Née des travaux de Konstantin Tsiolkovski, l'astronautique soviétique a atteint le stade industriel au lendemain de la seconde guerre mondiale pour connaître d'éclatants succès avec la fusée de Serguei Korolev. Celle-ci permit en 1957 le lancement du premier satellite artificiel de la Terre (Spoutnik 1), en 1959 le premier impact sur la Lune (Luna 2) et la première photographie de sa face arrière (Luna 3), en 1961 le premier envoi d'un homme dans l'espace (Youri Gagarine). Suivirent plus de 2.000 véhicules spatiaux pilotés ou automatiques sur des orbites proches ou lointaines et l'implantation autour de notre globe de stations (Saliout et Mir) aujourd'hui occupées de façon permanente. Cette épopée à l'actif d'un système qui lui assura des moyens considérables fut placée sous le sceau du secret militaire jusqu'à ce que la politique d'ouverture des dernières années permette d'avoir accès à des informations "classifiées", de converser avec tous les acteurs, de faire la part entre la réalité et les rumeurs, les faits et les légendes. Christian Lardier travaillait depuis deux décennies à assembler les éléments de ce passionnant puzzle. Les pièces manquantes viennent de lui être livrées. Nous lisons dans cet ouvrage la première histoire - substantiellement documentée - d'une volonté de conquête de l'espace par les Soviétiques.

L'astronautique soviétique

La fin de ce siècle est marquée par l'ampleur des bouleversements que la science et la technologie imposent aux sociétés. Ces mutations ont leurs conséquences, positives ou négatives : les grandes premières médicales, la conquête de l'espace, vont de pair avec la bombe atomique et les marées noires. Devrons-nous toujours payer ainsi, très cher, notre confort, notre sécurité ? Sommes-nous condamnés à subir ce que l'on pourrait appeler la folie scientifique ? Les savants sont-ils responsables d'un monde où l'ordinateur semble prendre le pas sur l'homme ? Toutes ces questions appellent autre chose que des réponses toutes faites. C'est pourquoi Nicolas Skrotzky plaide ici pour une information scientifique responsable. Elle seule contribuera à désamorcer les craintes ressenties par l'individu face à ces mutations multiples d'un paysage scientifique.

Science et communication - L'homme multidimentionnel

Noël 1979 : pour la première fois, Ariane s'envole dans le ciel de Guyane. Trente minutes après le "top départ", la joie déferle sur le Centre spatial guyanais. Sur le continent européen, se rend-on bien compte, ce soir-là, que ce premier pas dans l'espace nous ouvre la porte de l'an 2000 ? « Quoi de plus exaltant que l'espace, où l'Europe est maintenant bien présente, avec un programme solide et cohérent qui nous assurera l'autonomie ! « Mais la technologie est un exercice sévère, où il ne suffit pas d'être bon pour gagner. Il faut être, ici et là, et si possible pas trop rarement, les meilleurs. Être les meilleurs, scientifiquement, techniquement, industriellement, commercialement. L'industrie des objets spatiaux, lanceurs et satellites de toutes natures, est une rude école pour les chercheurs et les ingénieurs. « L'enthousiasme et le sérieux, qui sont de mise dans les entreprises spatiales, se retrouvent fort plaisamment dans le texte d'Isabelle Naddeo-Souriau. Un beau livre, qui raconte une belle aventure. » Extrait de la préface de Hubert Curien.

Ariane - Le pari européen

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

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