Deuxième grande ville de l'Empire ottoman, Salonique a été très peu photographiée au cours de la deuxième moitié du XIXe siècle. Les auteurs ont réussi, après des années de recherche, à collecter plus de quatre cents photographies de la période 1863-1912.

Salonique - Itinéraire photographique du XIXe au XXe siècle 1863-1912

Les photographies publiées dans ce volume proviennent de l'album personnel du prince Georges, premier Haut Commissaire de Crète lors de la période de l'indépendance (1898-1913). L'album comprend des photographies affichant des moments de la vie publique et privée de Georges en Crète lors des premiers mois de son mandat, tels qu'ils furent captés par l'appareil photographique de Périclès Diamandopoulos, son photographe officiel, ou parfois par Georges lui-même ou les membres de sa suite. Les 193 photographies reproduites dans cet ouvrage constituent des témoignages inestimables pour une période critique de l'histoire de la Crète : elles révèlent le rôle joué par le prince Georges dans l'île aussitôt après la fin du long règne ottoman, en même temps qu'elles préservent la physionomie de l'île et de ses habitants, pour lesquels le Haut Commissaire symbolisait une époque transitoire, une époque qu'ils espéraient voir bientôt terminée - avec l'annexion de la Crète à l'Etat grec.

Crète 1898-1899 - Témoignages photographiques à travers l'album personnel du Prince Georges

Regardez et explorez le monde de la Grèce, de cette Hellade tant modelée et métamorphosée au long des siècles, tant visitée et tant admirée ou critiquée.
La magie de la photographie, en un très bref instant, a rendu immortels et éternellement offerts aux yeux de tous ces regards pénétrants et vrais. L'itinéraire de ce livre, proposé comme un voyage rêvé, prend le chemin de la langue du peuple grec qui nous guide, à travers son alphabet, entre l'Alpha et l'Oméga des poètes, des philosophes et des Dieux.

Regards de Grèce du XIXe siècle au XXe siècle d'Alpha à Oméga

Ce livre n'est ni un ouvrage d'histoire, ni un ouvrage de photographie. C est un genre nouveau qu'on pourrait qualifier de " mytho-historio-photo-gramma ". C'est avant tout le carnet d'un voyage à
Thessalonique, la ville mythique des Balkans, à travers des images et des impressions réelles, rêvées ou inventées par les auteurs. Laissez-vous emporter par le rêve et voyagez...

Thessalonique à la première personne

D'Olympie à Athènes : voyage photographique sur les lieux des Jeux Olympiques

L'Acropole d'Athènes a été t'un des premiers monuments photographiés, puisqu'il l'a été dès 1839, quelques mois seulement après la découverte du daguerréotype. Etape indispensable du " Grand Tour " effectué par les voyageurs au XVIIIe et au XIXe siècle, le site de l'Acropole suivra une évolution parallèle à cette de la photographie. Les premiers travaux de reconstitution et de conservation du monument mutité par Elgin sont entrepris au milieu du XIXe. Ils seront poursuivis jusqu'à la fin du siècle et pendant la première moitié du XXe, pour aboutir après la Deuxième Guerre mondiale, en 1959, à l'inauguration du spectacle " Son et Lumière ". C'est ainsi que l'Acropole est livrée en tant que spectacle touristique aux foules, qui y affluent toujours plus nombreuses.
La photographie connaîtra, aussi bien sur le plan technique que sur le plan esthétique, une évolution semblable. Aux quelques rares prises de vue des premières années succédera une production professionnelle plus importante à la fin du XIXe siècle. La première moitié du XXe siècle verra l'apparition des prises de vue par les photographes modernistes. Au cours de la deuxième moitié du siècle, l'Acropole d'Athènes devient la cible des photographes amateurs. Parallèlement, elle cesse d'être le centre d'intérêt des auteurs photographes contemporains, dont le regard devient alors très critique envers le monument et sa gloire.
Ce livre, qui comporte 250 photographies, nous transporte au pied de l'Acropole et nous invite à voyager dans l'espace et dans le temps, du XIXe au XXe siècle. Pour la première fois depuis 1801, année où Lord Elgin profana le monument et s'empara d'un grand nombre de ses statues et de ses bas-reliefs, un ouvrage propose une " reconstitution optique " par le biais de rares photographies anciennes de l'Acropole d'Athènes mutilée.

L'Acropole D'Athenes. Photographies 1839-1959 : The Acropolis Of Athens. Photographs 1839-1959 : E Acropole Ton Atenon. Photographies 1839-1959

Les premiers voyages organisés à caractère culturel commencèrent véritablement pour la France en 1896, à l'occasion des premiers Jeux Olympiques modernes d'Athènes. Une nouvelle ère débutait alors, marquée par les croisières d'étude de la Revue générale des Sciences qui, selon Louis Olivier, son fondateur et directeur, avaient pour objectif de " permettre à tous les touristes de faire, sous la direction et grâce au concours de savants autorisés, l'étude des régions visitées ".
Haris Yiakoumis et Isabelle Roy se sont attachés à retrouver la trace des photographies et des récits de voyages que la Revue organisa en Grèce de 1896 à 1912. Les passagers de cette douzaine de croisières étaient des hommes et des femmes amoureux de la Grèce, cultivés, principalement des savants, et qui comptaient parmi eux des hellénistes de renom, anciens membres de l'Ecole française d'Athènes. Leurs photographies (pour la plupart inédites) et leurs récits de voyages sont des témoignages passionnants sur la Grèce de la fin du XIXe et du début du XXe siècle.
A partir de ces éléments originaux et authentiques, les auteurs de ce livre ont reconstitué une " croisière imaginaire " et retracé un " itinéraire idéal ", jalonné d'une vingtaine d'escales : de Marseille à Chypre, en passant par la Sicile, Delphes, Athènes, la Crète, Les Cyclades, le Mont Athos, Constantinople...

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