Une reprise économique dont l'ampleur et la durée ont déjoué les prévisions, un dollar plus fort que jamais, un vigoureux rétablissement psychologique : America is back, l'Amérique est de retour. Elle a pansé ses plaies, liquidé sa mauvaise conscience, retrouvé avec avidité les valeurs "positives" que l'histoire a inscrites dans son acte de naissance, renoué avec l'esprit d'aventure, devenu pari sur la technologie et qui se traduit par un pullulement d'entreprises nouvelles et l'explosion des médias. C'est un nouveau Nouveau Monde que cette enquête de L'Expansion nous fait découvrir, en nous incitant à y puiser de nouvelles idées et de nouveaux enthousiasmes.

Le nouveau Nouveau monde

Un grand débat se développe en France depuis le début du nouveau siècle: sommes-nous sur le déclin ? À la différence des autres, ce livre tente de répondre à la question en prenant du recul. Il retrace l'évolution du poids de la France en termes de population, d'économie, d'influence politique et culturelle. Comparée à son passé et aux autres pays proches, la France a beaucoup changé. Elle ne s'est pas pour autant effacée, tant s'en faut, ni ne semble prête à le faire. Certes, l'âge lui pèse et la mondialisation l'inquiète, ce que traduit la montée en puissance des partis extrêmes. Mais la fécondité résiste mieux en France que chez ses voisins et la compétitivité du pays s'est améliorée depuis vingt ans, ce qu'on oublie trop souvent. Enfin, dans l'invention de l'Europe comme dans les conflits récents et les relations avec les États-Unis, elle a joué un rôle de premier plan. Il n'y a aucune raison pour crier à la catastrophe programmée, comme le font tant de Cassandre professionnelles. La France qui doute mérite bien ce plaidoyer en sa faveur.

Plaidoyer pour une France qui doute

" Le monde entier s'étonne : par quel miracle, ces peuples d'Europe, perclus de rhumatismes, sont-ils capables d'inventer quelque chose d'aussi incroyable qu'une monnaie unique, alors qu'ils avaient chacun la leur, solide et gorgée de souvenirs ? Par quels détours, pour quel destin, se doter d'un signe de rassemblement aussi neuf, dans un continent aussi vieux ? Nous vivons la naissance d'une Histoire qui reste à écrire. Pour tenter de comprendre ce qu'elle peut être, il faut se détacher du quotidien, se plonger dans deux mille ans d'histoire, convoquer l'économie, la politique, la religion, lorgner au large, se méfier des idées reçues et des théories prêtes à porter. Accepter la fraîcheur du premier matin. "

Europe, Annee Zero

Pendant vingt-cinq ans, le chômage a été au coeur des préoccupations de tous les Français.  
Et si l'on avait changé d'époque ?  
La chute de la natalité et l'abaissement de l'âge de la retraite, conjugués avec la reprise économique, sont en train de créer une situation radicalement neuve. Pour la première fois, le nombre de personnes en âge de travailler cesse d'augmenter et, à partir de 2010, va commencer à diminuer. Si la croissance se maintient, il n'est pas déraisonnable d'imaginer bientôt en France un taux de chômage comparable à celui des États-Unis, autour de 5 % de la population active.  
Tous les discours de la classe politique sont à repenser à la lumière de ce fait incontestable. Car le problème de demain n'est plus le chômage , c'est celui du travail. Les travailleurs sont-ils formés à l'économie nouvelle ? Les entreprises sont-elles organisées pour intégrer les nouvelles mentalités ? Avons-nous les cadres juridiques pour concilier mobilité et sécurité ? Comment accueillerons-nous les inévitables flux migratoires ? Cela ne dépend pas que des États, mais aussi de nous.  
Jean Boissonnat, après avoir été directeur des rédactions du groupe Expansion puis membre du Conseil de la politique monétaire de la Banque de France, est chroniqueur à L'Expansion, à Ouest-France, au Journal du dimanche. Expert économique et politique incontesté, il a notamment publié Rendez-vous avec l'histoire (Calmann-Lévy, 1995), La Révolution de 1999 (Sand, 1997), L'Aventure du christianisme social (Bayard, 1999).

La Fin du chômage ?

" Après l'âge de la république, nous devons construire celui de la démocratie. Mais nous ne le ferons pas sans démocrates. Voici donc venu le temps des démocrates. Faute de quoi le système vainqueur des totalitarismes au XX siècle risque de dépérir au XXIe sous l'effet de ses contradictions. Car la démocratie n'est pas dans la nature de l'homme. C'est un produit, éminemment périssable, de sa culture. "
Menacée par le repli individualiste, la toute-puissance économique et le poids croissant des médias, discréditée dans son fonctionnement, la démocratie apparaît fragile. Or " la consanguinité des valeurs démocratiques et des valeurs angéliques encourage le chrétien à s'en sentir plus particulièrement responsable ". Mais comment préserver et promouvoir la démocratie tout en suivant l'évolution de la société ? L'éducation pourrait être l'élément moteur de cette prise de conscience, car il s'agit bien de redonner aux citoyens le goût des valeurs collectives.
Ce livre restitue l'intégralité des échanges et conférences de cette soixante-treizième session des Semaines sociales de France et donne tous les éléments d'un débat qui concerne directement chacun d'entre nous.

Democratiser La Republique. Representation Et Participation Du Citoyen, 73eme Session Des Semaines Sociales De France, Paris 1998

Ce n'est pas le travail qui manque.
C'est nous qui manquons de clairvoyance pour comprendre qu'il est en train de changer radicalement et qui n'avons pas assez d'imagination pour l'organiser autrement. Dans vingt ans, selon de ce que nous aurons fait ou non, la France comptera plusieurs millions de chômeurs ou les Français travailleront différemment. 
Quels sont donc les objectifs à long terme qu'il nous faut promouvoir et qui doivent éclairer non seulement la décision publique mais aussi l'action de chacun ?
Telle est la question que pose ce livre, issu des travaux d'un groupe de prospective réuni à l'initiative du Commissariat général du Plan.
Sous la présidence de Jean Boissonnat, il comprenait des chefs d'entreprise, des sociologues et des économistes, des philosophes et des historiens, des démographes et des juristes.

Le travail dans vingt ans - commissariat general du plan

Ce journal de crise est un reportage sur l'histoire d'une prise de conscience. La prise de conscience, par l'opinion publique, que la société traverse une transformation en profondeur, que l'on appelle la crise, faute d'un autre mot pour la définir. Jean Boissonnat a rencontré la plupart des dirigeants français, hommes politiques, patrons, syndicalistes ; il met le lecteur dans le secret de leurs confidences. Il a voyagé dans quelques-uns des pays où un nouveau monde se cherche, des États-Unis au Japon, en passant par la Chine. Il a rassemblé ici les notes prises à l'occasion de ces rencontres et de ces voyages, ainsi que les réflexions personnelles qu'ils lui ont inspirées. De façon vivante, on pénètre les rouages de l'économie, on mesure l'évolution des mentalités et des forces sociales, on observe les comportements, parfois étranges, des responsables. L'auteur explique comment les leaders de la Droite, en France, ont davantage manqué de courage que de lucidité ; ceux de la Gauche, de clairvoyance que de détermination. La crise n'est pas la fin de la croissance ; mais même une reprise durable de celle-ci ne mettrait pas fin à la crise. Le changement et le désordre sont inhérents à cette société. Un système de régulation doit être reconstruit par des hommes et des femmes qui investissent beaucoup moins dans les valeurs politiques, et davantage dans les préoccupations personnelles. Ce qui pose le problème des nouvelles solidarités. Ce n'est pas parce que les sociétés humaines ont tous les moyens de surmonter des crises, qu'elles le feront à coup sûr. L'humanité n'a pas fini de se surprendre.

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