Qui est Samantha McEwen ?

Qui est cette artiste anglo-américaine née en 1960 à Londres à propos de laquelle Keith Haring déclare dans l'une de ses interviews : « Arrivé à New York, je passais mon temps à l'école (School of Visual Arts). Tout était nouveau et excitant. J'avais 20 ans. Dans mon cours de dessin, j'ai tout de suite été attiré par une fille qui s'appelait Samantha McEwen ». Samantha se souvient : « Il s'est assis en face moi et il m'a dit : je peux te dessiner ? »

Qui est cette artiste, encore à ce jour méconnue, qui pose également pour Francesco Clemente et Alex Katz ?

Dans les années 1980, Samantha McEwen est l'une des seules femmes à exposer à deux reprises dans la fameuse galerie Tony Shafrazi. Elle participe également à de nombreuses expositions de groupe en compagnie des principaux artistes de cette décennie flamboyante.

On trouve cependant très peu de textes sur son travail, les critiques d'art sont principalement des hommes qui écrivent sur des hommes. Dans les nombreux articles de la presse artistique sur ces expositions, son nom est juste cité et rarement accompagné de quelques lignes. Paradoxe révélateur de cette époque, on retrouve Samantha McEwen en pleine page dans les rubriques modes des grands magazines, comme Interview (le magazine d'Andy Warhol) et le New York Times Magazine.

Fin des années 1980 à New York, la plupart des amis de Samantha disparaissent, emportés par le sida ou la drogue. Samantha McEwen retourne vivre à Londres et commence alors (ou simplement continue) une longue traversée du désert, comme la plupart des femmes artistes de ces générations. Il faut attendre les années 2010 pour voir réapparaître son travail. C'est le cas en 2015 à Londres dans la fameuse exposition de groupe organisée par la Pace Gallery en hommage au grand marchand londonien Robert Fraser. 48 artistes y sont présentés, 45 hommes et 3 femmes.

Ce livre retrace la vie romanesque et l'oeuvre rayonnante de Samantha McEwen du début des années 1980 à nos jours.

Hervé Perdriolle est critique d'art et commissaire d'exposition. Après avoir organisé la première exposition du mouvement français de la Figuration Libre (Blanchard, Boisrond, Combas, Di Rosa, Viollet) à Paris (1981), il a participé aux premières expositions de Jean-Michel Basquiat et Keith Haring au Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris (1984).

Linda Yablonsky est une journaliste et critique d'art basée à New York, où elle est correspondante pour The Art Newspaper et collabore fréquemment à de nombreuses autres publications ainsi qu'à plusieurs catalogues d'exposition et monographies, dont Keith Haring/Jean-Michel Basquiat : Crossing Lines (Princeton University Press, 2022). Elle est également l'auteur de The Story of Junk : A Novel (Farrar, Straus & Giroux, 1997) et d'une biographie à paraître de l'artiste Jeff Koons.

Samantha Mcewen

Dans les années 90 en pleine explosion du mouvement graffiti, Julien Malland, alias Seth, commence à peindre sur les murs de Paris. Dès 2003, il découvre d'autres territoires et d'autres techniques au cours de voyages qu'il réalise pour la série documentaire Les Nouveaux explorateurs de Canal+, tout en continuant sa carrière de globe-painter. Il rencontre à cette occasion de très nombreux artistes qui interviennent dans l'espace urbain. Souhaitant se rendre en Inde pour l'un de ses films, il fait la connaissance d'Hervé Perdriolle, spécialiste d'art indien vernaculaire. Commence alors une collaboration qui les incite à imaginer un projet commun. Le Musée d'art contemporain de Lyon les invite alors à réfléchir à une exposition autour des rencontres de Seth à travers le monde, en privilégiant les artistes qui s'expriment habituellement dans la rue, mais en décalage avec les grands courants fortement médiatisés du Street Art. Ainsi, pour l'exposition Wall Drawings, Icônes urbaines, leur choix s'est plus particulièrement porté sur des artistes issus de cultures très différentes, mais qui tous mêlent dans leur pratique, art urbain et traditions ancestrales, chacun puisant dans les mythes fondateurs, les légendes indigènes ou encore les faits politiques marquants qui ont façonné leur territoire, entre savoir faire locaux et globalisation. Ils ont aussi en commun, une aptitude à la collaboration, au partage, un appétit pour le voyage et l'exploration qui sont autant de moments privilégiés dans leur histoire, leurs connaissances artistiques et leurs amitiés, s'enrichissant mutuellement de leurs différences.

Wall Drawings - Icônes urbaines

Plus jamais seul poursuit le cycle des expositions de La maison rouge consacrées aux collections privées. Après Arnulf Rainer (2005) et Jean-Jacques Lebel (2009), la fondation invite pour la troisième fois un artiste à mettre en regard son travail avec les oeuvres et objets qu'il a collectés. Figure incontournable de la scène artistique française et acteur majeur de la Figuration Libre, Hervé Di Rosa s'est engagé à partir des années 1980 dans la reconnaissance et la promotion de l' "art modeste", qu'il définit lui-même comme "proche de l'art populaire, de l'art primitif, de l'art brut" tout en ne s'y réduisant pas. Il a depuis rassemblé des quantités de livres, bandes dessinées, fanzines, figurines ou jouets qui infusent sa propre pratique de plasticien, tout comme les oeuvres, objets et savoir-faire divers et nombreux qu'il glane partout dans le monde. L'exposition de La maison rouge et le catalogue qui l'accompagne couvrent les développements, pour certains encore méconnus, du travail d'Hervé Di Rosa, des années t98o à aujourd'hui, et mettent en évidence la place centrale des voyages et des collections d'arts modestes dans sa démarche artistique. Ils sont aussi l'occasion de présenter le travail accompli au sein du Musée international des Arts Modestes (MIAM) que Di Rosa a créé en 2000 à Sète, sa ville natale.

Ses oeuvres

Ses derniers livres