Le Concile osera-t-il condamner explicitement et formellement la fabrication de la bombe atomique dans les pays de gouvernement chrétien plutôt que de s'en tenir aux exhortations habituelles à un désarmement simultané ? Osera-t-il réclamer aux chefs d'État chrétiens la destruction des stocks et blâmer sévèrement ceux qui laissent entendre qu'à une attaque nucléaire ennemie ils risposteraient par une autre attaque de même nature ? Rome va-t-elle mettre à jour l'application de sa doctrine traditionnelle sur le contrôle des naissances qui, par certains côtés, paraît « préhistorique » ? L'Église latine, à l'instar des Églises orientales, permettra-t-elle à des hommes mariés et à des pères de famille d'accéder à la prêtrise ? A ces trois « questions brûlantes » qui passionnent l'opinion en cette période de concile, Henri Fesquet, chroniqueur religieux du journal Le Monde depuis 1950, auteur du Catholicisme, religion de demain ? et des Fioretti du bon pape Jean, qui est un best-sellers de l'édition 1964, répond avec franchise et indépendance dans une courte étude à la portée du grand public.

Trois questions brûlantes à Rome

« Rome s'est-elle convertie ? » demandait Henri Fesquet au lendemain du Concile. Le chroniqueur religieux du Monde fait aujourd'hui son autocritique. Il reconnaît s'être montré trop confiant et « avoir pris parfois ses désirs pour des réalités ». Son séjour en Amérique latine - qui a précédé et suivi le voyage du pape - lui a donné l'impression que, dans ce continent tout au moins, l'Église restait « en état de péché mortel ». Il s'en explique avec vivacité et montre l'incroyable écart qui existe entre « le possible et l'indispensable ». L'Église institutionnelle d'Amérique latine, complice des pouvoirs établis, lui semble condamnée à une désagrégation rapide. Mais elle est déjà en état de schisme psychologique : une autre la remplacera, encore « souterraine ». Quelques motifs d'espoir toutefois : le diagnostic de la Conférence de Medellin, et par-dessus tout la valeur évangélique de l'immense armée des pauvres. Ceux-ci sont encore pacifiques, mais pour combien de temps ? A des reportages pris sur le vif, l'auteur ajoute de nombreux documents. L'ensemble constitue un dossier passionnant des réformes qui s'imposent à l'Église.

Une Église en état de péché mortel

Si l'importance du concile Vatican II se mesure à ses fruits (constitutions, changements liturgiques, etc.), son ouverture ne peut s'exprimer que par le compte-rendu au jour le jour des débats, des discussions passionnées au cours desquels la pensée de certains Pères a posé les jalons de l'Eglise postconciliaire. Henri Fesquet, envoyé spécial du quotidien Le Monde, a suivi chaque séance. La probité intellectuelle de ce grand chroniqueur laïc lui a valu la reconnaissance d'autorités aussi remarquables que la patriarche Athénagoras, frère Roger Schutz ou Mgr Helder Camara. Ces pages représentent un témoignage sans équivalent du mouvement qui a animé l'Eglise lors de Vatican II et tracent des perspectives pour mieux en comprendre les effets.

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