Cet ouvrage retrace l'histoire de l'impressionnisme, de ses mouvements précurseurs à son apogée, et remonte aux sources normandes de cette révolution artistique. Boudin, Renoir, Monet, Courbet sont autant d'artistes mis en avant dans ce livre exceptionnel qui présente leurs oeuvres ainsi que leurs parcours respectifs, à travers la presse de l'époque, la correspondance des artistes et leurs journaux intimes. Jacques-Sylvain Klein revient d'abord sur la révolution romantique et naturaliste entre 1820 et 1850 (Turner, Isabey, Corot, Millet), puis aborde la quête de lumière des années 1850-1870 avec la représentation des lieux de villégiature de la côte normande par Boudin, Courbet, Monet ou Jongkind (Etretat, Fécamp, Honfleur, Trouville...) et enfin "la déferlante impressionniste" (1870-1900) avec les premières expositions impressionnistes par les maîtres Monet, Pissarro et Gauguin, et les célèbres séries de Monet (Meules, Cathédrales) qui peint à la fin de sa vie inlassablement "Les Nymphéas" apothéose de son oeuvre célébrant la nature et ouvrant de nouvelles perspectives à la peinture du début du XXe siècle.

La Normandie berceau de l'impressionnisme

Jacques-Sylvain Klein nous raconte l'histoire foisonnante du judaïsme normand sur près de deux mille ans. Il nous éclaire sur le rôle considérable du " royaume juif de Rouen " au Moyen Age, sur ses relations avec la chrétienté et avec les grands foyers du judaïsme européen et oriental. Il nous fait découvrir l'exceptionnel rayonnement de l'Ecole de Rouen, dont les maîtres ont nourri les premières éditions imprimées du Talmud. L'auteur nous conte aussi la rude bataille menée, pendant dix ans, par l'association La Maison Sublime de Rouen, dont il est le délégué, pour sauvegarder ce monument historique, le plus ancien édifice hébraïque conservé en France.

Le royaume juif de Rouen ressuscité

Le marchand d'art Paul Durand-Ruel a consacré sa vie à défendre les peintres de l'école de 1830 (Delacroix, Corot, Daubigny, Millet) puis les impressionnistes. On ignore généralement qu'il a apporté la même énergie à soutenir cinq peintres de la génération post-impressionniste, entrés dans son écurie au milieu des années 1890 : Henry Moret, Maxime Maufra, Gustave Loiseau, Georges d'Espagnat et Albert André. L'exposition qui leur est consacrée à la Propriété Caillebotte fait revivre ces peintres de grand talent. Claire Durand-Ruel et Jacques-Sylvain Klein se sont attachés à étudier leurs oeuvres et à éclairer les liens qui les unissent. Ils ont dépouillé les archives de la maison Durand-Ruel - catalogues d'expositions, livres de stock, de comptabilité et remis en dépôt - et exploité la passionnante correspondance échangée avec leur marchand. Ils nous livrent ici un travail de première main, éclairant une période très riche de l'histoire de l'art.

Paul Durand-Ruel et le post-impressionnisme - Albert André, Georges d'Espagnat, Gustave Loiseau, Maxime Maufra, Henry Moret

Les aînés —Poussin, Géricault, Delacroix, Millet, Boudin, Monet—choient ici les cadets — Braque, Dufy, Duchamp, Léger, Dubuffet— pour raconter la formidable aventure picturale qui s'est déroulée en Normandie depuis quatre siècles. C'est l'émergence du paysage, un genre nouveau, qui a donné à la Normandie une place centrale dans la transformation qu'a connue la peinture au long du XIXe siècle. De romantisme en naturalisme, de réalisme en impressionnisme, puis en postimpressionnisme, la Normandie n'a cessé d'être a l'avant-garde de la "Nouvelle Peinture". Et le mouvement se poursuit jusqu'à nos jours, chaque génération puisant dans l'héritage des anciens l'inspiration pour de nouvelles révolutions (fauvisme, cubisme, abstraction...).

Les peintres de la Normandie

En 1976, des travaux de pavage dans la cour du Palais de Justice de Rouen mettent à jour les vestiges de deux monuments hébraïques des XIe-XIIe. siècles. L'un, aujourd'hui connu comme "la Maison Sublime", aurait abrité une académie rabbinique, l'autre un bain rituel. Deux autres monuments sont découverts dans les années 60, dont l'hôtel particulier du chef de la communauté juive. Ces vestiges, auxquels il faut ajouter une synagogue médiévale détruite à la fin du XIXe siècle, font de Rouen l'un des hauts-lieux de l'archéologie juive en Europe. Ces découvertes sont venues confirmer l'existence d'une communauté médiévale puissante et influente, arrivée en Normandie avec le colonisateur romain et qui a vécu là, mais aussi en Angleterre, jusqu'à l'expulsion des Juifs de France par Philippe le Bel. A partir du XVIe siècle, une communauté se reforme, constituée de "nouveaux chrétiens" chassés d'Espagne et du Portugal, puis de rapatriés d'Alsace-Lorraine et du Maghreb, de persécutés fuyant les dictatures communistes et fascistes. Cette communauté a connu, durant la dernière guerre, le plus terrible des holocaustes. Jacques-Sylvain Klein nous raconte l'histoire foisonnante du judaïsme normand sur près de mille ans. Il nous éclaire sur le rôle considérable du "royaume juif de Rouen" au Moyen Age, sur ses relations avec la chrétienté et avec les grands foyers du judaïsme européen et oriental. Il nous fait découvrir l'exceptionnel rayonnement de l'Ecole de Rouen, dont les maîtres ont nourri les premières éditions imprimées du Talmud. L'auteur nous conte aussi la rude bataille menée, pendant dix ans, par l'association La Maison Sublime de Rouen, dont il est le délégué, pour sauvegarder ce monument historique, le plus ancien édifice hébraïque conservé en France. Une bataille qui se termine, en 2018, avec la restauration de l'édifice et sa réouverture au public.

Le XIXe siècle voit l’émergence d’un genre pictural nouveau : le paysage en plein air. Grâce à cette révolution picturale et à sa situation privilégiée entre les deux capitales artistiques de l’époque que sont Londres et Paris, la Normandie va devenir, pendant un siècle, la destination favorite de nombreux peintres d’avant-garde, au premier rang desquels les Impressionnistes.

L'atelier en plein air : Les impressionnistes en Normandie : Turner, Bourdin, Monet, Renoir, Gauguin, Pissarro, Morisot, Caillebotte, Signac...

0n croyait tout savoir sur l'Impressionnisme, l'avoir exploré dans ses moindres recoins. L'ouvrage de Jacques-Sylvain Klein apporte un éclairage complètement nouveau, en remontant aux sources normandes de cette révolution artistique. Non, l'Impressionnisme n'est pas sorti brusquement du Salon des Refusés de 1863, ni de la sombre forêt de Barbizon. Il a émergé lentement des rivages lumineux, des vallées verdoyantes et des ciels subtils de la Normandie. C'est sur les côtes de la Manche et le long de la Seine que, dès les années 1820, les Romantiques anglais (Turner, Bonington) et français (Géricault, Isabey, Huet) explorent l'art du Paysage. Dix ans plus tard, l'école de la Nature se glisse dans le sillage de Corot et de Delacroix. Puis, Millet fait germer le Réalisme et Courbet vient maçonner ses " paysages de mer ". Vers 1860, chez la Mère Toutain à Honfleur, Boudin orchestre avec ses amis Monet et Jongkind les Rencontres de Saint-Siméon, éblouissant prélude à l'Impressionnisme. Baptisé au Havre d'une immortelle Impression, soleil levant, l'Impressionnisme va alors déferler. A Dieppe, il fait cercle autour de Renoir, Degas et Blanche. A Rouen, il fait école derrière Pissarro, Gauguin, Lebourg et Delattre. Il se divise en chapelles sous les assauts de Seurat, Angrand et Anquetin. Et c'est à Giverny, au couchant de ce siècle prodigue, que Monet, le magicien de la lumière, dresse l'apothéose des Nymphéas. La Normandie, berceau de l'Impressionnisme est un ouvrage remarquablement documenté, rempli de citations puisées dans la presse de l'époque, dans la correspondance des peintres et dans leurs journaux intimes. Son style alerte, ses anecdotes savoureuses et sa riche illustration (250 photos couleur), souvent inédite, feront le bonheur des connaisseurs autant que des amateurs d'Art.

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