On trouvera dans le présent ouvrage un large éventail d'opinions sur la situation actuelle et l'évolution des droits culturels. C'est là une question complexe qui préoccupe aussi bien les populations autochtones que les auteurs et artistes, les minorités linguistiques et bien d'autres.
Que sont les droits culturels ? Une meilleure définition et une véritable application, amélioraient-elles le sort d'êtres humains victimes de toutes sortes de préjudices, leur garantiraient-elles une protection supérieure à celle des instruments déjà en vigueur en matière de droits de l'homme ? Pourquoi les droits " culturels " sont-ils plus difficiles à définir que les autres droits de l'homme ?
Ce recueil d'articles écrits par des auteurs représentant les cinq continents met bien en lumière les différentes conceptions des droits culturels et les différentes façons dont les abordent scientifiques, législateurs et citoyens de diverses parties du monde.
" Les quatre millions d'habitants d'un petit pays comme la Papouasie - Nouvelle-Guinée parlent plus de 700 langues. " (Prott)
" À l'instar de la terre, avec laquelle ils entretiennent des liens étroits, les trésors culturels d'Afrique appartiennent à une vaste famille dont bien des membres sont morts, peu sont toujours en vie et d'innombrables sont encore à naître. " (Shyllon) 
" L'autonomie des sociétés est une condition indispensable à leur survie culturelle. " (Suagee)
" Comment faire quand une communauté ou un groupe revendique des droits culturels collectifs qui risquent d'aller à l'encontre des droits qu'a un individu en tant que membre du groupe ou de la société dans son ensemble ? " (Evatt)
" Le but ne devrait pas être de promouvoir les différences entre les groupes selon d'anciennes loyautés, mais de créer une société authentiquement pluraliste. " (Mehta)
" La liberté d'expression n'est pas le privilège de quelques-uns mais le terreau d'une " culture des droits de l'homme ". " (Decaux)
" Si les droits de l'homme procèdent de la culture, quelle forme ou conception des droits de l'homme, quel niveau d'exercice de ces droits va-t-on retenir comme norme applicable à l'ensemble des êtres humains ? " (Tay)
" Ces droits sont doués d'une dynamique interne exceptionnelle, parce que la culture est un organisme vivant et en devenir. " (Niec)
" Il devient de plus en plus évident qu'il faut définir des options sui generis conçues pour les droits collectifs. " (Posey)
" Le " village planétaire " est en y fait un cercle fermé auquel n'ont accès que les riches. " (Singh)
" Nous parlons de développement culturel, mais quelles cultures doivent être développées, et par qui ? " (Stavenhagen)

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