Le commentaire de Guillaume Philandrier sur les livres V-VII des Annotationes sur le De Architectura de Vitruve est fondamental pour la compréhension, l'interprétation et la restitution à la Renaissance des amphithéâtres et des théâtres comme de la demeure antique. Il apporte un éclairage nouveau sur la vision antiquaire des architectes du Cinquecento. Il a été lu par tous les commentateurs et traducteurs vitruviens, les théoriciens de l'architecture ainsi que par les antiquaires et érudits français et étrangers des XVIe et XVIIe siècles.

Les annotations sur l'architecture de Vitruve ; livres V à VII

Guillaume Philandrier (Châtillon-sur-Seine 1505 Toulouse 1565) serait sans doute resté un obscur humaniste, éditeur de Quintilien, s'il n'était devenu le lecteur de l'évêque de Rodez, Georges d'Armagnac. Il accompagna en Italie le jeune prélat, nommé grâce à la protection de Marguerite de Navarre ambassadeur à Venise (1536-1539), puis à Rome (1540-1545). La connaissance directe des ruines, la fréquentation des plus grands architectes italiens, en particulier Serlio et Sangallo, permirent à Philandrier de faire dans ses Annotations sur Vitruve, publiées à Rome en 1544, une synthèse unique du savoir philologique et de l'expérience concrète de l'architecture.
Un second voyage à Rome (1547-1550), de nouvelles expériences archéologiques en compagnie de son ami Ligorio, l'amenèrent à publier à Lyon en 1552 une version augmentée de son commentaire vitruvien, dans laquelle il se fait le champion d'une orthodoxie vitruvienne mise à mal par les dernières audaces de Michel-Ange au palais Farnèse. Plus généralement les Annotations constituent entre les écrits de Serlio et le traité de Vignole une étape capitale de la formalisation théorique de l'architecture.
De retour en France, Philandrier se partagea entre Rodez et Toulouse. Chanoine de la cathédrale, il en conçut le couronnement, version précoce des façades d'église de la Contre-Réforme. A Toulouse il retrouvait d'Armagnac, devenu archevêque de la cité, et son ami P. Paschal, l'historiographe de Henri II.
Quoique rédigées en latin, les Annotations sur Vitruve eurent un retentissement important. Régulièrement citées par les commentateurs de Vitruve de Barbaro à Perrault, lues par les architectes de toute l'Europe, elles méritent aujourd'hui d'être redécouvertes par les historiens de l'architecture aussi bien que par les archéologues et les spécialistes de l'humanisme.

Ses oeuvres

Ses derniers livres