Jusqu'ici inédits, ces Souvenirs du Tonkin 1886-1909, en sommeil dans les archives d'Émile Bonnetain, agent des services civils de l'Indochine, offrent un panorama remarquable de cette région sous protectorat français. Les scènes de la vie quotidienne : marché, croyances, enseignement... alternent avec de solides analyses des structures du pays, du rôle des mandarins, de la persistance du sentiment national. L'auteur livre une réflexion critique sur le système colonial et sur son fonctionnement durant la période d'organisation qui suit celle de la conquête.

« Mais il faudrait aussi soigneusement se garder de parler d'un idéal ou d'un critérium de civilisation lorsque nous nous trouvons en face d'un peuple qui possède lui-même une culture appréciable, laquelle, pour si figée qu'elle puisse nous apparaître, n'en demeure pas moins à ses yeux supérieure à celle qu'on voudrait lui imposer a priori. »
Émile Bonnetain, Souvenirs du Tonkin

Souvenirs du Tonkin : 27 aout 1886 - 15 fevrier 1909

Jusqu'ici inédits, ces Souvenirs du Tonkin 1886-1909, en sommeil dans les archives d'Émile Bonnetain, agent des services civils de l'Indochine, offrent un panorama remarquable de cette région sous protectorat français. Les scènes de la vie quotidienne : marché, croyances, enseignement. alternent avec de solides analyses des structures du pays, du rôle des mandarins, de la persistance du sentiment national. L'auteur livre une réflexion critique sur le système colonial et sur son fonctionnement durant la période d'organisation qui suit celle de la conquête.

« Mais il faudrait aussi soigneusement se garder de parler d'un idéal ou d'un critérium de civilisation lorsque nous nous trouvons en face d'un peuple qui possède lui-même une culture appréciable, laquelle, pour si figée qu'elle puisse nous apparaître, n'en demeure pas moins à ses yeux supérieure à celle qu'on voudrait lui imposer a priori. »
Émile Bonnetain, Souvenirs du Tonkin

Souvenirs du Tonkin - 27 août 1886–15 février 1909

Mystère en clé de sol

L'Indochine dans la littérature française des années vingt à 1954 ; exotisme et altérité

L'aventure et l'opium, l'ingénieur et le mandarin, Angkor et le Tonkin, la congaï et le nhaqué : ce sont quelques-uns des thèmes, des personnages et des lieux associés à la rencontre passionnée de la France et de l'Indochine pendant près d'un siècle. Ils peuplent les romans et nourrissent notre imaginaire. L'Indochine des romans leur redonne vie, au long de quatre dates marquantes, et offre une anthologie et des références de romans à lire ou à relire.

L'indochine des romans

Les Pays de la Péninsule Indochinoise - Cambodge, Laos, Viêt-Nam - ont produit ou inspiré une importante littérature de langue française. Littérature à deux voix, elle est l'histoire d'un dialogue, de la recherche d'une union tantôt désirée tantôt rejetée, entre Orient et Occident. Ces voix ont une dominante commune : la découverte de l'Ailleurs, l'approche de l'Autre.
Les variations sur les thèmes exotiques, les représentations multiples révèlent un élan réciproque de connaissance, de compréhension, d'échanges : une tentative pour concilier ce qui passait pour inconciliable. Cet ouvrage reconstitue, pour la première fois, les grandes lignes de cette histoire passionnante et passionnée, en trois temps :
- de 1860 à 1913 : l'installation française en Asie, l'introduction de la langue française, la découverte réciproque des cultures ;
- de 1913 à 1940 : l'émergence des littératures nationales d'Indochine en français - époque d'imitation des grands modèles français, et en même temps de création originale ; parallèlement, la littérature des Français évolue d'un exotisme traditionnel vers une littérature dite coloniale, contrastée, allant du panégyrique à l'anathème ;
- de 1940 à nos jours : la succession des conflits engendre une littérature surtout documentaire, de témoignage, et chez les auteurs de la péninsule et de la diaspora une littérature politique privilégiant l'actualité.
Dominé par le thème de l'altérité d'un côté et par la recherche de la modernité de l'autre, ce dialogue de cultures si diverses survit à la décolonisation et se prolonge dans la francophonie, renouvelé et enrichi. Dirigé par Bernard Hue, cet ouvrage regroupe plusieurs contributions de spécialistes d'origines diverses, qui se complètent et s'éclairent mutuellement.

Ses oeuvres

Ses derniers livres