Par une ordonnance du roi Charles X du 17 avril 1825, la France reconnaît l'indépendance de sa colonie de Saint-Domingue. Cette reconnaissance est soumise au paiement, par la république d'Haïti, d'une somme de 150 millions de francs-or destinée à indemniser les colons français qui ont perdu les propriétés qu'ils détenaient dans la colonie. En juillet 1825, accompagné d'une escadre, le baron de Mackau est chargé de remettre cette ordonnance au président d'Haïti, Jean-Pierre Boyer. A son retour de mission, il rédige un rapport : c'est ce document exceptionnel, largement inédit, qui est au coeur de l'ouvrage.

Cette publication apporte un éclairage de première importance sur la « dette de l'indépendance » imposée à Haïti par l'ancienne métropole. Les chaînes qui l'accompagnent sont ici abordées dans une mise en perspective de longue durée, grâce à un appareil critique et aux articles que signent les quatre coauteurs.

Haïti-France, les chaînes de la dette : le rapport Mackau (1825)

« Vous n'avez vraiment rien de bien à dire d'Haïti ? Parlez-nous un peu de votre enfance, de lorsque vous étiez patriote et heureux. »
Cette réflexion d'un étudiant puis, plus tard, une carte blanche d'un quotidien 
haïtien, vont entraîner Jean Marie Théodat à écrire cette série de textes qui laissent une vraie place à l'amitié et au courage, si présents à Port-au-Prince. Il y est question de vie, d'odeurs, de colères, d'hommes, de femmes, de chants, de cuisine, de paysages, de la 
musique d'une langue, d'enfants, de souvenirs, de couleurs, de la terre, et de tous les fatras de ce monde, desquels naissent le pire et le meilleur.

Avec Fatras Port-au-Prince, Jean Marie Théodat fait dialoguer textes et dessins. Ce double regard propose de découvrir Haïti par un autre prisme que celui de la seule actualité, celui d'un homme né sur cette terre et qui la porte dans son âme. Lucide, rempli d'émotions et d'humanité. Rires et larmes s'entremêlent, l'amour est là, il n'y a aucun doute. L'espoir aussi.

« Dès que je pénètre dans cette pièce, je ne ressens plus le besoin de faire de jolies choses, de jolis paysages. Je peins le monde tel qu'il m'apparaît. Or de tous les côtés, je ne vois que fatras. Fatras joudlan, fatras la ville, fatras l'amour, parole Legba, fatras salons, fatras jardins, fatras ceci, fatras cela. Alors je peins les fatras qui s'offrent à mon quotidien comme un lot de consolation. Fatras de nuit de préférence, mais fatras de toutes les couleurs. »

Fatras Port-au-Prince

La diaspora africaine est née de l'esclavage et trouve son origine dans le " Nouveau Monde ". mais une succession de moments historiques - colonisation, décolonisation, immigration, mondialisation - en ont à la fois ouvert la définition et modifié la cartographie. Africultures a conçu ce dossier en partenariat avec le musée du quai Branly, à l'occasion de l'exposition " Diaspora " qu'il a présenté du 2 octobre 2007 au 6 janvier 2008. Ces contributions complètent l'exposition en approfondissant l'histoire, la théorie et l'expérience des diasporas africaines. Combinant une multiplicité de regards et de réflexions d'universitaires, d'artistes et de professionnels de la culture, ce dossier donne enfin la parole à la diaspora du XXIe siècle, dans toute sa diversité identitaire.

Africultures N° 72

Le propos de cet ouvrage est de saisir les mutations géographiques à l'oeuvre sous la durée des événements sociaux et politiques qui auront marqué décisivement le destin des deux nations haïtienne et dominicaine.
Il n'est pas courant que la géographie s'embarrasse d'un cadre historique aussi rigide pour le développement de ses analyses. Mais sans recourir une fois de plus à la métaphore de l'espace qui serait fait de la sédimentation lente de la durée, on s'avise aisément que, dans l'organisation des territoires, les premiers temps jouent un rôle déterminant pour toute la suite de l'évolution. Analyser une société dans les prémices de son éveil, c'est la saisir pour ainsi dire au berceau, et se donner les moyens de comprendre la dynamique qui sous-tend sa geste.
En effet, 1804 et 1916 représentent des césures significatives à la fois pour l'inscription de la frontière, qui scinde en deux l'île commune, et pour l'affirmation des deux États-nations dans le cadre ainsi défini. Pour les Haïtiens, 1804 signifie avant tout la fin de l'ordre colonial et le début d'une expérience inédite dans le monde : la construction d'un Etat moderne par d'anciens esclaves, sans aide ni exemple.
Cette expérience fut momentanément mise en suspens par l'occupation américaine qui débuta en 1915. Pour les Dominicains, 1804 représente le début d'une époque de grandes incertitudes liées à l'émergence de la nation haïtienne. On ne pouvait imaginer situation plus paradoxale : celle d'une colonie aux abois et qui en appelle à la métropole pour continuer à exister comme entité distincte. Cette grand'peur a marqué d'un trait indélébile les relations entre les deux peuples : une frontière sinueuse qui coupe à travers mornes et qui sépare bien plus que des territoires.
Lorsque les Marines débarquèrent en 1916, quelques mois après avoir pris possession d'Haïti, à ne considérer que les effets stratégiques de l'événement, on peut dire que leur action gela définitivement les ambitions haïtiennes de conquête. Et si l'Occupation mit pour un temps sous le boisseau l'identité dominicaine, elle réalisa le voeu le plus cher des hommes d'État dominicains depuis l'indépendance : la consolidation de la limite avec Haïti.

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