Dans un XXIème siècle confronté à la complexité des problèmes environnementaux globaux, l'écologie scientifique est le plus souvent considérée comme la science la plus en capacité d'informer les prises de décision en matière de gestion de la biodiversité. Cet ouvrage montre que, dès la fin du XIXème siècle, à travers ce que l'on a appelé l'Ecole montpelliéraine d'écologie méditerranéenne, des chercheurs en sciences de la végétation pensent de manière conjointe le développement de leur discipline et sa capacité à informer la décision publique. C'est l'émergence d'une écologie appliquée caractérisée par une forte porosité disciplinaire avec la géographie, l'agronomie et l'histoire. Cet ouvrage montre comment les chercheurs ont proposé des cartes orientées vers l'aide à la décision pour la mise en valeur et la protection des milieux. Les questions posées sont particulièrement d'actualité : quelle information écologique pour les gestionnaires des milieux ? Quelle place pour la cartographie dans l'expertise naturaliste ?

Emergence d'une écologie appliquée - La cartographie végétale (1930-1970)

Quelle est la spécificité du développement durable ? Quel rapport entretient-il avec la croissance ? Dans quel temps se situe-t-il, celui d'un développement à long terme ou celui d'un compte à rebours ? La durabilité est ici étudiée à travers différents  secteurs : l'urbain, le paysage, la biodiversité, l'industrie, les agromatériaux.

L'évaluation de la durabilité

Bien que l'expression, apparue dans les années 1980, soit passée dans le  vocabulaire courant, le développement durable reste une notion  paradoxale, aux contours flous et largement controversée. Cependant, la  nécessité de l'introduire aujourd'hui dans un ensemble de dispositifs et  de cadres normatifs publics et privés suscite une demande croissante  d'évaluation des actions et des mesures prises ; c'est ce que les  auteurs de cet ouvrage ont tenté de réaliser ici à partir de trois  démarches. La première consiste à définir un contenu propre au  développement durable : quelle est sa spécificité, quel rapport  entretient-il avec la croissance et la pauvreté, se situe-t-il sur du  long terme ? La deuxième démarche l'appréhende comme un contenant, à  savoir un ensemble de problématiques (biodiversité, changement  climatique...) auxquelles il convient de répondre si l'on veut assurer  la durabilité des dynamiques socioéconomiques et écologiques. La  troisième est une démarche dite procédurale : on ne sait pas très bien  définir a priori le développement durable, les principes et procédures  de décision mis en oeuvre (principe de précaution, principe de  participation, etc.) nous mettront donc sur sa trajectoire.
Cet ouvrage, destiné aux chercheurs et aux décideurs, rassemble des  contributions qui analysent à partir de ces approches les différentes  conceptions de l'évaluation de la durabilité.

L´évaluation de la durabilité

Formé il y a moins de 20 ans, le mot biodiversité s'est très rapidement diffusé. Il est désormais mobilisé dans de nombreux débats concernant la qualité de la vie, l'urbanisme, l'aménagement rural, le développement durable et dépasse largement le champ de l'écologie auquel il fait référence. Dans ce contexte, l'ouvrage, qui n'a pas d'équivalent au plan
national et francophone, a pour ambition d'éclairer et de questionner la biodiversité de manière décloisonnée. Il entend apporter des éléments de réponse à quatre questions simples qui soulèvent à
leur tour d'autres interrogations : Qu'est-ce que la biodiversité ? Comment les sciences de la nature l'abordent-elles ? Quelles sont les particularités des enjeux dans les régions tropicales. Que signifie aujourd'hui l'émergence du terme biodiversité dans les débats sur la vie et le vivant ? Comment, dans l'histoire, la biodiversité a-t-elle été abordée par
les sciences ? Pourquoi la préserver ? Parce qu'elle améliore le fonctionnement des écosystèmes ? Parce qu'elle témoigne de l'histoire de l'évolution des formes de vie ? Parce qu'elle est menacée par les changements globaux ? Parce qu'elle a une valeur économique ? Quelle ingénierie pour la conservation de la biodiversité ? Les espaces protégés apportent-ils les solutions ? Comment réintroduire des espèces localement éteintes ? Selon quelles modalités et quelles positions éthiques intervenir ? Avec quelle prise en compte de l'utilisation de l'espace dans le passé ? Quels outils institutionnels ? Qu'ont apporté les Conventions internationales ? Les politiques publiques européennes ? Quelle place les organismes en charge de la conservation font-ils à la
science ? Le livre donne à voir comment les disciplines scientifiques, qu'elles soient humaines et sociales ou bio-écologiques, s'approprient l'objet biodiversité et le transposent dans leur champ d'interrogation. Il esquisse le dialogue interdisciplinaire nécessaire pour appréhender
cet objet polysémique et répondre aux enjeux qui le menacent.

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