulier. Esthétique et plasticité sont les deux thèmes clés de sa poétique, sans oublier l'élément tragique qui lui permet de réfléchir à l'homme, à son histoire individuelle et collective, et à son intériorité.

Peng Wan TS : regards

Déjà très engagée dans l'accueil et l'action en faveur du public en situation de handicap, la Maison de Victor Hugo a choisi, avec "La Folie en tête. Aux racines de l'art brut", de consacrer une exposition à des artistes hors du commun : prisonniers d'une maladie mentale, ceux-ci sont aussi les auteurs d'oeuvres à la fois surprenantes et remarquables. Les quatre grandes collections européennes présentées s'attachent à montrer comment, au cours du XIXe et au début du XXe siècle, l'attention des médecins s'est peu à peu concentrée sur les productions de leurs patients, les reconnaissant comme des oeuvres à part entière. L'exposition rend ainsi hommage aux psychiatres qui, en changeant le regard porté sur les personnes internées, nous ont dévoilé un nouveau territoire de l'art. Un tel projet est bien sûr fidèle à l'esprit humaniste de Victor Hugo. Mais il rappelle également que les troubles mentaux, en touchant à la fois son frère Eugène et sa fille Adèle, ont laissé chez lui une empreinte douloureuse. Je remercie toutes les institutions ayant généreusement prêté des oeuvres pour cette exposition importante qui met à l'honneur une forme d'art brut longtemps ignorée. Anne Hidalgo, Maire de Paris.

La folie en tête : Aux racines de l'art brut

L'exposition porte un regard historique sur les productions spirites, au moment de leur apparition en tant que croyance en la parole des " désincarnés " puis comme manifestation de l'inconscient, et enfin sur leur intégration à la sphère artistique autour de la notion d'automatisme placée au coeur du surréalisme. L'épisode spirite des "tables parlantes" de Jersey aune influence majeure sur la pensée et la création de Victor Hugo. Cet épisode sera illustré par les manuscrits des procès-verbaux relevés durant les séances (exposés pour la première fois au grand jour) et par les portraits des participants. Le rôle de Charles Hugo, à la fois photographe et medium sera mis en exergue. Puis seront présentés des artistes médiums (Victorien Sardou, Fernand Desmoulins, Léon Petitjean) mais aussi Hélène Smith célèbre médium suisse dont l'étude conduit à une interprétation de la production médianimique comme "message automatique" de l'inconscient, concept proche de ceux que Freud développe à la même époque. La dernière partie sera consacrée à la métapsychique et au message automatique. Charles Richet fonde en 1919 l'Institut Métapsychique International crée pour étudier ces phénomènes. André Breton s'intéresse aux phénomènes médiumniques et, en 1933, publie dans la revue Minotaure, " Le Message automatique ", article qui constitue une première anthologie et une interprétation qui fait entrer les productions spirites dans la sphère artistique, par le biais de l'automatisme, ce concept central du surréalisme. Cet ouvrage sera illustré d'oeuvres picturales mais aussi de productions "littéraires" procès-verbaux des séances de Jersey, une importante sélection de dessins de Victor Hugo (issus de l'expérience spirite ou qui en brassent les thèmes), récits de Victorien Sardou explicitant ses dessins, oeuvres du peintre Fernand Desmoulins, écriture martienne et glossolalies d'Hélène Smith...

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