Cet ouvrage nous fait pénétrer dans la Rome du XVIe siècle où l'effervescence de la création artistique de la Renaissance est à son apogée. L'auteur nous invite à suivre la genèse de ces sculptures et de ce projet monumental qui occupa Michel-Ange quelque quarante ans.

Michel-Ange ; les esclaves

Si la définition de l'art roman fait l'objet de contestations, le profond renouvellement qui se manifeste en Europe occidentale entre la fin du Xe siècle et la seconde moitié du XIIe, dans tous les domaines de la création artistique, apparaît comme une évidence. L'une des caractéristiques de ce renouvellement est l'extraordinaire essor de la sculpture monumentale dont on peut voir des témoignages jusque dans les édifices les plus modestes. Après les essais du " premier art roman ", la sculpture connaît un soudain épanouissement qui culmine au XIIe siècle avec des réalisations majeures : portails et façades, cloîtres, décors intérieurs. La recherche constante de nouvelles formules a amené les sculpteurs à multiplier les expériences : les rapports entre sculpture et architecture sont ainsi pensés de différentes façons ; le traitement de la figure humaine évolue, l'ornement se diversifie. Alors que de nombreux travaux ont été consacrés à la sculpture romane, qui mettent principalement l'accent sur la réelle diversité des principales " provinces " de l'art roman, le présent ouvrage tente une nouvelle approche : mettre en valeur ce qui fait l'unité de la sculpture romane par une analyse plus typologique - sources d'inspiration communes, recours aux mêmes modèles, adaptation aux mêmes schémas iconographiques, solutions parallèles adoptées pour répondre aux mêmes nécessités. La connaissance de la sculpture romane permet, en raison de sa diversité et de son unité, de mieux comprendre la culture des XIe et XIIe siècles, dans une société marquée par la violence et que la féodalité divise et cloisonne. En dépit de crises profondes, émerge une réelle cohérence, liée au renouveau économique et à l'omniprésence de l'Eglise, à travers la constitution du réseau paroissial, l'action des ordres monastiques et la dynamique des pèlerinages.

La sculpture romane

L'art roman au louvre

La France romane au temps des premiers Capétiens (987-1152) - L'album de l'exposition

Si les Esclaves du Louvre doivent une part incontestable de leur gloire à l'extrême rareté des sculptures de Michel-Ange hors d'Italie, l'histoire de ces deux Captifs, liée à celle du mausolée que le pape Jules II avait commandé à Michel Ange, ainsi que le caractère énigmatique de leur signification ont sans aucun doute contribué à l'élaboration du mythe qui place l'Esclave mourant et l'Esclave rebelle au rang des rouvres les plus importantes du Louvre. Cet ouvrage, rédigé par l'un des plus grands spécialistes de la sculpture, nous fait pénétrer dans la Rome du XVIe siècle où l'effervescence de la création artistique de la Renaissance est à son apogée grâce, notamment, au soutien du monde politique et religieux. L'auteur nous invite à suivre la genèse de ces sculptures et de ce projet monumental qui occupa Michel-Ange quelque quarante ans. Cette entreprise nous permet d'approcher la pensée de ce génie, animé par une constante volonté d'innover, de proposer des solutions formelles inédites, de relever les défis les plus ambitieux et de se montrer incomparable.

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