Sculptures antiques de Chiragan (Martres-Tolosane) - Volume 1, Les portraits romains Tome 3, L'époque des Sévères

Les Recherches sur le symbolisme funéraire des Romains peuvent être considérées comme le pendant romain de l'admirable Psyche d'Erwin Rohde. Parues en pleine guerre, en 1942, elles visent à retrouver au front de certains sarcophages mythologiques et dans le décor de certaines stèles un écho des théories philosophiques relatives à l'immortalité de l'âme et à son ascension dans les sphères célestes, une fois débarrassée de son enveloppe charnelle. Ces théories, qui avaient fait l'objet de quelques-uns de premiers travaux de Cumont (Le mysticisme astral dans l'Antiquité, 1909) et d'un premier livre, Afterlife in Roman Paganism (1922), le retiendront encore dans sa dernière oeuvre, Lux perpetua, parue en 1949, deux ans après sa mort et rééditée dans cette même collection en 2010. Précédées par une très riche mise en perspective de la part de Janine et Jean-Charles Balty, les Recherches surie symbolisme funéraire des Romains, longuement mûries par Cumont mais parfois âprement débattues de nos jours, demeurent une somme incontournable pour l'exégèse de nombre de monuments funéraires d'époque romaine.

Recherches sur le symbolisme funéraire des Romains

Ce volume est le deuxième de la série des catalogues raisonnés des portraits romains découverts dans la célèbre villa de Chiragan à Martres-Tolosane (Haute-Garonne) et conservés au musée Saint-Raymond, musée des Antiques de Toulouse. Cet ensemble exceptionnel de portraits sculptés en marbre est étudié, selon l'ordre chronologique, dans six catalogues : I-1. Epoque julioclaudienne, I-2. Le siècle des Antonins, I-3. Epoque des Sévères, I-4. Des Sévères à la Tétrarchie, I-5. La Tétrarchie, I-6. Epoque théodosienne. Ces catalogues s'inscrivent dans le programme plus étendu de la publication de toutes les sculptures antiques de Chiragan que s'est fixé le musée Saint-Raymond.

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